風勢漸急，吹得窗欞吱呀作響。諸葛亮抬手按住紛飛的紙頁，指腹觸到《出師表》上暈開的墨跡，恍惚間又回到了陽平關的那個雪夜。彼時大軍初出祁山，帳外雪片如席，魏延正掀簾而入，甲胄上的冰霜在炭火映照下泛著冷光。
“丞相，街亭急報。”魏延粗糲的嗓音裡裹著寒氣，“馬謖將軍……”
他猛地回神，案上的燭火被風卷得劇烈搖晃，將影子投在地圖上忽明忽暗。江州的糧草數字在眼前跳動，南中各郡的貢賦清單被夜風掀起一角，牂牁郡那行小字格外刺眼——五溪蠻所居的武陵山脈，恰是東征軍必經之地。
“來人。”諸葛亮的聲音在寂靜的夜空中格外清晰。
值夜的親兵推門而入，甲葉碰撞的輕響裡，帶著幾分小心翼翼的肅然。“相爺。”
“取南中輿圖來。”他指尖在案上輕叩，目光掠過那些密密麻麻標注著關隘、河流、部族的符號。去年平定牂牁時，那些銅鼓本是蠻族納降的信物，如今卻成了掣肘的枷鎖。糧草，又是糧草。後主密信裡那兩個洇透紙背的字，像兩塊沉甸甸的石頭壓在心頭。
親兵捧著巨大的輿圖進來，在案上鋪展開來。羊皮的腥氣混著墨香，在夜風裡緩緩彌漫。諸葛亮俯身細看，手指沿著沅水逆流而上，在辰陽、酉陽一帶停頓良久。這裡山勢險峻，五溪蠻的村寨就藏在密林深處的溪穀間，若是他們在此生事，東征軍的糧道便會被攔腰截斷。
“去請馬岱將軍。”他直起身時，燭火恰好穩定下來，將他鬢邊的白發照得分明。
三更的梆子聲剛過最後一響，馬岱便帶著一身夜露趕到了。這位久經沙場的將軍身上還帶著邊關的風霜氣，進門便單膝跪地：“末將馬岱，參見相爺。”
“伯瞻免禮。”諸葛亮指著輿圖上的五溪流域，“你看此處。”
馬岱湊近細看，眉頭漸漸鎖緊：“此處正是五溪蠻聚居之地，地勢複雜，易守難攻。”
“五溪蠻索要銅鼓，實則是試探我軍虛實。”諸葛亮的指尖點在辰陽城外的一處峽穀，“若東征軍過境，他們若在此設伏……”
馬岱瞳孔驟縮：“末將願率三千精兵，提前進駐辰陽，震懾蠻族！”
“不可。”諸葛亮搖頭，“我軍主力即將東征，南中兵力本就空虛，若再分兵，恐生變數。呂凱在南中經營多年，與蠻族素有往來，此次仍需他從中斡旋。”他頓了頓，目光變得深邃，“但防人之心不可無。伯瞻可率五百輕騎，偽裝成商旅，沿沅水秘密前行，若蠻族有異動，即刻回報。”
“末將領命！”馬岱抱拳起身，甲胄碰撞聲裡透著決絕。
待馬岱離去，天邊已泛起魚肚白。諸葛亮揉了揉發脹的太陽穴，案頭的《出師表》草稿上，“五月渡瀘，深入不毛”幾個字被反複圈點。他想起南征時的艱難，那些濕熱的瘴氣，那些潛藏在密林裡的毒箭，還有那些被戰火焚毀的村寨。如今好不容易換來南中的安定，絕不能因為銅鼓之事再生禍端。
窗外的風漸漸平息，街巷裡傳來早行的腳步聲。百姓們大概還在為“克複中原”的錦旗歡欣鼓舞，他們不會知道，這光鮮的口號背後，是多少如履薄冰的算計，多少捉襟見肘的窘迫。後主的密信還壓在硯台底下，那洇透三層紙的“糧草”二字，像在無聲地訴說著成都府庫的空虛。
他重新坐下，提起筆來。筆尖在紙上懸停片刻，終於落下，在《出師表》的續篇裡寫道：“今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原……”寫到“兵甲已足”時，手腕微微一頓，一滴墨落在紙上，迅速暈開，像一個無法彌補的缺憾。
忽然，門房匆匆來報：“相爺，戶部尚書李嚴大人求見。”
諸葛亮心中一動。李嚴身為托孤重臣，此刻來訪，想必與糧草有關。“請他進來。”
李嚴身著緋色官袍，步履沉穩地走進來，臉上帶著慣有的矜持。“孔明兄，昨夜宮中傳來消息，說是東征軍的糧草籌備，還需再斟酌。”
諸葛亮請他坐下，親自斟了杯熱茶：“正方兄深夜前來，想必是府庫又有難處？”
李嚴接過茶盞，指尖在溫熱的瓷壁上摩挲著：“成都府庫的存糧，已不足支撐大軍三月之用。若東征不能速戰速決……”
“正方兄的意思是？”諸葛亮的目光銳利起來。
“依我之見，不如暫緩東征，先深耕巴蜀，待糧草豐足再圖北伐。”李嚴放下茶盞，語氣帶著幾分懇切，“畢竟，蜀地百姓久經戰亂，實在經不起折騰了。”
諸葛亮沉默良久，案上的燭火又開始搖曳。他何嘗不知道百姓的疾苦，南征歸來，多少郡縣哀鴻遍野，田地荒蕪。可曹丕篡漢已近十年，漢室正統危在旦夕，若再拖延，恐怕再也沒有恢複中原的機會了。
“正方兄可知，洛陽城中，曹魏已在太學祭祀孔子，收攏天下士子之心？”諸葛亮的聲音帶著一絲疲憊，卻異常堅定，“若我等偏安一隅，數年之後，天下人隻會知魏而不知漢。”
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“可無糧如何行軍？”李嚴反問，“難道要讓士兵們餓著肚子去打仗？”
“南中各郡的糧草已解至江州，加上江州本地存糧，足以支撐半年。”諸葛亮走到輿圖前，“半年之內，我軍必能拿下長安，到時候關中糧倉便可為我所用。”
李嚴看著他鬢邊的白發，欲言又止。最終隻是歎了口氣：“既然孔明兄心意已決，戶部定會儘力調度。隻是……後主那裡，還需孔明兄多加解釋。”
提到後主，諸葛亮心中一沉。昨夜的密信裡，除了“糧草”二字，還有幾句含糊其辭的話，似乎在暗示朝中有人對東征頗有微詞。想必李嚴此次前來，也帶著某些人的授意。
“陛下那裡，我自會稟明。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“還請正方兄轉告各位同僚，興複漢室，非一日之功，若有難處，亮願一力承擔。”
李嚴離去時，天已大亮。陽光透過窗欞照進屋內，在地圖上投下長長的光斑。諸葛亮走到窗前，望著成都街道上漸漸熱鬨起來的景象。百姓們依舊在焚香祝禱，織錦坊的“克複中原”錦旗在晨風中獵獵作響，那鮮紅的顏色，像極了戰場上流淌的鮮血。
他想起二十年前，與先帝在隆中縱論天下的那個午後。那時的他，還是個羽扇綸巾的青年，眼中滿是指點江山的豪情。如今，先帝早已駕崩，他也已兩鬢斑白，可“興複漢室”的理想，卻從未像此刻這般清晰而沉重。
親兵來報，說呂凱從南中傳回消息，五溪蠻首領表示願意接受三年免稅的條件，但要求親眼見到加倍奉還的銅鼓。諸葛亮沉吟片刻，吩咐道：“告訴呂凱，可先送一半銅鼓至辰陽，待東征軍過境後，再交付另一半。”
安排好這些，他重新回到案前，拿起那篇尚未完成的《出師表》。筆尖再次落下，這一次，手腕沉穩，再無遲疑。“願陛下托臣以討賊興複之效，不效，則治臣之罪，以告先帝之靈……”
墨跡在紙上緩緩暈開，像一滴落在曆史長河裡的水珠，激起層層漣漪。遠處，傳來了軍隊集結的號角聲，低沉而雄渾，在成都的上空久久回蕩。東征的序幕，即將拉開。而他知道，前路等待他的，將是比南征更加艱難的險阻，是比糧草短缺更加棘手的困境。
諸葛亮擱下筆時，燭火忽然搖曳了一下。案頭堆疊的竹簡在跳動的光影裡泛著陳舊的黃，恍惚間竟與二十年前隆中草廬裡的那些書簡重疊。他伸手撫過《出師表》上未乾的墨跡，指腹觸到“先帝”二字時微微發顫，像觸摸著一塊被歲月磨得溫潤的玉。
窗外傳來巡夜甲士的腳步聲，金屬碰撞聲在寂靜的丞相府裡格外清晰。他起身推開雕花木窗，夜風裹挾著蜀地特有的潮濕氣息撲麵而來，帶著些許岷山雪水的涼意。成都的夜色被宮城的燈火染成一片朦朧的橘黃，遠處錦江邊的畫舫還亮著零星燈火，隱約有絲竹聲隨風飄來，與軍營的刁鬥聲交織成奇妙的韻律。
“相父還未安歇？”
身後傳來少年清朗的聲音，諸葛亮轉身時，見劉禪披著月白錦袍立在廊下，身後內侍捧著件狐裘。這孩子總在深夜尋來，卻又說不上幾句話，隻是望著案上的輿圖出神。諸葛亮想起先帝臨終前的眼神，那份沉甸甸的托付，如今都化作這少年鬢邊悄然滋生的白發。
“陛下該早睡。”諸葛亮接過狐裘，親手為他披上，“明日還要早朝。”
劉禪攏了攏衣襟，目光落在案上的《出師表》上：“相父真要親征？”
“臣已備好。”諸葛亮指向輿圖上的祁山，“此處乃咽喉要道，若能拿下，長安指日可待。”
月光透過窗欞，在輿圖上投下斑駁的光影。劉禪忽然抓住他的手腕，少年的掌心帶著汗濕的溫熱：“相父若有不測……”