齊衡深知必須另尋他法。於是，他決定先提升自己在朝中的影響力。齊衡開始日夜苦讀兵書，研究治國理政之道，還主動向父親請教官場之事。
與此同時，盛明蘭在盛府也不好過。因為之前盛老太太用盛家孩子和齊衡是同窗摯友，兄妹之情的名義打斷了外界對於盛明蘭和齊衡的猜測。現在齊衡和盛明蘭又有了聯係，這不是敗壞盛家子女的名聲嗎。於是，在盛家，現在盛明蘭極為的不好過。
齊衡努力許久後，終於得到一次在座談會之上嶄露頭角的機會。他侃侃而談，提出的幾條良策深得在場的諸多官員讚賞，同時宮內的皇上也知道了，為此還特意召平寧郡主進宮誇讚她養了一個兒子，並且開始關注這位年輕公子。平寧郡主看到兒子如此出息，心中甚是欣慰。
這時，齊衡瞅準時機向母親提及盛明蘭。他對齊國盛事侃侃而談，表示盛家如今在朝為官者眾多，且盛明蘭知書達理，如果娶進門定會對家族有益。平寧郡主聽後雖仍有猶豫，但態度已不像之前那般堅決，齊衡看到了一絲希望。
其實，平寧郡主隻是用明蘭在前麵吊著齊衡，她始終覺得盛明蘭配不上自己的兒子。
且說這邊的盛長政，通過各種渠道獲取到一個重要情報——兗王和邕王之間的爭鬥近來愈發激烈，局勢已經到了一觸即發的地步。不僅如此，兗王由於自身子嗣方麵出現了一些問題，導致其麾下不少人開始紛紛脫離他而去。對此，兗王竟然將責任歸咎於當今聖上趙禎，並認定這一切都是趙禎暗中搗鬼所致。正因如此，氣急敗壞的兗王近期正在暗地裡積極聯絡各方軍隊，妄圖直接發動叛亂，推翻趙禎的統治。
當盛長政得知這個驚人的消息之後，他那雙深邃的眼眸微微眯起，閃過一絲不易察覺的狡黠光芒。隻見他稍稍沉思片刻，便轉身對著身旁一直隱匿在暗處的暗衛輕聲吩咐道：“再去推他們一把，務必要讓這場爭鬥愈演愈烈。”那暗衛聞言，當即抱拳應道：“是，主子！屬下明白該如何行事，請主子放心。”言罷，身形一閃，瞬間消失在了原地。
就在盛長政精心策劃的陰謀有條不紊地推進之時，遠在他鄉的盛華蘭卻突然回到了盛府。那麼，她此番歸來究竟所為何事呢？原來啊，此前林噙霜為王若弗出的那個主意成效顯著，如今盛華蘭的婆婆整日裡隻顧著與那些小妾們勾心鬥角、爭風吃醋，根本無暇顧及盛華蘭的一舉一動。所以，盛華蘭這次返回盛府，一來是想要探望一下家中許久未見的親人們；二來，則是因為梁家大娘子即將舉辦一場盛大的馬球會，並且特意給她以及整個盛家都寄送了請帖。盛華蘭此次回來，也是專門為了向家人轉達此事。
當王若弗滿心歡喜地接過那張精致的帖子時，她的目光立刻被上麵的名字吸引住了——梁大娘子。隨即，她轉過頭來，對著身旁亭亭玉立的盛華蘭微笑著開口道：“哎呀呀，我可是知曉這位梁大娘子呢！據說啊，那梁大娘子的性子直爽得很呐，做起事來更是風風火火、雷厲風行的，從來都不會有半分拖拖拉拉、猶豫不決的模樣。這可真是與我十分投緣喲！”
站在一旁的盛華蘭聽著母親這般話語，不禁想起那些有關梁大娘子的種種傳聞。略作思索之後，她也附和著說道：“沒錯，母親。這梁大娘子乃是永昌伯爵府的正房大娘子，不僅性格直率乾練，而且還特彆喜愛打馬球呢！每次由她主辦的馬球會啊，那場麵彆提有多熱鬨啦！整個汴京城裡的公子小姐們沒有一個不喜歡參加的。”
王若弗聽聞此言，臉上的笑容愈發燦爛起來，連連點頭稱是，接著興奮地說道：“如此甚好！待到馬球會舉辦之時，我定要親自帶著咱們家的如蘭一同前去湊湊熱鬨。說不定還能讓如蘭結識些名門貴族的子弟呢！”
然而，盛華蘭聽到母親隻提及如蘭一人，不由得眉心微微一皺，輕聲提醒道：“母親，此次邀請所說的可是我們盛家所有的女眷哦。您莫不是忘了還有墨蘭和明蘭？她們也是應當一同前往才對的。”
王若弗聽到之後，不禁皺起眉頭，提高聲音驚訝地喊道：“啊！墨蘭也就罷了，明蘭居然也要去？”她的臉上露出一絲不滿和疑惑。
一旁的盛華蘭聽到母親這番話，心中也是頗為不解。她深知母親一直以來都對林棲閣那邊的人心存偏見，但沒想到連明蘭也如此不受待見。於是，她忍不住開口問道：“母親，您為何這般不喜歡明蘭呢？女兒實在有些不明白。”
王若弗一聽，頓時來了精神，開始對著盛華蘭滔滔不絕地吐槽起來：“哼，那個明蘭，平日裡看著乖巧懂事，實則一肚子壞水。還有那老太婆，整日裡護著她，簡直把她寵上天了！特彆是明蘭和齊衡之間的事兒，真是讓人氣不打一處來。”
盛華蘭聽了這話，瞪大了眼睛，難以置信地驚呼道：“明蘭竟然還有這麼大的膽子？”
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