“必須在船沉之前到石門那裡。”阿桂已經踩著搖晃的甲板往前衝，她的火把在氣流中劇烈搖曳，將兩人的影子拉得又細又長，投映在那些正在拚接的骸骨上，像是與死者融為一體。蘇羽緊隨其後，玉佩的溫度越來越高，他甚至能聽見玉內部傳來的轟鳴聲，與洞外的濤聲形成詭異的共鳴。
當他們衝到船尾時，那些骸骨已經拚裝成二十多個完整的甲士，正手持兵器堵住通往石門的路。最前麵的甲士頭盔下沒有頭顱，脖頸處的斷口整齊平滑，卻有鮮血從腔體內源源不斷地湧出，在甲板上彙成蜿蜒的小溪。
“提督用活人血獻祭了玄甲鮫。”阿桂突然從懷中掏出一把短刀，刀身泛著幽藍的光澤，“這些是被詛咒的水師亡魂，砍斷他們的腿骨才能暫時困住。”話音未落，無頭甲士已經揮刀砍來，蘇羽側身躲閃時，看見對方的刀麵映出自己扭曲的臉，竟與船首雕像的人麵重疊在一起。
玉佩突然從掌心飛出，懸停在半空開始旋轉。隨著它的轉動，那些甲士的動作突然變得遲緩，仿佛陷入了無形的泥沼。蘇羽趁機揮刀砍向最近的甲士膝蓋，卻在刀刃接觸的瞬間感到劇烈的反彈，仿佛砍在堅硬的礁石上。甲士的腿骨上浮現出詭異的符文，被刀刃劃過的地方竟冒出白煙，發出烤肉般的焦糊味。
“用玉佩的光芒照他們！”阿桂的短刀刺穿了一具甲士的胸腔，卻被裡麵湧出的黑色黏液粘住。蘇羽連忙引導懸浮的玉佩飛向那些亡魂，玉麵上的裂紋突然炸開，無數道血色光線射向甲士們，被光線觸及的地方立刻燃起幽藍的火焰，骨骼在火焰中發出劈啪的脆響，逐漸化為灰燼。
趁著亡魂被火焰阻擋的間隙，兩人終於衝到了石門跟前。蘇羽發現門楣上刻著一行古老的篆書，字體在火把的光芒下忽明忽暗，仔細辨認才看出是“逆水者生，順水者死”八個字。阿桂正試圖推開石門，卻發現門板紋絲不動，仿佛與山體連成了一體。
玉佩突然落回蘇羽手中，這一次他清晰地感覺到玉內部有什麼東西碎了。隨著一聲細微的脆響，玉佩從中間裂開，露出裡麵包裹著的半張殘破的羊皮紙。羊皮紙上繪製著複雜的水道圖，標注著三個紅色的圓點，其中一個正是他們所在的位置，另一個在赤壁崖頂，最後一個則在海底深處。
“原來需要兩瓣玉佩才能開啟。”阿桂的聲音帶著恍然大悟的顫抖，她突然從頸間解下一條紅繩，繩末端係著的竟是另一半玉佩。當兩瓣玉佩在蘇羽掌心合二為一時，石門突然發出沉悶的轟鳴，緩緩向內開啟，露出後麵更加幽深的水道。
水道中漂浮著無數盞蓮花燈，燈芯的火焰呈現出詭異的青綠色，照亮了水底沉睡的巨大陰影。蘇羽這才明白為什麼會有鎖鏈拖動的聲響——那根本不是什麼龐然大物，而是一艘比玄甲鮫龐大數倍的樓船殘骸，船體上插滿了青銅箭鏃，像是一隻被射穿的巨鯨，靜靜臥在水底。
“那是靖海侯的座艦‘鎮海號’。”阿桂的聲音帶著敬畏，“三十年前在赤壁海戰中神秘失蹤，朝廷記載是觸礁沉沒，其實...”她的話沒說完，水道突然劇烈翻湧起來，青綠色的火焰在浪濤中上下起伏，照亮了樓船甲板上站立的人影。
那些人影穿著朝廷水師的製服，卻個個麵色青紫，眼眶中流淌著黑色的液體。他們整齊地站在船舷邊，麵向赤壁崖的方向，手中握著鏽蝕的兵器，隨著水流的波動輕輕搖晃。蘇羽注意到為首的將領腰間掛著一枚與他相同的玉佩，隻是那玉佩已經變成了暗紅色，像是浸透了鮮血。
洞外的濤聲突然變得異常響亮，蘇羽感覺整個山體都在隨著浪濤的節奏震動。他看向水道儘頭，隻見原本靜止的水麵開始緩緩倒流，青綠色的火焰在逆流中變成了詭異的紅色，照亮了洞頂懸掛的鐘乳石。那些鐘乳石在紅光中顯露出猙獰的形狀，有的像扭曲的人手，有的像張開的巨口，仿佛整個溶洞都是某種生物的內臟。
“父親說的是真的...”蘇羽喃喃自語。倒流的水流中浮現出無數影像，有戰船相撞的火光，有士兵廝殺的呐喊，還有一群穿著黑袍的人在崖頂舉行某種儀式。當水流經過鎮海號時，甲板上的人影突然齊刷刷地轉向蘇羽，為首的將領緩緩摘下頭盔，露出一張與蘇羽極其相似的臉，隻是那雙眼睛裡沒有瞳孔，隻有無儘的黑暗。
“看見不該看的東西了嗎？”將領的聲音像是從水底傳來，帶著氣泡破裂的滋滋聲。蘇羽突然想起父親臨終前的模樣，那時父親的眼睛也是這樣漆黑一片，手中緊緊攥著半塊玉佩，指骨因為用力而發白。
阿桂突然抓住他的手臂，蘇羽這才發現自己的雙腳已經陷入了正在凝固的黑色黏液中。那些黏液從樓船的殘骸中湧出，正在迅速鋪滿整個水道底部，被黏液觸及的蓮花燈紛紛熄滅，隻留下一縷縷黑色的煙霧，在空中聚成扭曲的人臉形狀。
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“快走！鎮海號要醒了！”阿桂的短刀砍向蘇羽腳邊的黏液，卻被瞬間彈開。蘇羽低頭看去，隻見那些黑色黏液正在蠕動，表麵浮現出無數細小的眼睛，正貪婪地盯著他的腳踝。樓船的甲板上突然傳來鐵鏈繃緊的聲響，原本沉睡的巨艦開始緩緩上浮，船身兩側的箭鏃紛紛脫落，露出底下密密麻麻的孔洞，每個孔洞中都伸出一根灰白色的觸須，與玄甲鮫殘骸上的那些如出一轍。
合二為一的玉佩突然騰空而起，懸停在鎮海號的桅杆頂端。隨著玉佩的升起，倒流的水流突然加速，青綠色的火焰全部變成了血紅色，洞頂的鐘乳石開始滴下粘稠的液體，落在水麵上激起一圈圈漣漪，每個漣漪中都浮現出不同的人臉，像是無數魂魄在水中掙紮。
“玉佩在召喚龍骨。”阿桂的聲音帶著絕望，“當年靖海侯不是戰死的，他把自己和艦隊獻祭給了赤壁的海神，用活人做餌培育玄甲鮫，就是為了...”她的話被突然響起的號角聲打斷，那號角聲不似人間所有，帶著尖銳的金屬摩擦音，聽得人頭皮發麻。
隨著號角聲，鎮海號的船身開始劇烈震動，無數觸須從孔洞中噴湧而出，在空中交織成巨大的網，將整個水道籠罩其中。蘇羽看見那些觸須上的吸盤吸附在岩壁上，拉動著樓船緩緩轉向，船頭正對著他們所在的石門。人麵魚身的雕像在船首緩緩浮現，這一次蘇羽看清了雕像的臉——那分明是阿桂的模樣，隻是眼睛裡充滿了血絲，嘴角咧開詭異的笑容。
阿桂突然發出一聲痛苦的尖叫，蘇羽轉頭時看見她的皮膚正在浮現出與船首雕像相同的鱗片，那些鱗片從頸部開始蔓延，迅速覆蓋了她的臉頰。她的眼睛變成了墨綠色，瞳孔縮成豎縫，嘴唇開合間露出尖銳的牙齒：“我是鎮海號的祭品...每一代守護者都要...”
話音未落，阿桂的身體突然騰空而起，被一根從洞頂垂下的觸須卷住。蘇羽伸手去抓，卻隻抓住了她掉落的短刀，刀身上還沾著她溫熱的血。他眼睜睜看著阿桂被觸須拉向樓船，那些站在甲板上的人影紛紛伸出手，將她拖拽進船艙，消失在黑暗中。
“阿桂！”蘇羽的怒吼被突然響起的巨浪聲吞沒。倒流的水流在這一刻變得狂暴起來，形成巨大的漩渦，將他的身體往樓船方向拖拽。他死死抓住石門的門框，卻感覺掌心的皮膚正在被某種力量剝離，低頭時看見門框上雕刻的鯉魚突然活了過來，正用尖利的牙齒啃噬他的手指。
玉佩突然爆發出刺眼的光芒，蘇羽在強光中看見樓船的船艙裡擺滿了棺材，每個棺材上都刻著不同的姓氏，其中一個赫然是“蘇”字。為首的那個棺材緩緩打開，裡麵躺著的不是屍體，而是一套完整的水師提督鎧甲，鎧甲的胸口嵌著另一半玉佩，正與蘇羽手中的玉塊產生共鳴。
洞外傳來了提督得意的狂笑，蘇羽這才意識到他們始終沒有擺脫追兵。岩壁的另一側傳來石像倒塌的巨響，緊接著是無數士兵湧入溶洞的呐喊聲。他轉頭看向石門，發現門板正在緩緩關閉，那些被血色光線燒成灰燼的甲士亡魂正從門縫中滲進來，重新凝聚成實體。
“當玉佩合璧時...”父親的聲音突然在腦海中響起，“你會成為新的鎮海侯，也會成為新的祭品。”蘇羽低頭看向手中的玉佩，兩瓣玉塊已經完全融合，表麵的裂紋中流淌著鮮紅的液體，與他手掌的傷口融為一體。
漩渦的中心突然出現一道亮光，蘇羽在那光芒中看到了赤壁崖的全貌——整座山體其實是一條巨大的海蛇，溶洞是它的消化道，而鎮海號則是卡在它喉嚨裡的異物。當水倒流時，海蛇正在嘔吐，那些被獻祭的亡魂和守護者都是它的食物。
觸須終於纏住了蘇羽的腳踝，將他往漩渦中心拖拽。他感覺自己的意識正在模糊，身體逐漸失去控製，卻在最後一刻看到了阿桂的臉出現在船首雕像上，她的嘴唇無聲地說著什麼，仔細辨認才看出是“毀掉玉佩”三個字。
蘇羽舉起手中的短刀，刀尖對準了掌心那塊正在與自己血脈相連的玉佩。洞外的濤聲、樓船的震動、亡魂的嘶吼在這一刻彙成同一個節奏，與他胸腔裡的心跳、玉佩裡的脈搏完美重合。當刀尖即將觸及玉麵的瞬間，他突然明白了父親那句話的真正含義——所謂不該看的東西，就是每個守護者都無法逃脫的宿命。
短刀最終沒有落下。蘇羽任由觸須將自己拖向樓船，看著那些刻著姓氏的棺材在眼前排列成整齊的隊列。他握緊手中的玉佩，感覺自己的意識正在與無數個前任守護者融合，那些戰船、亡魂、祭品都成了他記憶的一部分。