“來，快嘗嘗，看看還是不是從前那個味道。”
小院裡，老禦直小心翼翼地撕下一塊肉，輕輕放在碟中，目光殷切地望向對麵的女子。
安安夾起，送入口中，慢慢咀嚼。
忽然，她閉上雙眼。
良久，才緩緩睜開，聲音帶著笑：“一模一樣……還是那麼好吃。”
“好吃就好。”老禦直笑了起來，又忙不迭地為她布菜：“喜歡就多吃些，這次回來，多住些日子吧？哥哥特意調出了大半個月的年假，夠陪你一陣了。”
“你想待在總閣也好，去預閣走走也罷，或者……回桂嶺看看也行。”他說著，語氣溫厚：“現在的桂嶺，跟從前完全不同，早年那是窮山僻壤，這些年搞自然保護區開發，弄得風生水起，你從前那家客棧，聽說也重建了，隻是戰火裡毀得徹底，要複原成原樣，怕是難了。”
“還有啊……”
若是叫旁人看見一向威嚴持重宛若定海神針般的老禦直，竟也有這般絮叨柔軟的一麵，定要大吃一驚。
可安安卻絲毫不覺意外。
她的兄長，本來就是這樣一個人。
隻是千年時光太沉、太寂，將他身上許多溫熱都磨得平淡了。
可她是被他認認真真放在心上的義妹，若有一天，他在她麵前也隻剩下如外人所見那般莊重疏離……
她簡直不敢想。
“哥哥。”安安沉吟許久，還是輕輕出聲。
老禦直布菜的手微微一頓，沒有抬頭，隻溫聲應道：“嗯？”
“我想……回吾威看看。”
空氣靜了片刻。
他隻怔了一瞬，隨即又神色如常地將一筷嫩筍夾進她碗裡，聲音低沉：“先吃飯，菜要涼了。”
安安便不再多說，低頭默默用餐。
飯後收拾停當，老禦直沏了一壺新茶，霧氣嫋嫋中，他的麵容顯得有些模糊。“吾威城…早就不在了。”
他聲音平靜：“我也很久沒有回去了。”
安安沉默了一下，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁：“我隻是想去找找…看還能不能找到一點當年的痕跡。”
老禦直聞言忽然笑了。
他斟滿一杯茶，推到安安麵前：“跟哥哥還耍什麼心眼？”
又搖搖頭，語氣裡沒有責怪，隻有了然：“直接說就好，就算你是為了要事專門回來找哥哥，也是好的。”
安安指尖一顫，眼底浮起羞愧：“我不是不願回來，隻是當年答應哥哥的事，我沒有做到。”
說著，聲音漸低：“我…無顏麵對。”
話未說完，一隻寬厚溫暖的手已經輕輕落在她發頂，揉了揉。
安安猛地一怔。
已經好幾百年，沒有人這樣對待過她了。
她抬眸，撞進老禦直含笑的目光裡：“沒關係。”
“你已經儘力了，當年我鎮守昆侖數百年，萬事全靠你一人獨撐，你天生不喜這些，卻又不得不為之，不應有愧。”
“天道有恒，該亡的誰保不住，雖然被撿了桃子，可又能怪誰。”
“可望不可望，定國未定國，成功未成功。”
老禦直感歎了句：“國朝養士百載，仗義死節者少，屈膝事仇者多。”
“亡國邊緣不是互相攻訐，便是爭鬥內耗，偌大神州最後能依靠的竟然是一個流寇，一個海盜，亡了不冤。”
“而等我從昆侖墟回來後，神州新朝初建，百廢待興，諸事繁雜，我不能遠離，讓你一人流落在外…說到底，是哥哥虧欠你。”
他收回手，笑容寬厚：“所以，我們扯平了。”
安安喉間微哽，一時無言。
老禦直笑了笑，語氣轉而溫和：“這次回來…我猜，是為了某位故人吧？”
安安怔住，隨即緩緩點頭。
她起身，鄭重地向他行了一禮：“求兄長……給一個寬恕。”
.....
“晚上吃啥？”
“說得好像有得選一樣。”
“周末要不聚個餐？”
“彆了，有約。”
監靈殿內，幾位殿官如常監測著靈氣流轉，順便閒聊。
忽然，刺耳的警報聲劃破寂靜。
一名年輕殿官猛地一怔，立馬直起身子，急聲彙報：“禦直總閣空間出現異常波動...”
“即刻確認來源！”
“已經確認…等等，有人入侵！”
“馬上通知…”
他正要傳訊巡曳禦直，卻被一位年長的老殿官抬手止住。
老殿官緊盯著靈波軌跡，先是驚疑，繼而再三確認，最終露出一絲難以言喻的感慨。
“不用驚慌。”
他按下眾人，緩聲道：“她啊，隻是同你們打個招呼而已。”
眾殿官麵麵相覷，不明所以。
老殿官卻隻嗬嗬一笑：“不用擔心，自會有人接待。”
場景倏轉。
禦直總閣廣場中央，不知何時立著一位宮裝女子。
雲鬢花顏堪稱傾國傾城，此時正仰首靜望廣場上那三座巍峨石像，目光悠遠，似有緬懷。
良久，忽輕聲道：“好久不見。”