陳永華心中一急，正要出聲反駁，卻不知是不是因為心中發急的緣故，嘴一張便是一陣劇烈的咳嗽，將到嘴邊的話都咳了回去，倒是把鄭經的注意吸引了過來，趕忙抽了一塊絹布幫著陳永華捂著嘴。
馮錫範卻沒有給陳永華緩口氣出聲反駁的機會，等陳永華咳嗽稍停，便搶話道：“王爺，紅營盤踞閩西，已經成了我軍喉中之刺，此番溫州之戰便是明證，我軍想要有任何行動，都要受製於紅營的威脅，不能自由行動，也無法全力爭鋒，若是不將這根刺拔掉，日後就算我軍再和清軍開戰，也難有更多的作為。”
“馮大將軍說的沒錯，閩西不在我軍手裡，福建根本就不可能保住！”陳繩武點點頭，與馮錫範一唱一和起來：“王爺，聽聞江西各部清軍撤過鄱陽湖之後，紅營將各處所謂根據地重新整編合並，原贛南根據地也並入江西本部之中，而閩西卻單獨劃了出來，搞了個福建根據地，王爺，單單從這稱呼上，便可見紅營對福建是何等的野心勃勃，早有圖謀全據福建之意！”
“如今閩西儘在紅營手中，自延平入福州，順水而下不過一兩日的時間，自龍岩往廈門，中間也不過隻隔了一個漳州而已，若是紅營突然背盟發難，我軍在福建根本無險可守，除了束手待斃，還能如何？”陳繩武朝著窗外一指：“王爺，您至今不能去福州，不就是因為紅營的刀抵在福州之側，若是紅營發難，廈門好歹還有海洋環護，而福州幾乎是一馬平川、太過凶險的緣故嗎？”
鄭經麵色嚴峻，不自覺的點了點頭，陳永華卻從他們的話語中品出一絲異樣的味道來，強行忍著咳嗽，急忙問道：“陳參軍、馮大將軍，本總製聽你們的意思……難道是準備對紅營動兵嗎？”
兩人對視一眼，馮錫範點點頭，坦率的承認了：“至少要把延平拿回來，奪回延平，福州側翼才有了屏障，王爺才能安心去福州，我軍在閩東也才能真正的站住腳，至於閩西其他地方，可以日後再做圖謀。”
“正是，閩西其餘地方都可以緩緩圖之，唯有延平府，絕不能放到紅營手裡！”陳繩武也點點頭，接話道：“我軍奪取延平府，保福州安然無憂之後，再與紅營議和合作也不遲。”
“糊塗啊！”陳永華心急如焚，喉嚨裡滿是鐵鏽的味道，差點一口血噴出來，又強行咽了回去，拖著嘴角流下的血絲，瞪著滾圓的雙目，怒道：“閩西大半是山地，又深處內陸，我軍舟船水師幾乎沒有作用，隻能靠陸師爭奪，紅營在江西連清軍十餘萬精銳都打跑了，咱們在福建統共才幾萬人馬，若是隻算鄭家本部兵馬，最多不過兩三萬人，豈不是以卵擊石？”
“先生所言確實有道理！”鄭經點了點頭，他雖然也因為紅營占據閩西之事而日夜難眠，但到底還沒有失去理智：“若是能在陸上打得過紅營，當初汀州府都不會落在紅營手裡，如今要去爭奪延平…….確實有以卵擊石之嫌！”
“王爺，以前不行，但現在可說不定了……”陳繩武微微一笑，胸有成竹的說道：“陳總製久在台灣，不知大陸上的情勢變幻，紅營如今在江西和周邊根據地大搞什麼整風肅紀，搞得治下一片混亂、人心離散、內鬥不止，這段時間以來，常有紅營治下軍官乾部、士人民人受不住紅營的內鬥和迫害而逃離江西等地，跑到清廷、吳周，乃至我們治下求活，紅營如今已有崩解離散之勢！”
“此事臣也有聽聞，紅營此番整風肅紀，聽說確實是引起許多人不滿，也搞出了許多冤假錯案…….”陳永華搖了搖頭：“但若說紅營因此就有上下崩解的問題，臣卻認為不然，這整風肅紀雖然鬨得凶惡，但很難說有沒有傷到紅營根本………”
“若是沒有傷及紅營根本，又怎會有那麼多人棄官而走？”陳繩武在身上摸了一下，嘖了一聲：“沒帶在身上……等會下官讓人去找些報紙文告來，總製大人可以看看亭林先生、南雷先生他們的文章，看看那些從紅營治下逃跑的軍官乾部和士人的親身經曆，看看紅營如今已經混亂虛弱到什麼模樣！”
“那些從紅營治下逃跑的，本就是因為反對整風肅紀，甚至是因為整風肅紀而受了罰的，他們自然要拚命的抹黑紅營，他們的口供，不可儘信啊！”陳永華爭辯道：“王爺，爭奪延平之事萬萬要慎重考慮，此時不是…….”
“此時不做，還待何時？”陳繩武打斷了陳永華的話：“紅營正是混亂之時，是我軍千載難逢趁虛而入之機，若是不抓住這個機會，日後等紅營真把內部整理清楚了嚴陣以待，我軍哪裡還有半點機會爭奪延平？福建也必然守不住，直接做好退回台灣的打算便罷了！”
鄭經擰著眉頭思索了一會兒，瞥了咳嗽不止的陳永華，還是有些猶豫：“我軍就幾萬人馬，要分守各個州府，也不可能把所有兵馬投去攻打延平，兵力不足，如何是好？”
“兵力問題不用擔心，清軍那邊已經承諾了，隻要我軍和紅營開戰，清軍會放還耿精忠、曾養性、白顯忠等福建籍的耿軍兵將為我軍使用，臣預估應該能得軍至少五萬左右！”陳繩武似乎早就已經和清廷有了協議：“清廷康親王親自書令承諾，為免我軍擔憂清軍是借機趁虛而入，清軍會從溫州撤兵，將這入閩鎖匙交到我軍手裡！”
陳永華一把拽住鄭經，拚了命的勸說道：“王爺，清廷這是要鼓動我軍和紅營自相殘殺，萬萬不可……”
“王爺，機不可失時不再來！”陳繩武再一次打斷了陳永華的話：“清廷已經派了使節去巴達維亞，早晚要和紅毛蕃媾和一處，到時候他們借了紅毛蕃的水師，有了隔斷洋麵的能力，我軍若是不能在福建立穩腳跟，便會被鎖死在台灣，早晚有一天會被人吞掉！”
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