轟——！
一聲巨響打破了村落的死寂。
那間石屋的門板被一股巨大的力量撞得粉碎，木屑四濺。
老人的身體如同一個破敗的布娃娃，被狠狠地摔了出來，砸在村子中央的空地上，揚起一片灰色的塵埃。
周圍原本麻木、遲滯的靈魂們，都被這突如其來的變故驚動了。
他們紛紛轉過頭，空洞的目光聚焦在石屋門口。
隻見薑槐高大的身影緩緩走出，背上依舊趴著那個瑟瑟發抖的女孩兒。
他的眼神冰冷，臉上沒有任何表情，隻有一種令人心悸的煞氣。
那些靈魂接觸到他的目光，都下意識地後退了一步，不敢與之對視，更不敢發出任何聲音。
薑槐的目光掃過倒地不起的老人，然後落在了那個掙紮著想要爬起來的男孩兒身上。
他大步上前，一把抓住了男孩兒的後脖頸。
男孩兒在他手中就像一隻被拎起的小雞，毫無反抗之力。
薑槐將男孩兒提了起來，讓他懸在半空。
他環顧四周，目光如同刀子一般刮過每一個靈魂的臉龐。
“薑世安！”
“楊方琴！”
他再次嘶吼出父母的名字，聲音在空曠的村落裡回蕩，充滿了焦躁和不耐。
“十秒鐘！”
薑槐的聲音如同來自九幽地獄，冰冷而殘酷。
“告訴我，我的父母，在哪兒？！”
他的目光掃視著每一個噤若寒蟬的靈魂。
“否則……”
他沒有說完，但他的動作說明了一切。
他抓著男孩兒脖頸的手，開始緩緩用力。
骨骼錯位的細微聲響傳來。
男孩兒的臉瞬間漲得通紅，眼中充滿了痛苦和恐懼，身體開始劇烈地掙紮，發出嗬嗬的窒息聲。
就在男孩兒即將窒息的邊緣。
那個被摔出去的老人，顫顫巍巍地，竟然撐著地麵爬了起來。
他身上的灰色衣物沾滿了塵土，嘴角還掛著一絲不易察覺的，同樣是灰色的“血跡”。
但他看向薑槐的目光，卻褪去了之前的憤怒和恐懼，變得異常平和，甚至帶著一絲憐憫。
“你……”
老人開口，聲音依舊沙啞，卻多了一分奇異的穿透力。
“真的隻是來救他們的？”
薑槐眼神一厲，手上的力道沒有絲毫放鬆。
“廢話！”
他冷聲道，語氣斬釘截鐵。
“那是我的父母！”
老人的臉上，突然浮現出一抹古怪的，近乎嘲諷的冷笑。
“嗬。”
他冷哼一聲。
“你根本沒有父母。”
這句話如同晴天霹靂，狠狠砸在薑槐的心頭。
老人的聲音不大，卻清晰地傳入了在場每一個靈魂的耳中，也清晰地鑽入了薑槐的腦海。
“那是你……”
老人看著薑槐，一字一句，清晰無比地說道。
“從彆人的人生裡，搶來的父母。”
薑槐的身體猛地一僵。
他掐著男孩兒脖子的手，下意識地鬆了一絲力道。
男孩兒趁機劇烈地咳嗽起來。
薑槐的眼神瞬間失去了焦點，大腦一片空白。
他猛地回過神，死死盯住老人那雙平靜得可怕的眼睛。
“你！”
“你是誰？！”
“你怎麼會知道……”
他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是源於內心最深處的動搖。
老人卻沒有回答他的問題。
他仿佛沒有聽到薑槐的質問，隻是自顧自地說道。
“好。”
“你既然執意要找他們。”
老人的語氣平淡，仿佛在說一件無關緊要的事情。
“那就去吧。”
他抬起枯瘦的手，指向村落之外，那片更加深邃、更加死寂的內陸深處。
“他們目前……被塔拉族的永恒軍團，藏在了靈薄獄最深處的靈魂長河之中。”
老人的目光再次落在薑槐臉上，帶著一絲審視，一絲挑戰。
“你要是真的有本事。”
“就去把他們……救出來。”
十分鐘後。
村落中央的空地上，氣氛依舊凝重。
那些靈魂遠遠地圍著，目光警惕地投向同一個方向，卻又不敢靠得太近。
他們看著那個不久前還如同煞神般掐著老人脖子，威脅要讓所有人陪葬的男人。
此刻，薑槐正蹲在地上。
他高大的身軀收斂了之前的暴戾，動作輕柔地撫摸著那個趴在他膝蓋上，小聲抽泣的女孩兒的腦袋。
灰暗的光線下，他的側臉線條依舊冷硬，但眼神中卻流露出一絲不易察覺的複雜。
“聽話。”
薑槐的聲音放低了許多，試圖安撫。
“你在這裡等我，我很快就回來。”
女孩兒抬起頭，小臉掛滿了淚珠，眼睛紅紅的，像隻受驚的小兔子。
她用力搖頭，小手緊緊抓著薑槐的衣角，仿佛那是她唯一的依靠。
“不要！”
她的哭聲帶著絕望的懇求。
“我要跟著大哥哥！不要留下我一個人！不要！”
薑槐眉頭微蹙。
“後麵的路很危險。”
他解釋道，語氣帶著不容置疑的堅決。
“我可能……沒法保護你周全。”
女孩兒的哭聲更大了，她的小拳頭捶打著薑槐的膝蓋，雖然沒什麼力氣。
“我……”
她抽噎著，努力想表達什麼。
“我……我可以保護大哥哥……”
這句話天真得讓人心酸，卻也透露出她不願意被拋下的決心。
薑槐眼神中的那一絲溫情瞬間消散，重新被冰冷覆蓋。
“不要胡鬨！”
他的聲音陡然嚴厲起來，帶著不容反駁的命令。
“就待在這裡！”