易小川看著滿地的狼藉和屍骸，心情沉重。他走到高要失落的那柄奇特長劍旁，將其拔起。劍身冰涼，映照著他複雜的麵容。他知道，高要逃回鹹陽，意味著這一戰到現在已經算是結束了，
這一夜，落馬坡屍橫遍野，流血漂櫓。而高要，帶著不足千人的殘兵敗將，終於算是靠著提前就準備好的突圍路線趕赴鹹陽，
高要站在一處臨時搭建的簡易營寨前，目光焦灼地望向遠方塵土揚起的方向。當他看到那麵熟悉的、儘管沾染了戰火硝煙卻依舊頑強豎起的“英”字大旗，以及旗下那個騎著黑色戰馬、身形魁梧如熊羆的將領時，一直緊繃如鐵弦的神經，終於稍稍鬆弛了下來。他幾乎是下意識地，長長地、深深地籲出了一口積壓在胸中許久的濁氣。
“將軍！”英布策馬奔至近前，利落地翻身下馬，抱拳行禮。他的鎧甲上布滿刀劍劃痕，臉上帶著疲憊，但眼神依舊銳利如鷹隼，透著一股百戰餘生的悍勇。“末將幸不辱命，已按計劃擺脫追兵，前來彙合！”
“好！好！好！”高要連說了三個好字，上前一步，用力拍了拍英布堅實的臂甲。英布能安全抵達，麾下雖然折損不少，但主力尚存，這已經是他此刻能聽到的最好消息了。在絕對的實力差距麵前，任何的計謀都顯得如此蒼白，他精心策劃的分兵疑陣、金蟬脫殼，雖然成功擾亂了項羽和易小川的判斷，拖延了時間，但終究無法改變步兵在騎兵麵前機動性堪憂的致命短板。
被追上，是注定的。高要比任何人都清楚這一點。他分兵的目的，從來就不是為了徹底擺脫追兵，那無異於癡人說夢。他的真正意圖，是利用信息差和時間差，將項羽和易小川龐大的騎兵集群也拖入一種被動應對的境地。
你不是兵力雄厚嗎？你不是來去如風嗎？那我就把隊伍拆散，化作數股流向不同方向的溪流，讓你這隻猛虎不知道該撲向何處。每一條路徑都可能藏有主力，也可能隻是誘餌，迫使你也必須分兵探查、追擊。這樣一來，至少能避免在開闊地帶被數倍於己的敵方騎兵完成合圍，進行一場毫無懸念的屠殺。
他的更深層計劃，是“化整為零，再聚零為整”。在約定的時間，約定的地點，這幾股分散的兵力將重新彙聚。打的就是一個兵力集結先後順序的時間差。當項羽和易小川還在為分辨真偽、追擊哪一路而猶豫不決，或者他們的分隊還在四處搜索時，高要的主力已經在秘密地點完成重組。雖然依舊處於劣勢，但至少能集中力量，憑借地形，組織起有效的防禦，進行一場有尊嚴的、能給敵人造成最大殺傷的阻擊戰，而不是一場單方麵的潰敗。
當然，高要內心比明鏡還要清楚。即便戰術運用得再巧妙，在冷兵器時代，麵對項羽這等勇猛和易小川帶來的潛在變數，以及楚軍騎兵的絕對優勢，戰敗，幾乎是注定的結局。除非他高要能憑空變出機槍大炮，否則，血肉之軀對抗鐵騎洪流，失敗是大概率事件。他所能做的，就是讓這場注定的失敗，變得更有價值，讓敵人付出更慘痛的代價，並為後續的戰略布局爭取那一線渺茫的生機。
慘烈的阻擊戰最終還是爆發了，過程與高要預想的相差無幾。楚軍騎兵如同潮水般一波波衝擊著依托有利地形構築的防線。高要和英布指揮部隊進行了頑強的抵抗，箭矢如蝗，滾木礌石齊下，雙方士兵的屍體堆積如山，鮮血染紅了山坡和穀地。戰鬥異常殘酷，南境軍展現出了驚人的韌性，但實力的鴻溝終究難以逾越。
在項羽親自帶隊、如同戰神般撕開防線核心，高要幾乎險死還生、依靠親兵用命才勉強突圍之後，南境軍終於崩潰了。殘兵敗將跟著高要和英布，丟盔棄甲，向著鹹陽方向亡命奔逃。
而在項羽和易小川的眼中，這一場規模宏大、過程曲折的追擊與阻擊戰，到此，已經算是畫上了一個句號。
雖然未能達成最初擒殺高要、一舉擊潰其主力的戰略目標，但戰果看上去依然“輝煌”：高要的主力遭受重創，狼狽逃回鹹陽，短期內絕無再戰之力。而楚軍方麵，為了達成此戰果，付出的代價亦是極其慘重。
出征時的八萬精銳騎兵，曆經連番追擊、戰鬥，尤其是最後這場攻堅般的血戰，損失接近五萬！這是一個足以讓任何統帥都感到心頭滴血的數字。騎兵的培養和裝備成本遠高於步兵，五萬騎兵的損失，堪稱傷筋動骨。
南境軍的損失更為巨大，高達六萬餘人。在項羽和易小川看來，雖然戰略目的沒有完全達到，但至少也不算徹底失敗。遭受如此重創的南境軍，在相當長一段時間內，是絕對無力北上的。再加上項羽剛剛吞並的大片土地需要消化、安撫，西邊還有魏豹的勢力需要防備，以及那個神秘莫測、總能帶來意外“驚喜”的易小川及其可能存在的潛在威脅……繼續勞師遠征，圍攻城高池深的鹹陽，已經顯得得不償失，風險極高。
他們唯一想不通的疑團是：高要明明知道率領步兵離開堅固的鹹陽城，前來野外救援項羽正在攻打的部隊，幾乎是九死一生的冒險，他為什麼還要這麼做？他的真正目的到底是什麼？僅僅是為了接應殘軍，提振士氣？這個理由似乎並不足以讓他冒如此巨大的風險。
但這個疑團，在巨大的損失和現實的困境麵前，暫時被擱置了。當前最緊迫的共識是：立即北歸！休整部隊，鞏固新占區域，消化戰果，應對可能出現的其他威脅。繼續進攻鹹陽的想法，已經被徹底放棄。誰都明白，如果再繼續圍攻鹹陽，已經緩過氣來的高要，勢必會不斷派遣援軍騷擾、甚至尋求決戰，到時候，攻守之勢可能真的會發生逆轉。
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