晨光漫過彆墅區的梧桐葉時，洛千羽正蹲在庭院的青石板上擺芝麻，把昨晚顧父撿的圓芝麻粒往兔子玩偶“眼睛”上按。小黑蹲在旁邊搖尾巴，鼻尖偶爾蹭過石板，被他輕輕拍開：“彆蹭呀，蹭掉了要賠糖糕的。”
顧逸晨和林熙言剛從儲物間出來，手裡捏著剛扶好的薄荷苗——陽台角落那片倒了的薄荷總算捋順了，隻是草葉上那點暗紅印子還在，被林熙言悄悄用土蓋了蓋。顧逸晨眼角瞥見顧父往院門走，手裡捏著個布包，想來是裝著那枚鐵環要去社區崗亭，便拉了拉林熙言的袖子：“去廚房幫媽媽燒火吧，今早說要蒸芝麻米糕。”
林熙言點頭時，正看見顧母從廊下拿了件薄衫往顧父身上搭：“早去早回，粥溫在廚房灶上，彆空著肚子。”顧父“嗯”了聲，腳步卻頓了頓，往洛千羽那邊望了眼——小家夥正舉著玩偶喊“顧叔叔你看兔子有眼睛啦”，芝麻粒沾了滿手，像捧著把碎星子。他抬手摸了摸洛千羽的頭，指尖蹭過玩偶軟毛：“乖乖在院裡玩，彆跑出圍欄。”
等顧父拐出社區小徑，顧母才轉身往廚房走，路過林熙言身邊時，往他手裡塞了把剛炒的芝麻：“聞聞，香不？等會兒撒米糕上。”指尖擦過他袖口沾的草屑，沒提，隻輕聲道：“灶膛裡的火剛旺，添兩把柴就行，彆燒太急。”
林熙言往灶膛添柴時，顧逸晨正蹲在旁邊幫顧母洗梅子。蘇瓊宇拎著個竹籃從外頭進來，一進門先往庭院掃了眼——洛千羽正趴在石板上數芝麻，嘴裡念叨“一個給逸晨哥，一個給熙言哥”，他便放輕了腳步，走到顧逸晨身邊低聲說：“剛路過崗亭，見聯防隊的人在搬東西，網兜、捕獸鉗堆了一車，王哥臉繃得緊，好像挺急的。”
他說著往顧逸晨手裡塞了顆青梅子：“沒好意思多問，就聽見他們提了句‘籠門鐵環’，不知道是啥。”
顧逸晨捏著梅子的手頓了頓，眼角往林熙言那邊瞥——林熙言正往灶膛添柴，火光映得他側臉亮，隻是添柴的動作慢了些，想來是聽見了。顧母這時端著泡梅子的糖罐過來，舀了勺糖往盆裡撒：“許是社區裡丟了野貓野狗吧，聯防隊總愛小題大做。”話落卻往彆墅的圍欄望了眼，那裡還沾著幾縷灰黑絨毛，是今早顧父沒撚乾淨的。
正說著，洛千羽舉著兔子玩偶跑進來，袖口沾著芝麻粒：“顧媽媽，芝麻夠不夠？我把剩下的都給你！”小手往廚房台麵上一攤，碎芝麻簌簌落，竟真撿了滿滿一把。顧母笑著捏了粒放嘴裡：“夠啦，千羽攢的芝麻最香。”轉頭往林熙言手裡塞了個熱乎的白麵饅頭：“先墊墊，米糕還得等會兒。”
午後顧父回來時，臉色比早上沉些，手裡的布包空了，進門就往圍欄上瞅。顧母遞過晾好的毛巾，沒問，隻說：“米糕在屜裡，剛溫過，就著梅子吃。”他接了毛巾擦臉，聲音壓得低：“聯防隊說城郊據點昨晚又少了隻飛獸，關獸的鐵籠崩了個角，籠門的鐵環掉了，猜是躲進城區了，讓各家把院門插緊。”
洛千羽正趴在顧逸晨背上數他發梢的芝麻——早上撒米糕時蹭的，這時突然抬頭，眼睛亮晶晶的：“飛獸？是不是有翅膀的呀？像畫本裡畫的那種，翅膀上帶花紋的大鳥？”他在禦寰城長大，城防嚴得很，除了上次淩雲關獸潮和來這兒的路上遠遠見過幾隻，幾乎沒正經接觸過異獸，隻當是新鮮玩意兒。
顧父愣了愣，剛要開口，顧母已經笑著把塊米糕塞到他嘴裡：“小孩子家彆瞎問，是畫本裡的故事呢。快吃米糕，芝麻都要掉了。”洛千羽含著米糕，還在小聲嘀咕：“上次在淩雲關見的獸都沒翅膀，飛獸會不會掉羽毛呀？”顧逸晨捏了捏他的臉：“再瞎想不給你留糖糕了。”他才乖乖閉嘴，卻還偷偷用手指在石板上畫翅膀的形狀。
夜裡洛千羽睡得沉，許是下午玩芝麻玩累了，懷裡攥著兔子玩偶，呼吸勻勻的。林熙言翻了個身，見顧逸晨還沒睡，正借著月光往窗縫瞅——窗沿被顧母傍晚時釘了塊窄木板，把那道縫隙堵上了，此刻木板縫裡透進點微光，照得窗台那片梧桐葉輕輕動。
“睡不著？”林熙言用氣音問。顧逸晨轉頭往他身邊湊了湊，膝蓋挨著膝蓋：“剛聽見社區裡有動靜，像爪子刮圍欄。”他指尖碰了碰林熙言的手背，那裡有道淺疤，是去年在淩雲關幫他擋荊棘劃的，“等會兒我去看看院門，你在屋裡守著千羽。”
林熙言沒讓他動，隻輕輕“嗯”了聲：“顧叔叔肯定去了。”果然沒片刻，院外傳來輕輕的腳步聲，是顧父——他每晚睡前都要去摸遍院門插銷，今晚腳步聲更輕，還聽見他往圍欄根撒了把什麼，沙沙的，想來是顧母白天炒的芝麻殼，怕有東西扒圍欄，能驚著些。
腳步聲漸遠後，顧逸晨忽然往林熙言手裡塞了個東西，圓滾滾的，帶著點溫乎氣。借著月光一看，是顆裹了糖霜的芝麻球：“下午媽媽塞我兜裡的，給你留的。”林熙言咬了口，甜香漫開時，聽見顧逸晨湊在他耳邊低聲說：“明天咱把庭院角落那道圍欄縫堵上吧，用些碎磚，再糊層泥。”
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“好。”林熙言應著，指尖碰了碰他的手腕，那裡也有道舊疤，是去年獵野豬時護他劃的。窗外的風又起了，梧桐葉沙沙響，卻沒再聽見“撲棱”聲，想來那飛獸沒敢往這邊來——院裡的燈還留著盞小的，是顧母特意放在廊下的，暖黃的光漫過圍欄，像給這方小院裹了層軟棉。
次日一早的晨光比昨日更暖，洛千羽蹲在青石板上擺“全家福”時，指尖蹭過圍欄根的草叢，突然“呀”了聲——摸出片灰黑羽毛，比顧父昨天撿的那片寬些，邊緣竟鑲著點淡金色紋路，軟乎乎的，比他畫本裡的鳥毛還亮。他舉著往顧逸晨手裡塞：“逸晨哥你看！能給兔子當尾巴不？”
顧逸晨接過來時，指尖觸到羽毛根部的硬刺——比尋常鳥羽粗實，心悄悄沉了沉，卻還是笑著幫他往玩偶尾巴上綁：“正好，配千羽攢的芝麻眼睛。”
林熙言正往圍欄搬碎磚糊縫，顧母站在旁邊遞水，瞥見隔壁張奶奶端著個白瓷碗過來，碗裡是剛蒸的南瓜糕。“老顧媳婦，給孩子送塊糕。”張奶奶往院裡瞅了眼洛千羽的芝麻小人，笑著歎，“今早聽見東邊樓棟的王嬸說，她家窗台落了堆碎羽毛，黑黢黢的，倒不像麻雀的。”
話沒說完被顧母笑著打斷：“老姐妹就愛瞎念叨，快進屋坐。”順手往她手裡塞了塊剛炸好的藕盒，張奶奶擺擺手走了，顧母望著她的背影，才輕聲跟剛從屋裡出來的顧父說：“看來不止咱這院外有動靜。”
顧父“嗯”了聲，剛要拿修枝剪去剪灌木叢，兜裡的手機突然響了。是聯防隊的號碼，他接起來時還帶著點剛醒的溫和：“王隊？”
才聽了兩句，他捏著手機的手指突然收緊，指節泛白，原本平和的臉色一點點沉下來，眉峰蹙得緊緊的。洛千羽正舉著羽毛往顧母眼前湊，見顧父站在原地不動，也停了手，眨巴著眼看他。
顧逸晨搬磚的動作頓了頓，悄悄往廊下挪了挪——想聽清電話裡的話，卻被顧父餘光瞥見。顧父沒回頭，隻輕輕往旁邊擋了擋，背對著院裡人，聲音壓得極低，卻能聽見字句裡的急：“……在哪棟？……好，我知道了……沒傷著人吧？……我馬上過去。”
末了他應了句“好好好，我現在就過去”，掛了電話轉身就往屋裡走，腳步急得帶起風。顧母趕緊問：“咋了這是？”他沒應聲，路過衣架時隨手抓了件外套往身上套，拉鏈都沒拉好，剛套上胳膊就往院門外走。
“早飯還沒吃呢！”顧母端著剛熱好的米糕追出來，手指無意識捏緊了盤沿的藍布巾，布巾角被她攥出幾道細密的褶子，像是要把心裡那點慌都攥進去。他腳步都沒頓，隻回頭道：“來不及了，聯防隊那邊……有情況。”話沒說完已經拐出了院門，晨露打濕的石板路上，他的腳步聲急慌慌地遠了。
顧母站在院門口，手裡還捧著那盤米糕，愣了好一會兒。顧逸晨放下磚走過來，輕聲問：“媽，要不要給爸留著？”顧母才回過神，指尖鬆了鬆布巾，把米糕往廚房端：“留，溫在屜裡，他回來總得吃口熱的。”
林熙言蹲下身幫洛千羽扶穩快倒的芝麻小人，小家夥仰著頭問：“顧叔叔咋走這麼快？是去抓飛獸了嗎？”林熙言沒說話，隻輕輕幫他把那片帶金紋的羽毛又往玩偶尾巴上綁了綁——陽光落在羽毛上，那點金色紋路亮得晃眼，倒像藏著點說不清的慌。
蘇瓊宇坐在石凳上剝梅子，見顧逸晨往院門外望，遞過去顆剝好的：“逸晨哥，要不咱去崗亭那邊瞅瞅？”顧逸晨搖搖頭，這時林熙言正好把最後一塊碎磚按在圍欄縫上，磚縫裡的泥被他用掌心拍得實實的，他沒回頭，卻輕輕往顧逸晨那邊偏了偏頭——耳廓蹭過晨光，不用說話，顧逸晨就懂了：院裡得留著人，千羽和媽媽在這兒呢。
顧逸晨沒再看院外，彎腰撿起洛千羽掉在石板縫裡的兩顆芝麻粒，往顧叔叔那“芝麻人”的腿邊補了補——剛才被小黑搖尾巴蹭歪了半寸，他指尖捏著芝麻，輕輕往石板上按：“得站穩當些。”林熙言則轉身從儲物間拎出小半袋薄荷碎，是昨晚和顧逸晨一起篩的，往圍欄根的草叢裡撒了撒，薄荷的涼氣混著晨露漫開，他拍了拍手上的碎末，往顧逸晨那邊瞥了眼，兩人目光撞了撞，都沒說話，卻像把“守著”兩個字悄悄遞妥了。
風從梧桐葉間漏下來時，帶著點薄荷的涼，洛千羽突然指著石板上的芝麻小人笑：“逸晨哥你看！我把顧叔叔的芝麻人擺到最前麵啦，他肯定能快點回來！”顧母正好從廚房出來拿曬好的抹布，瞥見石板上那排歪歪的芝麻小人，沒立刻走過去，就站在廊下輕輕摸了摸洛千羽的頭，指尖蹭過他發梢沾的芝麻粒，聲音比平時低半分：“咱千羽擺得好，顧叔叔瞧見了，肯定走得更穩當。”尾音沾著點剛蒸完米糕的溫，沒說盼他回來，卻把盼頭都裹在了話裡。
芝麻粒擺的小人人裡，最前頭那個歪歪的，卻牢牢挨著後麵的“家人”，像不管外頭有啥，這院兒的暖總能把他穩穩接住似的。小黑蹲在石板旁，尾巴輕輕掃過地，沒再蹭歪那些芝麻，倒像也知道似的，安安靜靜守著那片碎芝麻拚的暖。
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顧父跟王隊並肩走在街道上時，晨霧還沒散透，梧桐葉上的露水珠順著葉尖往下掉，砸在青石板路上，洇出一小片濕痕。王隊手裡拎著盞應急燈，光柱掃過路邊的圍欄，“昨晚後半夜接到的消息，三棟那邊發現了獸爪印，比尋常野貓的寬兩指，圍欄上刮掉了塊木刺，沾著點灰黑絨毛——跟你昨天送去的鐵環旁沾的那撮，看著是一路的。”
顧父“嗯”了聲，指尖捏了捏腰間彆著的折疊鏟——出門時順手從工具間拿的，鏟頭磨得亮，是去年給院裡翻土時用的。他腳步放得輕，眼尾掃過沿街的院門：大多都按聯防隊的囑咐插緊了，有幾家還在門柱上釘了塊窄木板，跟自家窗沿上的似的，想來也是怕縫隙漏了動靜。
“那飛獸沒傷人吧？”顧父問得低，晨霧漫進喉嚨，帶著點涼。王隊往旁邊的花壇瞥了眼，花壇沿上落著片碎羽，黑中泛著點金，跟洛千羽今早撿的那片像孿生的，他彎腰拾起來捏在指尖撚了撚：“沒傷著人，就是把三棟李嬸家晾的臘肉叼走了半塊——爪子扒在窗台沿，沒破玻璃，倒像是……怕驚著屋裡人似的，動作輕得很。”
顧父眉峰動了動，目光落在那片碎羽上，忽然想起據點那邊說的鐵籠——聽說城郊據點早年養過幾隻馴熟的異獸，都是從小崽養起的，難不成這飛獸是從那兒跑丟的幼崽？他沒把這猜測說出口，隻接過碎羽對著光看了看，羽尖的金紋軟乎乎的，倒不像帶戾氣的樣子。