洛陽城，洛水西岸。
城防署的大門敞開，幾個留守府差役在院內候著，都押衙士兵或站或倚，互相擠成一團，小聲交談。
宋遠潮已經等得不耐煩，往門口頻頻張望，城防署協將坐在另一邊，閒適摳著腳，絲毫不著急。
“李協將，要不再讓人去催催。”宋遠潮看城防署上下毫無紀律，氣不打一處來。
李協將擺弄著鞋襪，瞥來一眼淡淡道：“宋推官莫急，城郊器庫有段距離，再等半個時辰，應該能將人帶回來。”
“早知我自己去罷了，空在此白等。”他來此詢問負責分派黑油的曹吏，誰知曹吏帶人去了城郊器庫拉貨。
原來黑油並非直接拉進城防署，而是安置在城郊軍營附近，他擔心錯過，隻好留在此等候，差人去催促。
他未到過城防署，不知此地紀律如此鬆散，等了一個半時辰還不見人回來，又說著要再等半個時辰。做事互相推諉，能拖則拖。
李協將看宋遠潮變了臉色，立刻放軟了語氣，“傅都頭之事我們都知曉，城防署的黑油出入記簿並無人大量領取，許是凶手故意囤積，早謀劃好在深夜縱火。”
“傅都頭才剛來洛陽一年，平日與大夥都極為和善，許是在齊州時招惹的仇家。宋推官何不差人去齊州問問，或許能找到更多的線索。”
“李協將這話是何意？”宋遠潮冷冷掃一眼李協將，心知此人必是陸蒙的手下，故意說這話撇清關係。
“在傅都頭家中發現大量黑油就是最好的證據，黑油是由你城防署管製，誰能提前囤積，謀劃殺人？”話不投機半句多，宋遠潮也知再等下去也沒結果，說著便起身。
“李協將有意推諉，我也不好勉強，我會自行去城郊軍營找人！城防署做事散漫，我也會如實回稟柳府正！”
“哎哎……”李協將一聽要上告柳府正，急忙套上鞋子攔人，“本將並非推諉，隻是向宋推官提議，需從多個方向找尋凶手的線索。”
“城防署都是按規辦事，黑油這東西都是嚴格管製，每一筆出入都會記錄好，不會任誰一次領走六、七壇，本將可以保證，絕無可能。”
宋遠潮聽他再次強調黑油管製嚴格，怒從心起，大聲道：“傅都頭家中三進小院全被燒成廢墟，牆邊遺漏黑油遠超六七之數，如果是你城防署管製不嚴，私下賣出黑油，你自不會說出！”
各衙署私下皆存在貪腐之事，這是眾所皆知，隻要不做得過分，也就睜一隻閉一隻眼。
李協將不肯協助調查也就罷了，還想隨口糊弄他，真當可氣！
想來從城防署找到線索是不可能了，宋遠潮冷臉繞過李協將，大步邁出大門。
……
宋靈淑趕到城防署時，門外站著兩守衛，裡麵的人各自做各自的事。
“留守府宋推官可在此？”
守衛看了眼馬車標識，如實答道：“宋推官半個時辰前走了，去了城郊營地。”
宋靈淑通過大門，往裡看了看，城防署內異常平靜，連城門樓上的哨守都半倚半靠。這情景不像抓到什麼人，或是發生什麼事。
原本有左右衙之分的城防署，也變為了一邊統領，再沒區分。
她與宋遠潮分開兩個多時辰，按守衛所說，宋遠潮至少在此等候了一個半時辰。
如果能從記簿中找到線索，不會待這麼久才走，必是被城防署的協將敷衍了事。
“走，去城郊兵營。”宋靈淑囑咐一聲，隨後放下車簾。
……
城外五裡西郊。
穿過一片被砍伐得光禿禿的林子，後麵就是西郊軍營。
洛陽東麵駐守著河府府駐軍，隻聽令於齊王，由路三燮統領。西麵則是都押衙營地，由兵馬使統領，按以前是由右都衙駐守。