廬州府城，此處便是後世的安徽省會合肥，如今，此番往援安慶的各路清軍統帥、康親王傑書便駐紮於此，十幾萬江南清軍，在廬州府盤桓多日，除了小規模的馬隊不時向安慶方向哨探侵襲，大軍到了廬州之後，便寸步未進。
廬州府衙早已成了傑書的行轅，後堂值房之中擺滿了各式各樣的地圖，軍情奏報堆積如山，點滿了密密麻麻的朱砂印記的江淮輿圖上一道長長的未乾的紅色墨痕蜿蜒如毒蛇，從廬州爬向安慶，傑書的指尖懸在地圖前，手背上的青筋突起，一跳一跳。
案桌上擺著幾封新到的急報，周培公的奏報，筆跡依舊如以前那般沉穩，賴塔的急報，卻寫得顛三倒四、淩亂無比，單單是看他寫的字，傑書就能感覺到建德防線那十萬火急的情況。
“探馬伏在山裡，看得真真切切，紅營賊寇確實動用大軍圍攻建德一線平南大將軍所部......”出聲的是傑書手下大將馬哈達，傑書收到紅營調動大軍的消息之後，便讓馬哈達挑選精騎突近安慶府哨探偵察，他帶回來的，自然都是最可信的第一手信息：“奴才親眼所見，戰船如雲，運兵漕船首尾相連二十餘裡，烽煙七道，遮天蔽日！”
馬哈達頓了頓，補充道：“還有一事，奴才此番領馬隊突入安慶府，與以往大不相同，極少遭遇紅營賊寇的遊擊隊和馬隊的阻攔，奴才以為，由此也能證明紅營賊寇確實是調動大批兵馬前去圍攻平南大將軍所部，故而對我軍偵察的遮蔽和截殺遠遠不如之前。”
傑書緩緩的點點頭，但心裡卻又彆的想法：“或許.......紅營賊寇就是故意要放我們直入安慶，讓我們清清楚楚、明明白白的看清楚他們的動態，這......是給我軍的一鞭子，在推著我們跟著大舉行動起來。”
值房裡一陣死一般的寂靜，就連呼吸聲都沉了下去，每一次呼吸都像在吞咽沾了鐵鏽的沙礫一般艱難，過了好一陣，才有一名將領出聲，聲音卻如同砂紙一般，語氣裡滿是猶疑：“紅營賊寇......真就這麼自信？他們出動大軍圍攻平南大將軍所部，還要分兵封鎖安慶城，能用來對付我們幾路援軍的人馬還剩下多少？”
“湖北和河南的兵團不說，單單說咱們江南軍團，我軍隻要突破桐城，離安慶不過百餘裡的路程，馬隊全速半天可至，與安慶城內的皖勇前後夾擊集賢關，這安慶之圍就能解了！紅營賊寇......就這麼有信心能夠靠少量的兵力，攔住咱們十幾萬人馬？”
傑書沒有接他的話，隻是盯著地圖發呆，心臟像是被一隻無形的手攥緊，又猛地鬆開，帶來一陣虛脫般的悸動，這確實是一個極好的機會，紅營賊寇又要圍殲賴塔所部、又要封鎖安慶，還要同時應對幾個方向兵力遠遠超過他們的清軍軍團，隻要賴塔能夠拖住一段時間，清軍撕碎紅營賊寇的防線衝到安慶城下的概率是極大的，這個念頭帶著毒蛇般的誘惑，瞬間竄遍傑書全身。
然而，下一刻，更深的寒意凍結了傑書的血液，紅營賊寇從起家至今，從來就不是一個狂妄自大的形象，行事用兵都頗為謹慎，沒有十足的把握，是絕對不會去玩火的，他們擺出這麼個架勢，主動讓出這種絕佳的良機，隻能證明他們絕對的自信，自信能在建德城下速戰速決，自信能在清軍主力撲到安慶之前，就回師反卷，將入援的清軍一口吞下！甚至......是自信能同時在建德、安慶、以及阻擊清軍援兵的幾處戰場上，都取得碾壓性的勝利！
傑書忽然露出一絲苦笑，目光在地圖上亂掃著，背著身子朝著房內一眾將官，忽然詢問道：“其他各部.....有沒有新的消息送來？”
“回王爺，六安方向的平寇大將軍所部暫時還沒有新的消息，羅田方向的靖南大將軍和黃梅方向的安遠靖寇大將軍所部，剛剛有消息遞來......”一名將領趕忙回道，聲音卻壓得極低，像是怕驚擾了什麼：“靖南大將軍報連日大雨、山洪洶湧，衝毀橋道，江流湍急，非巨筏不可渡，靖南大將軍隻能暫且停兵羅田，以待天時。”
“安遠靖寇大將軍則報說湖北紅營賊寇遊擊隊日夜鬨紅不停，滋擾大軍後勤，大軍行至黃梅，幾乎補給斷絕，安遠靖寇大將軍說，他已遣派都統朱滿專管後勤之事，調動兵馬驅逐鬨紅賊軍，隻待後勤恢複、補給源源，便驅動大軍直撲石牌，必然全力突破紅營賊寇之防線，救安慶於水火！”
傑書嘴角的苦笑化為了一陣陣冷笑，隨即又轉變成一聲苦笑，他哪裡不明白，費揚古停在羅田，尚善停在黃梅，一個說連日大雨，一個說後勤被截，實際上都是在找理由推脫不前而已，這兩個湖北來的軍團，仿佛有著無形中的默契，就停在安慶府的邊緣，怎麼也不肯再往前頭邁上一步，仿佛前方有什麼吃人的怪獸等待著他們一般。
可傑書卻沒辦法責備他們，自己這個全軍的統帥、大清的親王，和他們又有什麼區彆呢？自己不也是停在廬州不肯再前進一步嗎？傑書又有什麼資格去責備尚善和費揚古他們怯戰呢？
傑書心裡很清楚，尚善這個已經被打斷了脊梁的不論，費揚古是在看著他的態度行動，若是傑書停在廬州不動彈，他也必然一步不前，若是傑書出兵大舉救援安慶，費揚古也必定會立馬響應，出動大軍直衝太湖、救援安慶，費揚古是一名優秀的將才，所以他絕不會把自己陷入孤軍奮戰的境地，必然是要隨同各部一起四麵圍攻的。
傑書的目光又落在了那張潑灑著血點一般的地圖上，視線在安慶城的位置來來回回的掃視著，心頭卻如同被壓上一座座的大山，愈發的沉重起來，他......能為費揚古做這個“榜樣”嗎？