但理智告訴他，那幾乎不可能。其餘通往陽平關的道路，要麼是崎嶇難行的山間野徑，大軍根本無法通行；要麼是繞遠數日的迂回路線，高要若真選擇那些路，無異於將後背徹底暴露給追擊的易小川，風險更大。他所在的位置，就是理論上最優、也是唯一的選擇。
“為何還不來？！”項羽在王帳中踱步，沉重的鎧甲隨著他的動作發出沉悶的摩擦聲，帳內氣氛壓抑得令人窒息。派出的斥候一撥接一撥地回報，均是無功而返，沒有任何大規模軍隊接近的跡象。這種異常的寂靜，比敵人的鼓聲更讓人心慌。
一直等到高要與易小川那場夜間伏擊戰結束後的次日下午，一匹快馬終於帶著易小川的緊急軍報，衝入了項羽的大營。
而當項羽展開那卷羊皮紙，看清上麵的內容時，即便是見慣了沙場風浪的他，也不禁倒吸了一口涼氣，虎目之中充滿了難以置信的神色！
軍報首先帶來的，是一個近乎荒謬的噩耗：易小川所率的三萬大楚鐵騎，竟然在野外正麵交鋒中，被高要擊敗了！而且並非小挫，是接連兩場戰鬥，損兵折將高達一半！這意味著大楚一支主力騎兵軍團幾乎被打殘了！
這個消息本身已足夠震撼，但更讓項羽感到脊背發涼、瞬間驚醒的是軍報後續的內容以及其中透露出的巨大時間差——易小川在軍報中明確提及，高要在得勝後，已率軍“退兵”。按照易小川遭遇伏擊的時間和地點推算，高要的軍隊如果真按原路退回陽平關，最遲昨天夜裡或今天清晨，就應該進入他項羽的伏擊圈了！
可是現在呢？日頭都已偏西，他的斥候連南境軍的影子都沒看到！
除非……
一個可怕卻又無比清晰的念頭，如同閃電般劈入項羽的腦海，瞬間驅散了所有迷霧和僥幸！
高要根本就沒想退回陽平關！
他從擊退易小川的那一刻起，目標就根本不是南歸，而是……北進！直撲鹹陽！
自己被耍了！徹頭徹尾地被耍了！截斷後路的前提，是自己扼守的確實是對方唯一的退路。但高要這個狡詐的對手，早已看穿了他的布局，竟果斷舍棄了看似安全的退路，反而以一支疲兵孤軍，直插他項羽兵力空虛的都城腹地！
“砰！”項羽一拳狠狠砸在案幾上，堅硬的木案瞬間裂開。他的臉色鐵青，眼中怒火與殺意交織，但更多的是一種被對手完全算計後的驚怒與幡然醒悟。
“來人啊！”項羽的咆哮聲如同驚雷，瞬間傳遍大營，“全軍拔營！立刻出發！全速向著鹹陽方向前進！快！快！快！”
“喏！”帳外侍立的將領雖不明所以，但被霸王語氣中前所未有的急迫與暴怒所震懾，毫不猶豫地應聲而去。
頃刻間，龐大的楚軍營地如同被點燃的炸藥桶，號角淒厲，人喊馬嘶，陷入了極速的運轉之中。士兵們匆忙收拾行裝，將領們大聲催促，整個軍隊以一種近乎倉皇的姿態，開始轉向。
項羽一把抓起地上的巨鼎霸王槍，大步衝出王帳。他翻身上馬，眺望著鹹陽的方向，心急如焚。必須追上高要！必須在他們進入鹹陽城之前攔住他們！否則，一旦讓高要這支軍隊回到了鹹陽之後，這一戰將不會取得任何戰果，反倒是會成為失敗，
這一刻，攻守之勢易形，獵人與獵物的角色，在瞬息萬變的戰場上，完成了又一次驚心動魄的轉換。一場通往鹹陽的生死競速，驟然拉開序幕。
另一邊，易小川率領著殘部，如同被驚散的雁群，向著預定集結地點倉皇撤離。夜幕是他們的掩護，也是他們內心恐懼的放大鏡。耳邊似乎還回蕩著不久前的喊殺聲、箭矢破空聲以及戰友墜馬的悲鳴。他親自斷後，手中的長劍已然卷刃，盔甲上沾滿了不知是自己還是敵人的血跡，原本英挺的麵容此刻隻剩下疲憊與一種極力壓抑的沉痛。
一路之上，不斷有失散的士兵循著號角聲或同袍的蹤跡彙入隊伍。這些士兵大多麵帶驚惶，衣甲不整，顯然是從混亂的伏擊圈中僥幸突圍而出。易小川看著這些逐漸彙聚的人流，心中那股因失利而帶來的冰冷寒意，才稍稍被一絲微弱的熱氣所驅散。他不斷派出親衛小隊，像梳子一樣在撤退路線兩側反複搜尋，收攏潰兵，整頓建製。命令被一道道下達，低沉而有力，試圖在這片敗退的混亂中重新建立起秩序的骨架。
“清點人數！各營校尉速來報備！”
“傷者集中，優先救治！”
“保持警戒，斥候前出五裡！”
原本預計需要艱苦跋涉的撤退路程，因伏擊點與預定集結地距離不算太遠，且撤退方向明確，變得相對順利。當翌日黃昏，殘陽如血，將最後一片光暈塗抹在臨時營地的轅門上時，易小川站在一處稍高的土坡上，望著下方逐漸成形的營盤，心中百感交集。
僅僅一天多的時間，他身邊最初僅剩的兩三千驚弓之鳥，已快速恢複到了一萬五千餘眾。各營旗幟雖然有些殘破，但總算重新立了起來，炊煙嫋嫋升起，雖然氣氛依舊凝重，但至少不再是潰敗時的絕望景象。負責統計的軍需官呈上初步的損失報告：兩萬先鋒兵馬，經曆如此凶險的伏擊，最終確認損失約為五千餘人，其中陣亡與重傷失蹤者各半。
這個數字，讓易小川緊繃的心弦終於得以略微鬆弛，他甚至感覺到了一絲近乎荒謬的“慶幸”或者說“僥幸”。在接到高要伏擊的消息那一刻，他腦海中預設的最壞情況，是全軍覆沒，至少也是折損過半，徹底失去戰鬥力。如今，核心骨乾猶在，建製大體完整，元氣雖傷，但尚未到傷筋動骨的地步。這無疑是不幸中的萬幸。
“高要……”易小川默念著這個名字，目光投向遠方那片他們剛剛逃離的、仿佛還彌漫著硝煙的山穀。他開始冷靜地複盤昨夜之戰。這種規模的伏擊，若是精心策劃、準備充分，以高要之能，絕不可能隻造成這點損失。
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