法蘭西特彆防禦處營地，前線指揮中心。
與外界熱火朝天的氣氛不同，這處核心指揮室內僅有寥寥數人，氣氛顯得有些詭秘。
巨大的屏幕上，正分屏顯示著由聖耀騎士團先遣隊頭盔記錄儀實時傳回的畫麵。
那是一片色調暗沉地貌奇特，充斥著微弱能量亂流的荒蕪之地。
正是通道另一端，被偽裝過的宙獄邊緣。
皮埃爾看著屏幕上那熟悉又陌生的景象，忍不住感歎道：“沒想到離開宙獄都快一年了…這裡和以前相比，幾乎沒什麼變化。”
“真是有趣，明明不是什麼好地方，但我卻莫名其妙...居然有點想念了。”
勒克萊爾總局長站在他身側，目光依舊停留在屏幕上，淡淡道：“那是因為你身上沾染的人類氣息更重了，皮埃爾，我們本來就不該有這種無謂的‘懷念’情緒，要留意一下你自己，彆到時候真的被這具軀殼同化，忘記了自己的身份。”
皮埃爾聞言嗤笑一聲：“放心，這些短生種的情感，還不配讓我的意識消散。”
說罷，隨即望向屏幕上那支已經踏足宙獄正在謹慎探索的聖耀騎士團小隊，多少還是有些不敢置信：“不過，沒想到真的成功了…這一天，比我們預想中要快得多。”
他轉而看向勒克萊爾，眉頭微蹙：“隻是…神州那邊，這是徹底認輸了？居然一點反應都沒有，過程順利得讓我都覺得有些不真實，總感覺他們會暗中布置什麼。”
勒克萊爾搖搖頭：“現在到了這個時候，即便他們真有後手，也已經沒有機會施展，昆侖墟的‘意外’，足夠牽製住神州靈部絕大部分主力。”
“而那個最大的變數澹明，也已在穗城被清除，內外交困，這些號稱有五千年文化曆史的短生種拿什麼來和我們鬥？”
“計謀？真是笑話，在絕對的實力麵前，計謀根本不重要。”
說著，目光掃過屏幕上那些對此行真正目的一無所知依舊懷著榮耀與信念前進的聖耀騎士，尤其是為首的雨果·卡斯特爾那張充滿使命感的臉龐，嘴角微微一扯：“他們或許到現在，還不完全清楚自己究竟是在和誰戰鬥。”
“而且…”
“這不是已經有人迫不及待地，替我們衝在最前麵了麼？”
皮埃爾點了點頭，但沉吟片刻，又提出了疑問：“既然局勢已經在我們掌控之中，為什麼還要啟動那最後一個暗子？那是我們這個族類在地球上僅存的純淨個體，一旦它完成了對短生種的徹底替換，就再也沒有回轉的餘地了。”
“你要知道，就算我們立下開拓這個世界的大功，也不代表最高意誌會因此高看我們一眼，資源的傾斜…”
勒克萊爾總局長搖了搖頭，打斷了他的話：“我當然知道它的珍貴，但我從這個短生種世界潛伏一年來看，學到最重要的一課就是：永遠，永遠要給自己留一張底牌，一條後路。”
他轉過身，道：“如果一切順利，計劃成功，那個暗子自然用不上，我會想辦法將它安全送回宙獄，或許…它還能為我們這一支留下重新繁衍的希望。”
“但如果真的到了需要動用它的時候，那隻能說明我們的計劃出現了致命的紕漏，麵臨失敗，到了那一步，即便我們留下這最後一個暗子，在這短生種的世界裡，也絕無可能再找到東山再起的機會，用它，不過是掙紮一下，或者…拉幾個墊背的。”
“不隻是它，即便是你，又或者是我，都可以。”
皮埃爾聞言，深深地看了一眼勒克萊爾，道：“你的‘進化’…確實很厲害，這樣的謹慎與算計，已經不輸於我見識過的那些最狡猾，最有學識的短生種了。”
勒克萊爾臉上露出一抹笑容：“不然單憑力量我們怎麼鬥得過這些雖然個體羸弱，卻心思複雜如星海的短生種。”
他的目光重新投向大屏幕，看著聖耀騎士團的先頭部隊逐漸深入那片被偽裝過的區域，輕聲自語。
“…快結束了。”
......
通道彼端，宙獄。
一道低沉的聲音在扭曲的黑暗中響起：“一切已經準備就緒。”
另一道更加狂暴充滿戾氣的聲音立刻回應：“那就開始吧。”
先前的聲音聞言猶豫了下：“不再等等？【九萬黎】的意思是，等這些短生種的大部隊深入之後再一舉殲滅，效果更佳…”
“現在是我在指揮。”那狂暴的聲音有些不耐煩地打斷：“【九萬黎】不會在意過程，贏了就行，再說，憑眼前這點螻蟻，需要多小心翼翼？開始吧，我已經迫不及待想要將這些短生種的腦袋擰下來，堆成一座小山…就像我們在其他星球做的那樣，那景象，總是能讓我感到無比的愉悅。”
先前的聲音沉默了一下，不再勸阻：“如您所願。”
......
人類遠征軍聯合指揮部。
指揮部內，巨大的環形屏幕上數據平穩流動，各席位前的通訊燈頻繁閃爍，傳來前方先遣部隊和各監測點有條不紊的彙報：
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“先鋒一隊報告，已深入十公裡，環境參數穩定，未發現威脅。”
“空間波動監測站報告，通道結構維持最優狀態。”
“能量讀數正常，無異常峰值。”
“第二梯隊已做好跟進準備。”
美利堅的托馬斯·雷克斯上將臉上掛著輕鬆的笑意，轉過身，正準備對身旁的神州總指揮李振邦上將說些什麼，或許是一句關於曆史時刻的感慨，或許是對開局順利的慶幸。
然而，就在他嘴唇剛剛張開的瞬間。
“嗚！！！！”
一聲尖銳到刺耳，最高級彆的警報聲毫無征兆地撕裂了指揮部內所有的聲音。
整個指揮中心的燈光瞬間切換成令人心悸的猩紅色，開始瘋狂地閃爍晃動。
緊接著，就是監測員近乎破音充滿驚恐的呐喊：“警報！警報！通道控製權丟失！我們失去了對‘破曉之門’的控製！”
“能量讀數急劇飆升！超出安全閾值百分之五百！不，一千！”
“空間結構正在被強行扭曲！有一股未知力量在劫持通道！”
“無法奪回控製權！重複，無法奪回！！！”