同時，青衣社散布在魏郡各處的暗樁，也開始在市井巷陌，酒肆茶館，散播類似的言論：
“聽聞那南境的高要，最忌憚的便是咱們的陳平大人！”
“可不是嗎？都說‘魏國可失十城，不可失一陳平’呢！”
“有陳大人在，我大魏便可高枕無憂矣！”
這些流言，經過精心偽裝，看似是民眾對賢臣的擁戴，但傳到魏豹耳中，卻全然變了味道。任何一個君主，尤其是一個本身能力有限、且心胸並不寬廣的君主，對於功高震主、聲望淩駕於己的臣子，都有著本能的警惕與厭惡。高要的這一計，正是精準地利用了這一點。
魏豹開始用一種審視的、帶著懷疑的目光打量陳平。他注意到陳平在軍中將校中確實威望很高，注意到陳平提出的策略往往能得到眾多支持，也越來越多地回想起陳平那次不顧君顏的直諫……那顆由讒言和流言共同滋養的猜忌種子，開始在魏豹心中生根、發芽。
朝堂之上，針對陳平的非議開始增多，一些過去不敢發聲的宵小，也敢於跳出來質疑陳平的方案。陳平敏銳地察覺到了這種氛圍的變化，他感到一張無形的大網正在向自己收緊，那種來自背後的寒意，讓他行事不得不更加謹慎，卻也更加感到束手束腳，壯誌難酬。
蒯通冷眼旁觀著這一切的發酵。他深知，高要的計策正在一步步奏效。他在用自己的留任，配合著外部的流言和內部的傾軋，共同為陳平營造一個功高震主、遭主猜忌的經典困局。他在等待，等待那壓垮駱駝的最後一根稻草出現，等待陳平對魏豹徹底失望，對魏國前途徹底心寒的那一刻。
到那時，他這枚潛伏的棋子，或許就將接到最終的行動指令，去為高要，也是為他自己，遞出那根能夠將陳平這位大才拉攏過來的橄欖枝。
高要的手指輕輕敲擊著光滑的紫檀木桌麵，目光再次落在那封由蒯通秘密送來的書信上。
信中的內容，像是一塊投入平靜湖麵的石子，在他心中漾開層層漣漪。他清楚地知道，對付陳平這樣級彆的智者，重複使用在蒯通身上生效的陽謀，無異於刻舟求劍，不僅無效，反而可能打草驚蛇。蒯通的弱點在於不被重視和內心的失落，而陳平，則深得魏豹倚重，其地位和心智都遠非蒯通可比。不可能再指望通過送上一些厚禮，就能輕易離間魏豹與陳平之間已然牢固的君臣關係。
這封書信所提供的，是一個嶄新的、更具操作性的契機。信中所言，是一件剛剛發生不久，卻在魏國內部激起不小波瀾的事件——陳平與魏豹的表弟，深受信任的魏通，爆發了激烈的衝突。
起因在於魏通利用職權，中飽私囊，膽大包天地克扣了前線的糧草與士兵的餉銀。這等動搖軍心、侵蝕國本的行為，恰好撞在了主管軍政、素來嚴謹的陳平手中。陳平豈能容此蛀蟲？他立刻收集證據，在朝會上毫不客氣地彈劾魏通，要求嚴懲。
但這魏通並非蠢笨之人，他在魏豹麵前，一貫表現得恭順謙和，善於逢迎，加之血脈親情，使得魏豹對其有著天然的信任和偏袒。麵對陳平擲地有聲的指控和確鑿的證據，魏豹雖然明知魏通有錯，但最終的處理結果，卻僅僅是小懲大誡——罰魏通閉門思過半月，並勒令其交出所克扣的錢財了事。
這個判決，在陳平看來，簡直形同兒戲！那錢財本就是軍需物資，物歸原主怎能算是懲罰？這無異於鼓勵他人效仿，反正被抓到也不過是還回去而已，毫無代價。陳平據理力爭，向魏豹痛陳利害：軍紀一旦鬆弛，法令一旦失去威嚴，上行下效，必將導致管理混亂，吏治腐敗，最終動搖的是他魏豹統治的根基！
若是在以往，沒有那些關於陳平功高震主、恃才傲物的流言蜚語做鋪墊，魏豹或許真會采納陳平的建議，狠狠懲戒魏通以儆效尤。
但此刻，陳平那不容置疑的強硬態度，在魏豹聽來，卻格外刺耳。他似乎不是在進諫，而是在逼迫君王做決定。那種被臣子意誌裹挾的不快感，加上近臣們若有若無的吹風，讓魏豹心中的天平發生了傾斜。他最終強行壓下了陳平的諫言，維持了原判。
這件事看似平息，但在明眼人如蒯通看來，卻是一道深深裂痕的開端。魏豹對陳平的信任已然出現了明顯的鬆動，而陳平對魏豹的失望與不滿，也必然在心中積聚。蒯通在信中事無巨細地將整個過程，包括魏豹當時不悅的神情、陳平退朝後的沉默，都一一稟明高要。
蒯通的目的很明確：如此良機，若能精心設計，巧妙運作，必能在魏國這看似鐵板一塊的君臣關係中，撬開一道足以致命的縫隙。
更妙的是，信中還提到了一個關鍵伏筆。雖然蒯通自身已被魏豹疏遠，邊緣化，但他憑借那三寸不爛之舌和刻意結交，反而與心胸狹窄、貪圖小利的魏通維持了不錯的關係，甚至時常給予其一些好處。魏通這條線，同樣是一枚可以利用的棋子。若能通過他，進一步放大陳平與魏豹之間的矛盾，效果或許會出奇地好。
高要將書信緩緩卷起，用火漆重新封好，眼神中閃爍著算計的光芒。這確實是一步好棋，但如何落子，還需要深思熟慮。他並非獨斷專行之人，深知集思廣益的重要性。此事，需待明日召集張良、蕭何等心腹謀士，共同商議，方能製定出萬全之策。
將心神從魏國的風雲變幻中抽離，高要重新將注意力放回眼前這場家宴。殿內燈火通明，暖意融融，與方才思慮權謀時的冷峻截然不同。
此時，諸位夫人獻上的歌舞已近尾聲，餘韻嫋嫋。高要心情頗佳，揮手示意侍立的宮女：“給諸位夫人斟酒。”
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