鄂州，江夏。
影宗易卜派遣的兩名二代弟子洛青纓、洛孤鴻一路不停，日行旱路，夜下遊船，終於趕在這天戌時到了約定的鄂州江夏城。
“二師兄，江夏城蠻大的嘛！雖然不及天啟繁華，可也稱得上川江第一重鎮。”
洛孤鴻跟在洛青纓身後，自打進了江夏城便四處打量，一副沒見過世間的樣子。
“也就那麼回事，你彆光顧著看風景了，彆忘了了師父交給咱們的任務。”
洛青纓嘴上並不客氣，牽著馬走在前麵，直奔與暗河約定的那所客棧。
“知道了知道了……二師兄你也是，好不容易出一趟任務，咱們又有暗河相助，怕什麼？等找到辛百草，我可得在江夏城裡找個地方好好喝一頓……”
洛孤鴻一副吊兒郎當的樣子，惹得洛青纓有些厭惡。
“到了！”
洛青纓沒有接茬，指了指不遠處門楣上掛著“珞珈客棧”牌匾的一家店麵。
“謔！還挺氣派的，暗河這幫鬼東西還是有錢，出個任務都住這麼上檔次的地方……”
洛孤鴻牽著馬，跟著師兄徐步走向客棧。
夜色已深，客棧門前兩個燈籠掛的很高，門口支應的夥計見洛氏師兄弟朝自己而來立刻迎了上去：
“呦，兩位公子，這麼晚了一定是來住店的吧？咱家有上好的客房正給您留著呢，來來來……馬先交給小人，保管給您伺候的妥妥當當！”
洛青纓冷著臉，瞥了眼前來迎接的夥計隻是低聲問了句：
“你們店裡前兩日可有兩個模樣奇怪的人過來投宿？”
夥計一怔，對洛青纓的反應有些奇怪：
“啊？公子這是說的什麼話，咱家可是方圓百裡最大的客棧，每日往來客人絡繹不絕，什麼樣的都有，不知道……”
那夥計話未說完，洛青纓手中長劍一抖，露出一段森寒的劍鋒冷聲道：
“少囉嗦，問你就實話說便可！”
夥計嚇得後退兩步，一雙綠豆眼上下打量著洛氏師兄弟，試探地問道：
“公子……公子快收起兵刃，小人膽子小，您……您問的人我的確見過……他們一個齊耳短發，嘴裡碎碎雜雜說個不停，手裡有把三寸長的小刀，像是給人刮臉的刀片。”
“另外一個模樣十分俊俏，雖說是個公子，可那張臉卻比姑娘還要端正……對對對，我想起來了……”
“那個俊俏的公子哥，不知為何明明是大晴天卻非要打個傘，那個傘看上去也不是凡物，黑黢黢的有點嚇人。”
洛孤鴻聽夥計話裡說的正是暗河中聲名顯赫的執傘鬼蘇暮雨和送葬師蘇昌河，閃身欺到夥計麵前：
“你記性不錯啊，能記得這麼清楚？”
那夥計見來人誇他，一改剛剛膽顫的模樣嬉笑道：
“多謝公子誇獎，小人乾的就是迎來送往的活計，腦子不靈光可不行，這熙熙攘攘許多客人，我隻需一眼便可記住樣貌，三個月都忘不掉！”
洛青纓覺得這夥計有些聒噪，順手拉過洛孤鴻馬兒的韁繩一並塞進那夥計手裡依舊冷聲道：
“你這廝廢話太多，去把我們的馬好生喂養，若是出了差錯小心你的舌頭！”
夥計又被洛青纓嚇了個激靈，立刻緘口不言，牽過兩匹馬灰溜溜跑進了客棧後麵的馬廄。
兩兄弟進了客棧，直奔二樓客房，小二見兩人一身黑衣黑劍，知道不是好惹的主顧，便怯生生跟了過去問道：
“兩位公子，天色已晚可是來住店的？小的給您二位安排天字號客房可好？”
洛青纓掃了小二一眼，也不管客棧內還有幾桌正吃飯的客人，故意從腰間摸出影宗的腰牌大聲道：
“官家辦事，休要囉嗦，不認得這腰牌嗎！”
小二吃了一驚，他自是見多識廣當然認得天啟影宗的腰牌，嚇得連連拱手道：
“原來是天啟城來的大人，小人有眼無珠，還請大人恕罪！”
洛青纓並非為了在此顯擺身份，而是怕此處人多眼雜，直接暴露影宗弟子身份反倒會讓一些蟊賊望而卻步，少些麻煩。
就在此時，二樓樓梯一陣腳步響起，洛氏兄弟聞聲立刻抬頭看去——
蘇昌河抱著胳膊，臉上一副怪笑：