元軍大營，夜哨崗。
夜雨絲絲。
幾個元軍圍坐在篝火旁，火光搖曳不定，鐵甲半解，酒囊輪轉。
火光映著一張張被海風刮得粗糙的臉，影子在帳篷上拉得老長。
“嘖，這鬼地方，連口乾淨水都難找，呸，這雨都是鹹的，還那麼少，連火都撲不滅。”一個滿臉胡茬的老兵啐了一口，從懷裡掏出塊粗鹽，在麥餅抹了抹，權當調味。
“宋軍那邊怕是更慘，聽說連井底都刮乾了，這雨是下了，但幫不了啥。”
“何止水。”另一個年輕些的士卒往火堆裡扔了塊破木板，火苗猛地躥高：“前日抓了個宋軍斥候，身上搜出半塊餅，掰開一看，裡頭摻的全是樹皮渣。”
“鹽呢？”有人插嘴。
“鹽？”胡茬老兵冷笑一聲：“早斷了！前陣子咱們燒了他們的鹽船，現在連傷兵洗傷口都用海水，那玩意兒，沾上傷口跟刀割似的，倒是跟鹽沒啥區彆哈哈哈。”
“藥更彆提了。”一個瘦高個的士卒裹了裹身上的皮襖：“昨兒個巡哨，看見宋軍那邊抬出來的屍體，傷口全爛透了，蛆蟲直往外爬。”
“怕是撐不了咯。”
“我看這趙宋啊，是亡定了。”
沉默片刻，有人壓低聲音：
“聽說了嗎？張帥派了人去勸降，還是張範陽的親侄子。”
“張範陽的侄子？！”幾個人同時抬頭。
“嗯，叫張什麼來著……張瑄？張珪？反正是他族親。”瘦高個往火堆湊了湊：“結果你們猜怎麼著？那小子剛上岸，就被宋軍亂箭射了回來！”
“沒死？”
“沒死，但屁股中了一箭，被人抬回來的。”瘦高個搖搖頭：“都元帥氣得當場摔了酒杯，罵宋軍不識抬舉。”
“嗬，抬舉？”胡茬老兵灌了口酒：“你見過宋軍那些傷兵沒？斷手斷腳，腸子流一地，還咬著牙往咱們這邊爬，那樣子像是十八層地獄裡爬出來的惡鬼一般，他們要是識抬舉，早降了。”
“現在他們怎麼布防的？”年輕士卒問。
“還能怎麼布？”瘦高個嗤笑：“除去四周的幾個灘塗，就千把條破船，捆在一起當浮城，張範陽親自坐鎮中軍，聽說連宋幼帝隔三差五都住在船上。”
“幼帝？”有人咂舌：“八歲娃娃，懂個啥？”
“可宋軍認他。”胡茬老兵眯起眼：“前日咱們的火船衝進去，你猜怎麼著？那些宋兵不要命地往火裡跳，就為把龍旗搶出來。”
“哎呦，都魔怔了。”
“其他地方呢？”年輕士卒又問：“那個姓文的大官有消息沒？”
“文丞相？”瘦高個哼了一聲：“早被押到大都去了，聽說路上絕食，差點餓死。”
“硬骨頭。”胡茬老兵歎氣。
“還有更硬的，釣魚城。”瘦高個壓低聲音：“那守將王立，到現在還不降，咱們圍了三十六年，死了多少人都沒啃下來。”
“三十六年？！”年輕士卒瞪大眼，守城時間比他年紀還大。
“嗯，聽說城裡人吃人，易子而食，可就是不降。”瘦高個往火堆裡啐了一口：“媽的，宋人都一群瘋子。”
“也不一定吧，聽說那個釣魚城地理位置極好，城內甚至能種田，所以才能堅持那麼久。”
“誰知道呢，老子又沒打過釣魚城。”
“說起來……”胡茬老兵突然咧嘴一笑：“上月偷襲他們鹽道，打得真他娘痛快。”
“對！”瘦高個一聽來了精神：“那幫宋軍護鹽的，明明就幾十號人，硬是扛了咱們三輪衝鋒，最後全死了，沒一個逃的。”
“有個小兵，腸子都拖出來了，還抱著鹽袋往海裡跳。”胡茬老兵搖頭：“何必呢？一袋鹽而已。”
“你不懂。”瘦高個突然嚴肅：“對他們來說，那袋鹽比命重要。”
火堆劈啪作響，眾人忽然沉默。
“說真的……”聽著幾位老卒插科打諢，年輕士卒忽然開口：“要是宋軍都這樣，咱們怎麼打得進去？”
話音落下，一片沉默。
遠處，海浪拍打著崖山礁石，聲音像戰鼓。
.....
宋軍大營，夜哨崗。
潮濕的海風裹挾著鹹腥味灌進營帳。
宋三用缺了口的陶碗接住從篷布縫隙滲下的雨水，小心翼翼地啜了一口，粗粗的兩根眉毛頃刻皺起。
\"雨倒是下了，又他娘的是鹹的，\"
他啐了一口，把碗遞給身旁的趙老栓：“湊合喝吧，總比沒有強。”
趙老栓接過碗，布滿老繭的手指摩挲著碗沿，望向帳外：“這都第幾天了？自打上月移駐崖山，淡水就沒夠過。”
仰頭灌下那口帶著海腥味的雨水，喉結艱難地滾動著。
帳外傳來腳步聲，王二狗掀開草簾鑽進來，軍袍下擺滴著水。
“去哪了，大晚上不見人。”有人問道。
“剛去了趟傷兵營。”他抖了抖濕透的衣襟：“老周不行了，傷口化膿，燒得說胡話。”
“缺藥啊。”李鐵柱蹲在角落磨槍頭，鐵器相擦的聲音刺耳得很：“昨兒元狗子偷襲又折了七個兄弟，藥材全用在重傷員身上了，輕傷的隻能硬扛。”
一旁的宋三用匕首削著一塊發黴的乾糧，黑褐色的碎屑簌簌落下：“張樞密昨日又斬了兩個逃兵。”
“切，哪天沒斬？”
宋三聞言頓了頓，忽然低聲道：“可這樣下去...咱們撐得到陳丞相說的援軍嗎？”
沉默在狹小的營帳裡蔓延。
遠處海浪拍岸的聲音隱約可聞，夾雜著傷兵時斷時續的呻吟。
“你說投降，我就是說說。”有個小卒才剛開口，就被幾個老兵瞪了回去，身子一抖，嘟囔道：“就是說說而已…”
“投降？”趙老栓冷笑一聲：“看看泉州降卒的下場，元狗把他們編入探馬赤軍，全送去打頭陣當肉盾。”
他解開臟汙的綁腿，露出潰爛的腳踝，獰聲道：“老子寧可爛在這崖山石縫裡也絕不投降。”
帳內，又是一陣沉默。
見氣氛有些尷尬，王二狗乾咳幾聲：“對了，你們聽說傷兵營新來那小子了嗎？疍家人，名字好像叫阿蟹。”
李鐵柱停下磨槍的動作：“那個總背著魚簍的少年？我見過，在教傷兵用海蠣殼燒灰止血。”
“不止呢，”王二狗眼睛發亮：“前天他帶人在營地西邊挖了個土坑，鋪上油布接雨水，還用竹筒燒海水，說是什麼...蒸餾法？大夥試了試，今早攏共真濾出小半桶淡水來！”
宋三猛地坐直：“當真？那小子什麼來路？”
“你居然不知道，說是住在崖山灣的疍戶，家裡世代打漁為生。”王二狗抹了把臉上的雨水：“他認得百十種海草，說那什麼樹林的樹皮煮水能退燒，比咱們庫存的金瘡藥還靈驗。”
正說著，帳外突然響起號角聲，幾人同時繃緊了身體。