九月中旬，一個震撼的消息傳遍整個南州——大陳皇帝駕崩了！
雖然大多江湖人，並不怎麼關注朝廷之事，但是像皇帝駕崩這等大事，還是迅速在整個江湖傳的沸沸揚揚。
其實現今大陳皇帝的年紀並不大，也就三十不到，正是年富力強的時候。
所以大多人聽到皇帝駕崩時，還以為他是病逝的。
但隨著皇帝駕崩的詳情逐漸傳播開，眾人這才知道——皇帝並非病死，而是被刺殺了，並且還是被當街刺殺！
據傳是在皇帝的鑾駕，從城外行宮返回皇城的途中，當街遭遇刺客刺殺。當時那名刺客一擊之下，將整座車鑾，以及車鑾四周的諸多大內侍衛、宮女、太監，一起擊的粉碎！
在刺殺發生後，雖然保護皇帝的宗師高手迅速趕了過來，但是在一番大戰後，還是被刺客成功逃離。
事後有人根據刺客的出手推斷，這名刺客必定是一名宗師高手，甚至多半還是一名絕頂宗師高手！
關於這名刺客的身份，如今江湖上流傳著各種猜測——有人說刺客是三更殿的殿主，有人則猜測是某些大派的高手，瓜州的不少大派都在被懷疑之列，有人則懷疑是北黎異族的高手……總之目前眾說紛紜，一時間難有能定論。
雖然皇帝被刺殺一事不小，甚至自大陳立國以來，都極為罕見，但是南州如今亂成一鍋粥，南州武林正和天聖盟、蒼族打的不可開交，所以南州武林雖然也並非不關心皇帝被殺，但是也就茶餘飯後才會被提及。
等到了十月，一則則無比驚人的消息，不斷從各地傳來。
因為大陳皇帝是被刺殺，駕崩的很突兀，而他被刺殺時還很年輕，所以儘管也有幾個皇子，但是年紀最大的大皇子，如今也才幾歲。
在處理完皇帝的喪事後，隻有幾歲的大皇子，被推為新帝，年號天佑，其母乾元皇後，現今的乾元太後垂簾聽政。
然而被一眾大臣推上帝位的天佑帝，卻不被諸多皇族認可，福州、楚州、巴州等地，竟先後出現稱帝的皇族！
一時之間，大陳國境內，竟同時出現四位皇帝！
這是大陳立國五百多年來，從未有過之事！
這三位擅自稱帝的皇帝，自然不被太平城裡的朝廷認可，然而未等朝廷派出大軍討伐這幾號‘偽帝’，和大陳隔著申水的北黎異族，在沒有宣戰的情況下，派出百萬大軍南下，兵鋒直指大陳皇城太平城，以及楚州重鎮楚陽城！
和大陳主要兵力歸樞密院統轄不同，北黎的軍隊，大多聚集在四位大王的帳下。
這四位大王，分彆為東院大王鮮於骨、西院大王鮮於巴、北院大王鮮於乾，以及南院大王鮮於屠。
其中北院大王征戰北方草原，西院大王向黑風大漠拓張，東院大王拱衛京都，南院大王則主要負責對大陳戰事。
這一次北黎蠻族悍然進攻大陳，不光南院大王帳下精銳儘出，東院大王也調遣精兵配合。據傳兩路大軍，兵力合計已超百萬！
好在雖然北黎異族來勢洶洶，但是大陳也並非沒有一戰之力，其中坐鎮楚陽城的神策府，坐擁精兵強將二十萬，加之楚陽城乃是天下堅城，更有申水拱衛，而北黎一向不善水戰，要想攻破楚陽城，絕非易事。
而太平城乃是大陳皇城，位於申水之南，北黎要想攻破太平城，也同樣要從水路進攻。
加之太平城駐紮著十萬天子親軍——龍騰衛，以及由樞密院統帥的二十萬大軍，守衛兵力達三十萬之眾！
天下雄城加上三十萬大軍，哪怕北黎出兵百萬，也絕無可能能輕易攻下太平城！
更彆說北黎著百萬大軍，還同時進攻楚陽城和太平城兩地。
北黎和大陳敵對數百年，並且從大陳手裡奪取了廣大土地，以往也並非沒有進攻過太平城，但每一次都是铩羽而歸。
北黎此番進攻太平城，多半是想趁著大陳局勢不穩，尤其新帝無法服眾，原本拱衛瓜州的福州、楚州更是有偽帝出現，隻要源源不斷地增兵，如果太平城後續沒有援軍，沒準還真有可能被一舉攻下！
因為墳島的中部大山如今還在噴發，飛鴿無法飛行，所以位於冰牢火獄內的眾人，倒是還尚未收到這些消息。
十月期間，又有兩人在聽講武時突破五象境，其中囚徒和獄卒各占一人。
不過最令眾人感到震撼的，是在十月底，竟有一名五象境囚徒，突破至半步宗師境！
這名新突破的半步宗師囚徒，名為曹鐵星，出身福州海星幫，善使長棍，在福州武林有著‘鐵棍王’之名。
海星幫的勢力不算小，算是福州的大勢力之一，加上曹鐵星，有著足足三名五象境高手。
海星幫成立的時間也不算短，已經百年有餘，不過海星幫從未出現過宗師高手，甚至連半步宗師也沒有。
而且海星幫主要在海上混飯吃，主體用刀比較多，像曹鐵星用長鐵棍，反倒是個例。
所以海星幫內，其實並沒有長棍方麵的強大傳承，曹鐵星當初能夠突破五象境，完全是因為他自身的天賦，還有一定的機緣。