但孫堅並沒有因此掉以輕心。他知道，劉表雖然得不到劉備的支持，但手中依然有不少兵力，若是他不顧一切地發動進攻，江東還是會麵臨很大的威脅。於是，他便再次召集眾人商議對策。
周瑜道：“主公，如今劉表孤立無援，我們正好可以趁機主動出擊，先摧毀他的水師，讓他不敢再輕易來犯。我建議派一支精銳水師前往江夏郡，襲擊劉表的水師基地，奪取他的戰船和糧食，讓他失去進攻的能力。”
孫策道：“公瑾說得對！我願意率領陸軍配合水師行動，從陸路進攻江夏郡，牽製劉表的兵力，讓他首尾不能相顧。”
孫堅點了點頭，道：“好！就按你們說的去辦。公瑾，你率領三萬水師前往江夏郡，務必摧毀劉表的水師基地；孫策，你率領兩萬陸軍前往江夏郡，與水師協同作戰。另外，張昭，你負責留守吳郡，安撫百姓，保證後方的穩定；程普，你率領一萬兵士駐守濡須口，防止劉表的殘餘勢力偷襲。”
眾人領命後，便各自開始準備。周瑜回到濡須口後，立刻對水師進行了整編，挑選了三萬精銳兵士，準備前往江夏郡。孫策則在廬江郡集結了兩萬陸軍，隨時準備出發。江東的將士們都摩拳擦掌，想要在戰場上一展身手，為江東的繁榮穩定立下汗馬功勞。
建安三年五月，周瑜率領三萬水師從濡須口出發，沿著長江逆流而上，朝著江夏郡的方向駛去。江麵上，戰船首尾相接，綿延數十裡，船帆被風吹得鼓鼓的，如同一片白色的海洋。周瑜立於主艦的了望台上，手中握著佩劍，目光堅定地盯著前方的江麵。
建安三年五月的長江，正值汛期剛過的時節，江水雖不如梅雨期那般洶湧，卻仍帶著一股裹挾泥沙的渾濁力道，拍打著戰船的船舷，發出沉悶的“嘩嘩”聲。周瑜立於主艦“破浪號”的了望台上，玄色披風被江風掀起，獵獵作響。他手中的佩劍“青冥”斜斜懸在腰間，劍鞘上雕刻的雲紋在陽光下泛著冷光，目光卻始終落在前方水霧彌漫的江麵，仿佛能穿透那層朦朧，看清江夏郡方向的動靜。
“大都督，前方三十裡便是赤壁磯，劉表水師的哨船常在這一帶巡查。”副將黃蓋手持望遠鏡，快步登上了望台，聲音裡帶著幾分謹慎。他常年跟隨周瑜操練水師，深知劉表麾下的水師雖不如江東精銳，卻也憑著地理優勢占據著上遊之便，不可小覷。
周瑜微微頷首，接過黃蓋遞來的望遠鏡。鏡片中，江麵上隱約可見幾艘快船的影子，船帆上繡著的“劉”字格外醒目。他放下望遠鏡，指尖在了望台的欄杆上輕輕敲擊，沉吟道：“劉表的哨探倒是警覺，不過這也正好，讓我們先試試他們的底細。”
說罷，周瑜轉身對著身後的傳令兵吩咐道：“傳我將令，令前部水師放慢行船速度，以‘雁陣’展開，若遇劉表哨船，先不必急於進攻，隻須擺出防禦姿態，觀察他們的動向。另外，派三艘快船繞到側翼，摸清他們的哨探範圍，切勿打草驚蛇。”
傳令兵領命而去，清脆的號角聲很快在江麵上響起。原本首尾相接的戰船迅速變換陣型，前排的二十艘鬥艦如同展開的雁翅，將主艦護在中間，船舷兩側的弩箭手紛紛搭箭上弦，嚴陣以待。江風漸起，吹得船帆發出“呼呼”的聲響，將士們緊握手中的兵器，目光警惕地盯著前方越來越近的哨船。
沒過多久，那幾艘劉表的哨船便察覺到了江東水師的動靜，紛紛調轉船頭，想要往上遊逃竄。周瑜見狀，嘴角勾起一抹冷笑，對著黃蓋道：“黃將軍，該讓他們見識見識我們江東水師的速度了。傳令前部鬥艦，全速追擊，務必留下一艘哨船，活擒敵兵，問出江夏水師基地的布防情況。”
黃蓋抱拳領命，親自登上前部的“衝鋒號”鬥艦，揮舞著令旗大喊：“將士們，全速前進！彆讓敵人跑了！”
鬥艦兩側的櫓手們齊聲吆喝，奮力搖動船櫓，戰船如同離弦的箭一般朝著哨船追去。劉表的哨船本就體型小巧，速度雖快，卻經不起鬥艦的撞擊。隻見“衝鋒號”率先追上一艘哨船，船首的撞角狠狠撞在哨船的側麵，“哢嚓”一聲脆響，哨船的船身瞬間裂開一道大口子，江水順著裂縫湧入船艙，船上的兵士頓時亂作一團。
“放下武器，降者不殺！”江東將士們手持長矛，厲聲喝道。哨船上的劉表兵士見大勢已去，紛紛扔掉手中的兵器，跪倒在地求饒。黃蓋讓人將這些俘虜押上鬥艦，隨後親自審訊。
半個時辰後，黃蓋拿著一份手繪的地圖回到“破浪號”，對著周瑜躬身道：“大都督，審出來了。劉表的水師基地設在江夏郡的沙羨口，共有戰船兩百餘艘，其中樓船五十艘，鬥艦一百五十艘，兵士約五萬。他們在沙羨口兩側的山頭上設有烽火台，一旦發現我軍來襲，便會點燃烽火通報城內。另外，劉表派了他的侄子劉虎和部將陳生率領水師駐守沙羨口，這兩人雖有勇力，卻無謀略，不足為懼。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
周瑜接過地圖，仔細看了起來。沙羨口地處長江與漢水的交彙處，水流湍急，易守難攻，兩側的山頭確實是設置烽火台的絕佳位置。他手指在地圖上的烽火台位置一點，沉聲道：“若想順利襲擊沙羨口，必先拔掉這兩處烽火台，否則一旦讓劉表察覺我軍動向，他定會調兵增援，到時候我們想要奪取戰船和糧食，可就難了。”
黃蓋聞言，皺眉道：“大都督所言極是，隻是這烽火台建在山頭上，地勢險要，守軍又多，若是強行進攻，恐怕會延誤戰機。”
周瑜思索片刻，眼中閃過一絲精光，道：“不必強行進攻，我們可以用計。今夜三更，你率領五百死士，乘坐快船，繞到烽火台後方的山澗，悄悄摸上山去，一舉拿下烽火台。記住，動作一定要快，切勿驚動山下的水師。我則率領主力水師在江麵待命，一旦看到烽火台熄滅，便立刻進軍沙羨口，趁亂襲擊劉表的水師基地。”
黃蓋眼前一亮，連忙應道：“大都督妙計！末將這就去準備，定不辱使命！”
當天夜裡，長江江麵上一片寂靜，隻有戰船劃過水麵的輕微聲響。黃蓋率領五百死士，乘坐十艘快船，借著夜色的掩護，悄悄繞到烽火台後方的山澗。山澗兩側的山坡陡峭，長滿了荊棘，兵士們手持短刀，小心翼翼地往上攀爬，生怕發出一點聲響。
三更時分，五百死士終於爬到了烽火台下方。烽火台上的守軍正打著瞌睡，絲毫沒有察覺到危險的來臨。黃蓋對著身邊的兵士做了個手勢，幾十名死士如同獵豹般撲了上去，捂住守軍的嘴巴，手中的短刀瞬間劃過他們的喉嚨。剩下的死士則迅速衝上烽火台，將台上的火把全部熄滅，又把準備好的濕柴堆在烽火台下，防止守軍重新點燃烽火。
短短一炷香的時間，兩處烽火台便被順利拿下。黃蓋讓人在烽火台上點燃一盞綠燈，給江麵上的周瑜發信號。周瑜看到綠燈亮起，立刻下令：“全軍出擊！目標沙羨口，一舉摧毀劉表水師基地！”
號角聲再次響起，三萬江東水師如同潮水般朝著沙羨口湧去。此時的沙羨口水師基地內，劉虎和陳生正在船艙內飲酒作樂，絲毫沒有察覺到危險的臨近。直到江東水師的戰船逼近碼頭，守在碼頭的兵士才驚慌失措地大喊：“不好了！江東水師打過來了！”
劉虎和陳生這才酒醒，慌忙跑出船艙。隻見江麵上密密麻麻的江東戰船正朝著碼頭駛來，船帆上的“周”字格外醒目。劉虎頓時嚇得臉色慘白，對著陳生道：“陳將軍，這可如何是好？江東水師怎麼會突然殺到？烽火台呢？為何沒有通報？”
陳生也是一臉慌亂，強作鎮定道：“將軍莫慌，我們還有兩百餘艘戰船，五萬兵士，未必不是江東水師的對手。快，傳令下去，讓將士們立刻登船，準備迎戰！”
然而，此時的劉表水師兵士大多還在睡夢中，聽到警報後，紛紛衣衫不整地跑出營房，亂作一團。有的兵士找不到自己的兵器，有的則分不清方向，整個水師基地一片混亂。
周瑜率領主力水師趁機逼近碼頭，船上的弩箭手紛紛發射弩箭，密集的箭雨如同蝗蟲般朝著岸上的守軍射去。劉表的兵士們紛紛倒地，慘叫聲不絕於耳。黃蓋則率領前部鬥艦，直接撞向碼頭邊的劉表戰船，將一艘艘戰船撞得東倒西歪。
劉虎見大勢已去，想要乘坐快船逃跑，卻被黃蓋一眼識破。黃蓋親自率領一艘快船追擊，手中的大刀劈向劉虎的快船。劉虎見狀，拔出佩劍想要抵抗，卻被黃蓋一刀劈中肩膀，慘叫一聲倒在船上。陳生想要過來救援，卻被江東兵士亂箭射死。