韶州府衙的後堂，炭盆燒得通紅，卻驅不散那股浸入骨髓的濕冷，也驅不散彌漫在空氣中的沉鬱，卸去了沉重的甲胄，隻著一身深紫色的常服，斜倚在鋪了厚厚狼皮的太師椅上。案幾上，擺著幾碟簡單的粵地菜式，還有一壺溫著的嶺南老米酒。
他手裡捏著那份剛從八百裡快馬遞來的、墨跡淋漓的急報，薄薄一張紙，卻重逾千鈞：“賊逆吳世琮已下偽旨率廣州文武投誠紅營……”
吳應麒麵無表情，指尖卻因用力而微微發白，將那份急報的邊緣捏出了深深的褶皺，隨即又輕輕歎了口氣，廣東拿不下來，他有所預料，吳世琮畢竟和紅營合作了這麼久，雙方關係不錯，吳世琮也沒做過什麼傷天害理的大惡事，若是他許以重利，紅營會出手幫一幫他，也不是什麼不可能的事。
在吳應麒的預想裡，若是他擺在紅營的位置上，必然會阻攔自己奪取廣州，讓雙方沿著廣州府邊界對峙，以此把吳周的大量精力和兵力都牽扯在廣州方向，以犧牲廣東為代價，保證其他地區的穩定。
卻沒想到吳世琮這麼乾脆，連保住權位的努力都沒有，直接便投誠了紅營，廣東這塊膏腴之地，眼看就要到嘴的肥肉，卻落入了彆人口中。
吳應麒輕輕一歎，默然不語的將這封急報遞給了一旁坐著的曾尹揚，曾尹揚之前見他的麵色變化，就已經猜到必然是廣州那邊出了變故，接過急報掃了兩眼，露出一絲嘲諷的笑容，似乎是在諷刺吳應麒弄巧成拙：“楚王殿下，您這位侄兒可比您積極多了，搶在您的前頭做成了這筆生意。”
吳應麒麵上平靜無波，提起酒壺為曾尹揚倒著酒：“曾委員，聽你這話的意思……紅營會接受吳世琮的投誠，將這廣東膏腴之地收入囊中？”
曾尹揚微微頷首，眼中沒有一絲波瀾，似乎對這個結果毫無意外：“東江根據地剛剛成立之時，人數不足一千多人，大半是從江西和福建抽調來的乾部、教導、部隊，經過這麼多年發展，正兵都有萬餘人馬，各村各寨、城鎮碼頭、鹽場鐵坊，大多都有紅營的群眾組織，戰士、教導、乾部，大多都是廣東本地發展而來，各個群眾組織所領導的農戶、城民、工匠更不必說，許多是世代的廣東土著。”
曾尹揚提起筷子，在桌上的酒菜中攪了攪：“紅營入廣東，領導百姓搞生產、搞衛生運動、搞社會改造，田產比之前翻了兩番，鹽產比之前多了兩成，鐵坊引入了新的技術，佛山散亂的民間鐵坊集中起來，形成了幾個巨型製鐵廠…….這些事，隻靠東江根據地剛開始那千餘人自然是做不到的，是廣東無數的當地百姓、乾部、戰士們一起同心一致做成的！”
曾尹揚微微一笑，枯瘦的手提起筷子，指向吳應麒身後那張廣東地圖：“楚王殿下，廣東本來就是他們的，若不是我紅營出於戰略目的，對吳周、對吳世琮采取合作的策略，一直讓那些乾部、部隊、百姓們顧大局，這廣東早就已經被他們拿回來了！”
“但如今這個‘大局’不在了…….吳世琮公開投誠紅營，我們總不能再把他們的廣東讓給‘外人’，他們想要把廣東拿回來，我們不能逆民意而動，吳世琮的投誠，我們必然是會接受的！”
“曾委員倒是說得冠冕堂皇，你就不怕因此和我大周全麵開戰嗎？”吳應麒啜著酒，酒液滾燙地灼燒著喉嚨，帶來一陣心頭的挫敗與冰冷的怒意：“你就不怕因此丟了性命？”
“楚王殿下，你可知為什麼是我來韶州府和你談判嗎？因為東江根據地的委員乾部裡頭我年紀最大，要不了幾年，也到了快死的年紀了…….”曾尹揚微笑著搖了搖頭，語氣之中卻帶上了一絲威脅的味道：“在下吃了一輩子的苦，能把性命豁出去，但楚王殿下你呢？榮華富貴享受夠了嗎？”
“曾委員倒是真有信心啊……也對，你們那樣的兵、那樣的民，也不可能沒有信心！”吳應麒身子往後微仰，靠在椅背上，也露出一絲微笑：“曾委員倒是說得沒錯，本王的榮華富貴還沒到頂，叔父攝政王的位子……還是低了點…….”
“楚王殿下的心思，我也猜到了，之前楚王殿下撤兵，偏偏露了線域所部兵馬，讓其身陷重圍之中，是想借刀殺人吧？”曾尹揚笑道：“但我們沒有對其進行圍殲，隻是銜尾追殺，線域雖然狼狽不堪、死傷慘重，好歹還是逃回了韶州城裡，殿下是不是很失望？”
“確實很失望，原本想著能除掉郭壯圖一臂，線域一死，郭壯圖就隻剩下夏國相能夠完全信任和依靠，但夏國相不是有才之人，他撐不住場麵的！”吳應麒聲音裡帶上了一絲他自己都未曾察覺的陰險：“沒想到線域還是跑了回來，嘖嘖，借刀殺人之計不成，和線域便是成了死仇了，反倒讓郭壯圖的勢力更為牢固了。”
“也不瞞曾委員，本王早已派人回湖南，在朝野大造輿論、在天子麵前搖唇鼓舌，線域和陸道清之前攻粵不利，又因為部下的土司兵胡來而招惹了你們，若是能拿下廣州，便是本王的戰功，若是拿不下廣州，自然要把責任推在線域身上，在朝野之中鼓動風潮，栽他們一個罪名取他們的人頭！”
“隻是……這樣一來就麻煩了許多，若是郭壯圖力保、皇上不鬆口、亦或者線域手下兵將有嘩變之憂，本王也不敢說能不能成功，沒準還落個跋扈僭越的名聲…….”吳應麒的笑容有些無奈和苦澀：“終究還是不如直接在戰場上掉了腦袋穩妥！”
“殿下想做這無本的買賣，我們卻沒有必要為了您的大業賣了戰士們的性命！”曾尹揚微微笑道：“楚王殿下，這一點上您可不如您那位侄兒，兩邊都有利益能沾，這生意才能做的下去！”
喜歡赤潮覆清請大家收藏：()赤潮覆清書更新速度全網最快。