大白鷺洲書院，地處贛江中心沙洲之上，素來以幽靜聞名，紅營將大學堂選在這裡，也是看中了此處的幽靜，讓那些科舉入學的士子們可以安心讀書。
但今日這白鷺洲書院，卻沒有一絲幽靜的時刻，遠處的吉安城和河岸邊的街巷商鋪之中都是一副鑼鼓喧天的景象，遠遠看去，隻見得烏泱泱的人頭如同洪流一般在每一條街道上浮動著，房屋商鋪要麼插上紅旗，要麼掛上紅布，放眼看去，一片鮮豔的紅色組成的海洋，讓人都止不住心潮澎湃起來。
一陣陣的歡呼之聲，引得贛江江水都隨之上下翻騰，似乎是有人在領著百姓們喊口號，不時爆發出一陣“打倒滿清”、“反壓迫、反剝削”、“社會改造事業萬歲”之類的齊聲歡呼，聲震九天，讓遠在白鷺洲上的士子們都感覺震耳欲聾。
白鷺洲風月樓上擠滿了人，全是看熱鬨的士子，白鷺洲處在江心，隻有渡船能連通兩岸，上課時間渡船都是停在兩岸碼頭的，隻有下學之時才會開過來，如今這課間的間隙，白鷺洲上的士子也沒法去街上湊熱鬨，跑得快的就衝到風月樓上眺望，跑得慢的就尋個山坡高地，或者擠在灘塗之上，也算是沾一沾喜氣。
李秀才也在風月樓上看熱鬨，整個風月樓被無數的士子擠得吱呀吱呀的叫喚，讓李秀才都擔心它會不會承受不住就這麼塌了，正要擠出人群離開，卻見到一個熟悉的身影，趕忙伸手穿過兩名士子的肩膀，拽了一把那人的衣服：“齊兄，怎麼你也來了？”
那士子扭頭看了一眼，笑嗬嗬的從人堆裡擠到李秀才身旁，換來周圍士子一連串抱怨的聲音，那士子卻全然不管，哈哈笑著衝李秀才說道：“聽說紅營在袁州打了個大勝仗，消滅五十多萬清軍，你知道，其實我我早就是個紅營的人了，這種熱鬨怎能不來湊湊？”
“五十萬？你聽那些說書的亂吹！”李秀才嗤之以鼻，他們這些士子跑來科舉之前，誰不是一口一個紅營賊寇的叫著？現在聽聞紅營大勝，一下子一堆人便成了早就心向紅營的“進步人士”了。
“不管吹不吹牛，一場大勝是肯定的，這個江西啊……指不定從此就落進紅營的口袋裡了！”那名士子一副豪氣萬丈的模樣，忽然高聲慷慨激昂的說道：“自古胡虜無百年之運，前明太祖皇帝朱元璋，所據不過一座南京城、半省之地，亦可驅逐韃虜、重開漢家天下，如今紅營有席卷江西之勢，驅逐滿清、恢複中華，已然成勢也！我等士子，怎可袖手旁觀？自該儘一切努力襄助紅營！”
周圍的士子不少人鼓掌叫好起來，有人便出謀劃策道：“當年朱元璋據南京而稱吳王，當今吳三桂據衡州便稱皇帝、鄭家占海外台灣亦敢領一國王號，紅營全據江西，掌營自該稱王！我等不如上萬民書，推舉掌營稱王！”
周圍好幾個士子附和起來，甚至激烈的討論起來，過了一會兒，一堆士子便迫不及待的湧下風月樓去寫萬民書，風月樓上頓時少了一大半的人。
李秀才看著他們離去，眉間微微皺成一團，隻感覺哪裡不對，旁邊一名士子輕哼了一聲“諂媚，看你們怎麼挨罰”，李秀才轉過頭去，見他一副幸災樂禍的模樣，有些好奇的行禮問道：“這位兄台，您剛剛所言，有何深意？”
“字麵意思，這些家夥怕是要倒大黴了！”那名士子嗬嗬笑著還了禮，袖子裡的補丁清晰可見，他卻沒有一點遮掩的意思：“這幫家夥見紅營大勝，有全據江西之勢，便上趕著跑去表忠心，想著日後為官為吏，也能在新朝之中混個開國功臣的好處，哪有那麼好的事？”
“他們口口聲聲拿前明太祖朱元璋當例子，可朱元璋是如何評價他們這些諂媚搖尾之人的？‘讒佞之言，始若易聽，然其貽患不可勝言。夫小人之為讒佞也，其設心機巧，漸漬而入，讒佞者因得肆誌而妨賢病國，無所不至，而昏庸之君卒莫之悟，由其言甘而不逆於耳故也‘，朱元璋能明白的道理，紅營上麵那些頭頭腦腦，會不清楚？”
“再者，紅營跟前明乃至曆朝曆代是一回事嗎？看看那些遊街的百姓，千古以來這般盛況有過幾回？紅營自認為要改造社會，貶斥滿清、吳鄭為壓迫者、剝削者，這幫家夥卻說吳鄭稱王稱帝，所以紅營也要稱王稱帝，把紅營與吳鄭、滿清當作一丘之貉，那萬民書交上去，對紅營來說是捧是貶？”
“最後，紅營開科舉，通過的士子卻少有授官，大多都納入這大學堂裡學習，為何？不就是因為大多數士子隻會讀四書五經空談，而不知實務，所以要分科專門培訓嘛！他們以為通過了科舉就萬事大吉可以鬼混四年了？怎麼可能呢？年考可不單單看卷麵成績，還有行操分的，行操分扣的是什麼？他們這種空談誤國的行為，難道不會拿起來立典型？”
李秀才滿眼同情的看向風月樓下湧動的士子，一邊尋找著老友的身影，一邊歎道：“到了紅營的地頭上，舊日裡的法子和心思……完全行不通了啊！”
“改造社會嘛，不就是要把舊的東西打碎、新的東西建起嘛！”那名士子嗬嗬一笑，上下打量了一番李秀才：“你沒有跟著去湊熱鬨，倒是有些心思，不知這位兄台姓甚名何？上的哪一科？”
“在下李名，表字難曲，此番科舉在下是全都報了一遍……”李秀才有些不好意思的摸了摸頭：“最後還是靠調劑進了算學科。”
“那你是落在我手裡了！”那名士子哈哈笑著拱手行禮：“在下陳厚耀，表字泗源，此番是吾師勿庵先生受老友所托來大學堂執掌算學、天文兩科教授，在下隨同來此，一麵入學學習，一麵當個助教！”
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