劉備立於二人身後,雙股劍斜挎腰間,目光警惕地掃視著遠處揚起的塵土。
“來了。”關羽忽然低喝一聲。
大地開始震顫,鐵蹄聲由遠及近,如滾滾驚雷。一盞盞馬蹄燈劃破黑暗,照亮了那杆迎風招展的“呂”字大旗。呂布身著百花戰袍,手持方天畫戟,胯下赤兔馬噴著響鼻,在陣前勒馬而立,身後三萬鐵騎如黑色潮水般湧動。
“來者可是呂布?”關羽縱馬向前,聲如洪鐘。
呂布挑眉冷笑,畫戟直指關羽:“匹夫安敢饒舌!某家今日便踏平落馬坡,斬儘爾等鼠輩!”
“狂妄!”張飛怒吼著便要衝陣,卻被劉備一把拉住。
就在此時,呂布身後忽然響起一陣騷動。一名親兵匆匆奔來,在他耳邊低語幾句。呂布臉色驟變,猛地轉頭看向虎牢關方向,眼中閃過一絲焦躁。
蘇羽在崖頂看得真切,對身旁的傳令兵道:“時機到了,放號箭!”
三支鳴鏑劃破夜空,孫堅猛地揮下令旗:“推!”
數百塊巨石順著斜坡滾落,砸得馬蹄聲頓時散亂。公孫瓚的白馬義從如白色閃電般衝出,將狹窄的山道截成兩段。呂布怒喝一聲,畫戟舞動如飛,硬生生挑開迎麵而來的滾石,赤兔馬騰空而起,竟要躍過障礙。
“休想!”關羽拍馬迎上,青龍刀帶著破空之聲劈向呂布後腰。張飛緊隨其後,丈八蛇矛直刺赤兔馬前蹄。劉備也催動坐騎,雙劍如流星般點向呂布肩頭。
三英戰呂布的大戲,就此拉開帷幕。
赤兔馬在空中發出一聲嘶鳴,硬生生扭轉方向。呂布回手一戟,與青龍刀撞在一處,迸出漫天火花。他借力翻身,畫戟橫掃,逼得張飛連連後退。劉備雙劍如靈蛇出洞,總能在間不容發之際刺向呂布破綻,雖不致命,卻讓他難以全力施展。
“三個匹夫,找死!”呂布怒吼著催動赤兔馬,在狹窄的山道上騰挪輾轉,方天畫戟舞得水泄不通。
關張二人久戰不下,漸漸落入下風。關羽肩頭已添一道血痕,張飛的戰袍也被劃開數道口子。劉備額頭見汗,忽然大喊:“二弟三弟,變陣!”
三人忽然呈品字形散開,關羽攻左,張飛襲右,劉備正麵牽製。呂布縱然勇猛,一時竟也難以突破。赤兔馬在狹小空間裡輾轉騰挪,漸漸顯得焦躁不安。
崖頂的蘇羽看得心潮澎湃,忽然注意到呂布軍陣後方的異動。那些鐵騎雖然精銳,卻隱隱露出疲態,隊列中甚至有不少人頻頻回望虎牢關方向。他心中一動,對孫堅道:“孫將軍,可遣一隊人馬繞至敵後,散布流言,就說董卓已棄虎牢關而逃!”
孫堅聞言大笑:“此計甚妙!”當即點了五百精騎,悄悄繞向敵軍後方。
不過半個時辰,流言便如野火般在呂布軍中傳開。本就疲憊不堪的士兵們頓時人心惶惶,不少人開始竊竊私語,陣型漸漸散亂。呂布聽得身後騷動,分心回頭的刹那,關羽的青龍刀已如泰山壓頂般劈來。
“鐺!”畫戟倉促回防,被震得脫手飛出寸許。呂布虎口發麻,難以置信地看著關羽。就在此時,張飛的蛇矛已刺穿了他的護心鏡,劉備的雙劍同時架在了他的脖頸上。
“降不降?”張飛怒吼道。
呂布望著散亂的軍陣,又看了看虎牢關方向,忽然慘笑一聲:“某家征戰一生,從未想過會敗於此處。要殺要剮,悉聽尊便!”
蘇羽從崖頂走下,朗聲道:“呂布勇冠三軍,若能歸降,共討董卓,實乃天下之幸。”
劉備收劍回鞘:“蘇先生所言極是。溫侯若肯歸順,我等願保你性命。”
呂布沉默片刻,忽然翻身下馬,將方天畫戟擲在地上:“某願降!”
消息傳回聯軍大營,袁紹大喜過望,當即設宴款待眾將。曹操端著酒杯走到蘇羽麵前:“先生妙計退敵,又收降呂布,真乃我軍之福。”
蘇羽笑道:“孟德公過譽了。此戰能勝,全賴諸位將軍奮勇殺敵。”
正說著,帳外忽然傳來一陣喧嘩。隻見呂布提著畫戟闖了進來,怒視著袁術:“某家歸降聯軍,你竟敢克扣軍糧?”
袁術嚇得躲到袁紹身後:“我……我隻是暫缺糧草……”
呂布怒吼一聲,畫戟橫掃,將案幾劈成兩半:“若再敢克扣,某家便取你狗命!”
袁紹連忙勸道:“溫侯息怒,糧草之事我即刻安排。”
蘇羽看著眼前的亂象,心中暗歎:聯軍內部矛盾重重,若不加以整頓,恐怕難以成就大事。他看向曹操,發現對方也正望著自己,眼中帶著一絲深意。
夜深人靜,蘇羽在帳中研讀兵書,忽然聽到帳外有腳步聲。他警覺地起身,卻見曹操推門而入,手中提著一壺酒:“先生深夜未眠,可否共飲一杯?”
蘇羽請曹操坐下:“孟德公深夜來訪,想必不隻是為了飲酒吧?”
曹操倒了兩杯酒,沉聲道:“先生可知,袁紹雖為盟主,卻優柔寡斷,難堪大任。袁術心胸狹隘,公孫瓚隻顧自保,其餘諸侯更是各懷鬼胎。”他看向蘇羽,目光誠懇,“如今天下大亂,正是需要英才之時。先生有經天緯地之才,若能與操共謀大業,定能平定亂世,還天下一個朗朗乾坤。”
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蘇羽端起酒杯,輕輕晃動著:“孟德公的心意,在下明白。隻是如今聯軍尚未攻破洛陽,討董大業未成,談及此事為時過早。”
曹操歎了口氣:“先生所言極是。隻是操擔心,再這樣下去,聯軍遲早會分崩離析。”
蘇羽沉吟道:“孟德公不必憂慮。我已有一計,可鞏固聯軍,共破洛陽。”
曹操眼中一亮:“哦?先生有何妙計?”
蘇羽湊近曹操,低聲道:“董卓在洛陽囤積了大量糧草輜重,若能派一支精銳奇襲洛陽,燒毀其糧草,董卓必亂。屆時我軍便可乘勢攻城,一舉拿下洛陽。”
曹操撫掌大笑:“妙計!此計若成,討董大業必能成功。隻是派誰去合適呢?”
蘇羽道:“呂布熟悉洛陽地形,又勇猛善戰,若能讓他領軍前往,定能成功。”
曹操點頭道:“先生所言極是。隻是呂布新降,恐難信……”
“孟德公放心。”蘇羽打斷道,“我願與呂布同往,監督此事。”
曹操沉吟片刻,點頭道:“有先生同行,我便放心了。此事就交給你們了。”
次日清晨,蘇羽與呂布率領五千精銳,悄悄向洛陽進發。一路上,呂布沉默寡言,隻是偶爾看向蘇羽,眼中帶著一絲複雜。
蘇羽知道呂布心中有疑慮,便主動說道:“溫侯不必擔心,此次奇襲洛陽,事成之後,功勞全歸你。”
呂布冷哼一聲:“某家豈是貪功之人?隻是擔心此事太過凶險。”
蘇羽笑道:“富貴險中求。若能攻破洛陽,誅殺董卓,溫侯便能洗刷三姓家奴的汙名,成為天下敬仰的英雄。”
呂布眼中閃過一絲動容:“先生所言極是。某家定當全力以赴。”
大軍行至洛陽城外三十裡處,蘇羽令大軍紮營休息,自己則與呂布換上便裝,悄悄潛入洛陽城探查虛實。
洛陽城內一片蕭條,街道上行人稀少,巡邏的士兵個個麵帶凶色。蘇羽與呂布躲在暗處,觀察著敵軍的布防。
“敵軍防備森嚴,想要燒毀糧草恐怕不易。”呂布低聲道。
蘇羽點頭道:“確實不易。不過我已有對策。”他附在呂布耳邊,低語了幾句。
呂布聞言,眼中閃過一絲驚訝,隨即點頭道:“此計甚妙。隻是需要有人配合。”
“我已安排好了。”蘇羽道,“今夜三更,會有人在城東放火,吸引敵軍的注意力。我們趁機潛入糧倉,燒毀糧草。”
夜幕降臨,洛陽城一片寂靜。三更時分,城東忽然燃起熊熊大火,火光衝天。巡邏的士兵紛紛湧向城東救火。
蘇羽與呂布趁機潛入糧倉,隻見糧倉內堆滿了糧草,守衛卻寥寥無幾。
“動手!”蘇羽低喝一聲。
呂布手持畫戟,斬殺了幾名守衛。蘇羽則點燃了火把,扔向糧草堆。
頃刻間,糧倉燃起熊熊大火,火光映紅了半邊天。
“不好,有人放火燒糧倉!”守衛們發現了他們,紛紛大喊著衝了過來。