尚未開完的碰頭會在霍拉德醒來後繼續進行。此時，樸鬆民和斯雷也剛剛回到帳篷。
沉船為漂流物，來自島外世界，沉沒時間尚不能確定，但初步判斷，它最起碼已經沉沒幾十年之久。至於它為何會漂流過來，又為何會沒有隨著洋流潰散，總部的技術部就無從考證了。暫時安全，是他們給出的答案。處女號已微調了航線，它在拐了一個大大的彎後，繼續向屏障壁壘進發。無人機傳回來的信號實時反映在雷達圖像上，樸鬆民看見幾座不曾標記在官方地圖上的無名島嶼。從鳥瞰視角觀察，它們就像是幾枚凝固在海麵上的灰色浮萍。
“那個二副怎麼樣了？”疲憊的霍拉德向這邊問。
“還在醫院。”奧托斯回答，“已經醒了，不過被我們控製起來了，短時間內，他不會同開普塞公會的人產生任何聯係。他也不清楚自己是被布萊恩弄下去的。他被布萊恩灌多了，喝斷片了。”
“不必‘軟禁’他，他想聯係他的主子就讓他去聯係。”霍拉德說，“矛盾公開化了正好，我們也省得如此煞費苦心了。”他頓了一頓，又道，“我準備在一階段結束時，公開發表一則聲明——二階段至四階段的安保工作，將由偵探公會全權負責。到現在我也沒看到外置的逃生艇。據布萊恩交代，船上的安保工作也存在十分嚴重的問題——他們的安保人員，不是在閒逛就是在泡妞，要不就是在喝酒耍牌。他們完全沒把旅客的安全當回事。”
“大人，我就怕開普塞會用‘乾涉商業運營’的名義阻撓我們……”
“他阻止不了，”霍拉德說，“我已讓布萊恩確定證據。逃生措施不全，是重大的安全隱患，如果他不想承擔相關責任，那就必須做出讓步。此事我已同安格斯大人打過招呼，船靠岸之後，他會以島辦公廳的名義同我們一起，對處女號做更詳細的檢查。如果他依舊拒不配合，那我們會強行登船處理，他後續的商業計劃，也彆想做了。上報的資料與現實的情況完全不符，他目前已經涉嫌違法了。”
“明白了，大人。會後，我會立即構建出一套行之有效的安保方案，請大人放心。”
“還有一件比較重要的事，需要你優先去做。三階段的‘末日生存模擬’，我擔心他還會偷工減料。你立即派幾個人去了望島觀察一下，看看他們準備的物資和設備，是否齊全。如果存在不安全隱患，立即叫停此事。”
“是，大人。”
“無人機橋接的線號還穩定嗎？還需不需要我們再做些什麼？”霍拉德向迪倫問。
迪倫回答，“暫時沒發現什麼問題。如果有需要的話，我會第一時間通知布萊恩的。”
霍拉德點點頭，“行，那今天的碰頭會到此為止。諸位，辛苦了。”
……
信號切斷後，斯雷才安排起投選會這頭的工作，他將卡爾找了過來。
“開普塞不讓我進去，所以裡麵的情況我也無法得知。”他說，“每三分鐘一次的信號回傳，我已讓大人設置好，你們要盯好了……裡麵的數據包括心跳、健康數據與風險提醒。一旦出現橙紅色，彆猶豫，告訴弟兄們，直接強攻。還有，再調一隊人過來，把照雲樓給圍了。如果真發生了衝突，告訴這隊人，立馬遣散外麵的人群。”
卡爾離開後，斯雷才露出疲態，癱坐在了椅子上，然後閉上雙眼。樸鬆民看得出來，他心情不好。但遇上那種事，誰的心情又能好呢？先是受了開普塞的侮辱，然後又被記者圍攻。走也走不掉，逃也逃不脫，他隻能硬著頭皮與他們周旋。
安格斯大人為何不同意開普塞先生做這個牽頭人？是不是因為開普塞先生‘飛地’的主張？
您對濱海小鎮如何看？
我們並不是國家，所以這樣的飛地，隻要島民同意，並無不可吧？
島辦公廳與偵探公會也是島民的選擇，那為何，如今的濱海小鎮就不可以了呢？是不是因為安格斯大人不願放棄手中的權力？
布林頓家族為何會公開表示棄權？
這筆龐大的資金，真的能如安格斯大人所說的那樣，公開公正嗎？
捐款是強製的還是自願的？目前的經濟形勢並不樂觀，如果是強製的，是否是另一種強加在島民身上的負擔？
極上冰死了，您如何看？
有小道消息稱，您哥哥想讓您管理一部分家族的事業，請問這是真的嗎？
有關您出身的那些傳言，到底是真是假？您母親是贅婿的小三上位？也就是說，您身上並沒有布林頓家的血統？
斯雷在回答了一千個不是，一萬個沒有後，總算逃離了現場。
“去睡會兒吧，兄弟。”樸鬆民走過去，拍拍斯雷的肩膀，“這裡有我呢。”
“讓我眯會兒就行……”斯雷閉著眼道，“隻是一天沒睡而已，我還撐得住。迪倫，打字的動靜小聲一點，謝謝。”
迪倫聳聳肩膀，雙手離開鍵盤。
阿德說，“斯雷哥，隔壁有氣墊床……我去給你拿來吧……躺著，總比坐著要舒服……這把椅子還那麼硬……”
“讓我自己安靜會兒就可以……謝謝。”
樸鬆民覺得他就是在同自己過不去，於是一把拉起他的胳膊，強行將他推了出去，“去睡覺啊，你怎麼比我還倔啊！都說了這裡有我呢，你是聽不懂人話嗎？一個老畜牲的話你也往心裡去？斯雷，彆讓我瞧不起你。”
“你不懂就不要亂說，可以嗎？”斯雷怒道。
“有啥不懂的，不就是被人罵雜種心裡過不去了嘛。老子小時候還成天被人罵呢。如果我像你似的，早他媽吊死了。”
斯雷掙開他的胳膊，狠狠瞪住他。
“咋的，還想打我不成？行，那你就動手。我不還手，我讓你撒氣。”
誰知斯雷在看了他一會兒後突然來了一句——“我不會離開守衛隊，我隻想做偵探。大人是我的榜樣，我更不會離開他。”
“我也沒問你啊。”樸鬆民說，“走，睡覺去，彆跟我急頭白臉的，老子才不關心你想乾啥呢。老子也不是關心你的死活，而是你癱在那裡，跟他媽死人似的，老子看著來氣。”
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