靈木星的天空，依舊是那種被無形枷鎖束縛住的沉悶蔚藍。
我易容之後走在萬木城的街道上，兩旁是由古老靈木構築的建築，充滿了生機，卻也彌漫著一種難以言喻的壓抑。
暗影宗的黑色旗幟，如同不祥的烏鴉，懸掛在城中最顯眼的位置。
多方打探萬年鐵木的消息，皆如石沉大海。
此等神物，仿佛真的已在世間絕跡。
正當我一籌莫展之際，卻在一條相對僻靜的坊市街道上，看到了一個略微眼熟的身影。
那人身形微胖，穿著星辰閣執事的服飾，正指揮著幾名夥計從一輛獸車上卸貨。
對方臉上雖帶著慣有的精明，但眉宇間卻多了幾分往日不曾有的愁容。
“王明管事？”
我試探著叫了一聲，聲音經過偽裝，顯得有些沙啞。
那人身體一僵，猛地回頭，看到戴著鬥笠、容貌陌生的我，微微一愣。
不過轉而換上了職業性的笑容：“這位道友認得王某，不知有何指教？”
我走近幾步傳音道：“王管事，黑湮城承蒙關照，你這麼快就把我忘了？”
我稍微流露出一絲當年與他交易時的氣息波動。
王明微微一頓，臉上跟著露出笑容：“原來是……唉，此地不是說話之處，道友請隨我來。”
他引我來到坊市儘頭一家看似普通的茶舍，進入一間僻靜的雅室，布下隔音禁製後，才長歎一聲：
“大亂之世，沒想到還能再見道友，如今這世道……道友怎會來到這靈木星？”
“為尋一物！”
我直接道明來意。
“萬年鐵木？不知星辰閣的星際拍賣行，近期可有此物消息？”
王明聞言，臉上苦澀更濃，搖頭道：
“道友怕是來晚了，也問錯了地方！莫說我星辰閣如今自身難保，大半利潤需上繳暗影宗！
即便是在以往，萬年鐵木此等神物，也絕非我星辰閣能輕易染指的。
此物，向來是靈木宗的不傳之秘，是其立宗根基之一。”
“靈木宗？”
我心中一動：“我聽聞靈木宗如今也已……”
“唉，覆巢之下，焉有完卵？”
王明壓低了聲音，臉上帶著一絲不忍：
“靈木宗反抗最為激烈，下場也最是淒慘，宗主木璽……唉……
據說一身修為被廢大半，連同門下精銳弟子，都被發配到了城外的泣血木靈礦做苦役，日夜開采木靈石，以供暗影宗所需。
其獨子木建林，更是被囚於靈木城地牢深處，作為人質，以防木璽等人反抗。”
泣血木靈礦，木璽宗主，人質？
這幾個詞組合在一起，讓我瞬間明白了局勢的嚴峻。
想從正常渠道獲得萬年鐵木，已然不可能。
“王管事可知那泣血木靈礦在何處？”
我沉聲問道。
王明看了我一眼，眼中閃過一絲驚懼，忙勸誡道：
“道友，那地方守衛森嚴，有暗影宗天仙長老坐鎮，去不得啊！
而且木璽宗主經此大難，恐怕也……”
“我自有分寸，多謝王管事告知。”
我打斷他，將一袋靈石推了過去：“此事，還望保密。”
王明看著靈石，歎了口氣，最終還是收下，並將泣血木靈礦的大致方位告訴了我。
離開茶舍，我沒有任何猶豫，直接出城，尋了一處隱蔽山林，進入了靈樓寶塔。
控製寶塔化作一粒微不足道的塵埃，向著王明所指的方向飄去。
五天後，空氣中的木靈氣越發濃鬱，但也夾雜著一股淡淡的血腥味和絕望的氣息。
遠遠地，一片巨大的、被陣法籠罩的礦脈出現在眼前。
山體被粗暴地開挖出無數礦洞，如同大地的傷疤。
隱約可見如同螞蟻般渺小的人影，在礦洞內外艱難地移動。
我控製寶塔微塵，小心翼翼地避開巡邏的暗影宗守衛，從一個較大的礦洞入口飄了進去。
礦洞之內，景象更是觸目驚心。
昏暗的光線下，數以萬計的修士，腳上戴著閃爍著符文的沉重鐐銬，步履蹣跚。
他們衣衫襤褸，大多身上帶著傷，眼神麻木，如同行屍走肉。
每個人身後都背著一個巨大的背簍，裡麵裝著剛剛開采出來的、泛著綠色光暈的木靈石原礦。