滿載著從死寂世界“考古”得來的豐厚收獲——那些承載著帝國基礎工業與軍事科技火種的藍圖與數據。
“裁決號”如同一位剛剛補充了給養的孤獨旅者，再次義無反顧地啟動了那令人心智搖曳的信息層躍遷。
這一次的目標，是星圖上標記的另一個、信號相對清晰穩定、距離約120光年的帝國遺跡點。
儘管已有過數次經曆，但當那熟悉的、仿佛要將靈魂從肉體中剝離、再投入由純粹信息與混亂規則構成的狂暴洪流中的感覺再次襲來時。
洛德依舊感覺自己的大腦像是被扔進了超高速離心機。
感覺腦漿都搖暈乎了！
每一個思維念頭都被撕扯得支離破碎。
他死死攥著指揮椅冰涼的扶手，指關節因用力而泛白，牙關緊咬，額角滲出細密的冷汗。
嘴裡無意識地反複念叨著從故鄉帶來的、此刻顯得如此蒼白無力的慰藉：“唯物主義萬歲……媽的，這玩意兒到底唯不唯物啊……帝國的什麼科技真的不是什麼形而上學，全靠俺尋思嗎？”
當那極致的撕扯與混沌感如同退潮般緩緩消散，周圍的景象如同被一隻無形巨手重新拚湊的積木般迅速穩定下來時——
洛德強忍著胃部的翻江倒海和腦海中的餘韻眩暈，迫不及待地將目光投向主屏幕。
然而，預期中殘破的遺跡或荒蕪的星球並未出現。
映入眼簾的，是一幅截然不同、甚至堪稱“生機勃勃”的宇宙圖景。
一顆散發著柔和而穩定藍色光芒的、顯然擁有活躍生態圈的行星，靜靜地懸浮在虛空之中。
但真正抓住洛德所有注意力的，是環繞著這顆星球、堪稱鬼斧神工的人工造物——一個龐大而複雜的“星環”係統。
那不是單一的自然星環，而是由數道寬度驚人、閃爍著冷冽金屬光澤的巨型環帶構成的多層結構。
這些環帶以精妙的傾角和不同的角速度緩緩旋轉，如同給這顆藍色星球佩戴了數條精致而威嚴的金屬項圈。
環帶之間，肉眼可見的能量流光如同活體的脈絡，不斷閃爍、交織、奔流，構成了一張覆蓋整個星球、散發著強大能量波動的立體防護網絡。
更令人驚歎的是，在星球的南北兩極，同樣矗立著規模稍小但結構更加複雜集中的能量聚焦裝置。
它們與赤道上的星環遙相呼應，能量流在虛空中勾勒出無形的連接線，最終形成了一個將整顆星球全方位、無死角包裹在內的、強大的複合力場。
“探測到超高強度、高度秩序化的引力操控現象。”塔洛斯的聲音響起，帶著她特有的、專注於分析時的平靜。
“星環陣列正在持續生成並維持一個極其複雜的‘多層引力排斥屏障’，其核心運作機製，涉及對局部空間曲率的精微調整與定向排斥效應。
屏障外部空域……偵測到異常密集的蟲族生物殘骸信號，分布範圍極廣，殘骸體積從微小個體到大型母艦級單位皆有。
初步判斷，該文明曾成功抵禦過至少一次大規模、高強度的蟲族艦隊進攻，並有效清理了戰場。”
洛德看著屏幕上那宏偉得近乎藝術的星環陣列，以及星球外圍那片由蟲族殘骸構成的、無聲訴說著慘烈戰事的“小行星帶”。
不由得吹了聲長長的口哨，混雜著驚歎與一絲不易察覺的羨慕：“謔！真他娘的有兩把刷子！能在蟲子嘴裡保住老家，還把門口打掃得這麼‘乾淨’？
這文明看來不是一般的硬骨頭啊！”
“初步深度掃描與分析顯示。”塔洛斯調出更加詳儘的能量頻譜與空間擾動數據。
“該引力操控技術的底層數學邏輯與物理模型，與帝國已知的‘奇點操控’及‘曲率編織’理論存在顯著的同源性，約有37.4的核心算法高度相似。
然而，其工程實現路徑、能量轉化效率以及宏觀層麵的應用方式，卻呈現出截然不同的、高度‘本土化’的技術風格。
綜合判斷，該文明有極高概率在曆史上的某個時間點，接觸並成功反向工程了某個帝國前哨站或失事艦船中遺留的、與引力操控相關的部分技術殘骸。
並在此基礎上，結合自身獨特的科技樹與理解，發展出了一套完整且自洽的引力科技體係。”
“好家夥！合著是撿了咱們老祖宗掉落的裝備，然後自己悶頭研究，硬是點出了一條全新的科技分支？”
洛德摸著下巴，眼睛裡閃爍著如同發現新大陸般的光芒，之前的疲憊感一掃而空。
“這引力科技聽起來就有點意思啊！要是能搞到手，不管是用來防禦還是進攻，絕對是戰略級的大殺器！
塔洛斯，你說咱們有沒有可能……”
本著“先禮後兵”、“能嗶嗶儘量不動手”，主要是掂量了一下自己此刻的家底。
經曆連番探索和躍遷，能量儲備並非全滿，彈藥也需要精打細算的外交白嫖）原則。
洛德壓下內心的躁動，下令嘗試與這個看起來科技水平不低的文明建立初步聯係。
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“塔洛斯，動用我們數據庫裡所有已知的、可能有效的通訊手段，給我輪番上！
從最基礎的電磁波、中微子流，到高階一點的引力波廣播、量子場諧振信號……
哦對了，量子糾纏那個暫時不算，那玩意兒不能超光速傳信息……反正不管黑貓白貓，能抓到老鼠就是好貓！
編輯一段措辭儘可能友善、表達我們毫無惡意的問候信息，重點強調我們是路過的、熱愛和平與交流的星際文明。
對他們獨特的引力科技表示由衷的讚賞與興趣，希望能有機會進行……呃，深入的、互利共贏的科技文化交流？”
“指令已確認，陛下。開始執行多頻段、多載體信息廣播。”塔洛斯冷靜地回應。
隨即，“裁決號”麵向那顆藍色星球的方向，多種不同形式的能量波動與信息流如同無形的觸手，跨越虛空，向著那層堅固的引力屏障蔓延而去。
信號發出之後，星環陣列依舊按照固有的節奏緩緩旋轉，引力屏障穩如磐石，沒有任何即時回應。
隻有探測器傳回的、顯示對方內部信息流量驟然激增的數據流，表明他們的信號並非石沉大海，而是引起了對方的注意和……可能，高度警惕。
就在洛德等得有些心焦，開始懷疑對方是不是采用了“已讀不回”的冷暴力策略時，主控台終於接收到了一段經過高度複雜加密、結構獨特的信息流。
帝國主機的破譯單元全速運轉，幾乎是瞬間就將其解析並翻譯出來。
回複的信息內容極其簡短，措辭冰冷而生硬，帶著一種浸透到骨子裡的排外情緒和不容置疑的警告意味：
“未知的外來者，此地乃查理曼斯爾文明之神聖疆域。
吾等憑借無上之團結與不屈之意誌，鑄就此永恒壁壘，守護吾族最後之淨土。
吾等無需亦不歡迎任何形式之外來接觸。
此乃最終警告：立即、無條件離開本星係！
任何遲疑或進一步之窺探，均將被視為最嚴重之敵對行為，並招致即刻的、毀滅性的徹底打擊！”
與此同時，一段關於這個“查理曼斯爾”文明的、相對詳細的生物學與社會學資料包也隨之傳輸過來。
全息投影上，清晰地顯現出這個種族的具體外貌特征：他們擁有著如同深海般的淡藍色皮膚，表麵似乎覆蓋著一層極細微的、能夠有效反射各種輻射的鱗狀結構；
頭部沒有外露的耳朵結構，推測其聽覺係統可能基於某種骨骼傳導或更為先進的場感應機製；
麵部最顯著的特征是那六隻瞳孔——中央兩隻較大的主眼呈現出深邃的靛藍色，似乎負責主要的可見光及部分高能波段成像。
而周圍對稱分布的四隻較小的副眼則閃爍著冰冷的、非生物的金屬光澤。
顯然是高度集成的人造感官增強器，可能用於引力場感知、全頻譜信息接收或其他未知功能。
他們的體型敦實而有力，脖頸粗短，整體輪廓線條圓潤。
結合其資料中提及的起源於海洋行星，確實容易讓人聯想到某種……成功登陸並進化出高度智慧的鯨類生物。
“查理曼斯爾？這名字聽起來有點拗口啊，啥意思？”洛德扭頭看向身旁的塔洛斯。
“根據其語言結構與文化背景數據庫初步解析。”塔洛斯迅速回應。
“‘查理曼斯爾’在其原生文化語境中，蘊含著‘堅不可摧的團結’、‘意誌的凝聚’、‘命運共同體’以及‘不可分割之整體’等多重核心含義。可以理解為，這是他們文明精神的核心象征。”
“團結文明？名字倒是起得挺正能量，充滿了集體主義光輝。
可這待人接物的態度，跟他娘的鐵幕似的，一點都不團結友愛啊！”洛德撇了撇嘴，習慣性地給對方打上了標簽。
“算了，懶得記他們那繞口的本名。以後內部統一就叫他們‘合眾文明’好了。意思差不多，叫著也順口。”
不甘心就此放棄，洛德示意塔洛斯發送第二段通訊。
這一次，他讓措辭變得更加委婉，語氣更加誠懇，著重強調己方純粹的科研探索目的，絕無任何領土或資源訴求。
畢竟要科技嘛，不寒磣！
甚至隱晦地提及了“或許掌握著一些關於他們目前所運用技術之古老起源的、可能極具價值的曆史信息與科技線索”。
試圖以“學術交流”和“曆史溯源”為突破口，勾起對方的好奇心。
然而，這一次的回複來得更快，態度也更為激烈和決絕，甚至帶著一絲被冒犯的憤怒：
“冥頑不靈！汝等之信號源已被吾等‘守護者之眼’完全鎖定！
吾等再次嚴正聲明：查理曼斯爾之偉大技術，源於吾族先賢無儘之智慧與血汗之奮鬥，與任何外來者毫無瓜葛！
此乃最後之通牒！立刻啟動汝等之躍遷引擎，滾出本星係！
重複，立刻滾出！若十秒內未偵測到躍遷能量波動，吾等將啟動‘星環審判’協議，引力奇點屏障將如天神之錘！
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將汝等之艦船連同那可笑的僭越之念，一並撕扯成宇宙最基礎之粒子塵埃！”
伴隨著這段充滿火藥味的最後通牒，洛德清晰地看到，主屏幕上那顆藍色星球外圍的星環陣列，其能量流動模式瞬間發生了劇變！
原本平穩流轉的能量光帶驟然變得狂暴而明亮，如同被激怒的巨蟒！
數個位於關鍵節點的能量聚焦裝置功率輸出飆升，在環帶上形成了數個刺目無比的能量核心！
強大的引力波動如同投入平靜湖麵的巨石，在虛空中蕩開一圈圈清晰可見的空間漣漪！
就在“裁決號”前方不足兩千公裡處——一個在宇宙尺度上近乎貼臉的距離！