鉛灰色的天幕沉沉壓下，老天爺似乎隻是喘了一口氣，日出之時徹夜的大雪剛停，不過一個時辰，又飄揚起一場新雪來，起先是細碎的鹽粒，打在凍硬的土坷垃上沙沙作響，很快便化作鵝毛般的雪片，無聲無息地覆蓋了蒼茫大地。
風雪之中，一座巨大的、由壕溝、土壘、木柵和連綿營帳構成的“鐵城”，如同蟄伏的巨獸，死死扼守在派河東岸，三道寬闊的壕溝如同巨大的鎖鏈沿著河岸展開，在雪幕中延伸，深達丈餘，底部插滿了削尖的竹簽木刺，壕溝後，是夯土堆砌、拍打堅實的土壘，高過人頭。
土壘上布置著各式火炮、挖掘炮眼銃眼，每隔數十步便有一座木質望樓拔地而起，哨兵裹著厚實的棉襖，警惕的目光穿透風雪，死死鎖定著對麵死寂的清軍營地方向，更外圍，是連綿不絕的鹿砦、拒馬，以及深埋雪地裡的鐵蒺藜陷阱，遊騎兵小隊如同幽靈，在預設的巡邏道上往來穿梭，馬蹄踏碎新雪，留下清晰的印記，無聲地宣示著控製權。
再後方，則是隨著地勢延綿起伏、無邊無際的紅營營盤，無數的帳篷錯落有致的鋪滿了整片大地，夾雜著木製的營房和工事，炊煙在各個營區緩緩升起，在空中凝成一片薄霧，換上了厚實冬裝棉甲、戴著護耳的暖帽、腳蹬加固的棉鞋和牛皮鞋的紅營戰士在營中巡邏值守，捧著滾燙的、加了薑片和鹽巴的雜糧粥啜飲暖身，軍醫領著衛生兵在營中穿梭，分發著預防凍傷的藥膏。
更東麵，紅營大營的邊緣，通往營區的幾條主要道路上，無數的後勤人員、百姓和紅營戰士趕著騾車牛車、推著獨輪車、挑著擔子，在馬隊的護衛下如同密密麻麻的螞蟻一般運送著大量的物資前來，彙成一條條一眼望不到頭的長龍。
營外早已安排了教導領著戰士統計接收、給那些來幫忙的百姓發放補貼和薪餉，有些百姓領了薪餉興高采烈的離去，有些則不願離開，扔下自發帶來的酒水、新殺的豬禽等等，還有人舉著柴禾、棉被，奮力的往紅營的營盤裡扔。
侯俊铖立在營中一處了望台上，用一杆支架望遠鏡掃視著營外的情況，有些雪花穿過頂棚飄進了望台裡，落在他厚重的玄色大氅上，旋即被體溫融化，時代有拄著一根木頭拐杖在一口火盆前烤著火，抬頭看向暗沉的天空和紛飛的雪花：“這老天爺也怪，入冬就開始飄雪，一下就下好幾天，天氣也越來越冷，半夜烤著火都能給凍醒來。”
“安慶府還好一點，廬州府內各條河都結了冰，都沒法走船了，偏偏冰層又沒厚到能走人走車的程度，也不能直接踩冰而來，咱們是完全沒預料到一下子能冷成這樣，水路一斷，大雪一下，道路又全是爛泥，咱們的大車陷在泥裡動彈不得，大量物資堆在後頭送不上來，十幾萬人圍著清軍，清軍斷了糧，咱們也差點斷糧餓肚子！”
“好在有百姓們幫忙，老鬱是把安慶府和廬州府大量百姓發動起來，能找到的牲畜車馬統統都翻了出來，這才在短期內把這麼多物資糧食運來，讓咱們不用跟清軍比拚誰更能餓肚子！”時代有頓了頓，目光掃向營外那一條條長龍：“再想想當初咱們剛進安徽的時候是個什麼情況？沿路的百姓跑了個精光，隻剩下走不動的老弱，十個村子九個荒，全都躲兵災去了，那時候若是咱們想要找百姓幫忙運糧運物？簡直是白日做夢嘛！”
“所以我才說，咱們幫老百姓修房子、搞衛生、打水砍柴，和作戰一樣的重要，甚至比作戰更重要，群眾基礎打牢了，就算這一仗敗了，我們下次再來，也隻會比這一次更加順暢簡單！”侯俊铖微微一笑，將望遠鏡挪向對岸清軍大營的方向：“當然，我們也要感謝清軍一貫不乾人事，老百姓躲兵災躲得多凶，日後對我們就會多麼的支持、對滿清多麼的厭惡！”
望遠鏡的視野穿過飄舞的雪幕，清晰地看到對麵清軍營地的死寂與破敗，低矮單薄的帳篷在風雪中搖搖欲墜，幾乎看不到活動的身影，也看不到幾縷炊煙，與己方營盤的井然有序、熱氣騰騰形成了地獄與天堂般的對比。
時代有也挪了個位置，看向對岸的清軍營地，嘴角牽出一絲微笑：“這場仗咱們也算打得巧，正好趕在入冬下雪之前消滅其他各部清軍、包圍住傑書所部，若是咱們手腳慢一些，下雪天展開圍殲作戰、攻打安慶、長途奔襲，變數可就太多了，指不定就讓傑書逃回廬州城去。”
“無非是多拖延一段時間而已，整體上的差距，不是一點細節上的誤差就能扭轉大局的…….”侯俊铖緩緩的搖了搖頭：“就算讓傑書逃回江南又能如何？無非是再找機會發動一場江南戰役而已，就算傑書逃到江北、逃到京師，甚至清廷整個逃回關外去，又能如何？整體上的落後，就決定了他們必然是失敗的一方，無非是今日死還是明日死而已！”
時代有笑了笑，眯眼掃視著清軍的營地，問道：“當年侯先生你評價清軍各路將帥，就說傑書最善將兵，今日看來果不其然，拖著這麼一堆臭魚爛蝦，被圍在這冰天雪地裡頭，沒糧沒柴，到現在雖然逃跑、兵變不斷，但清軍卻還保持著基本的建製，沒有全軍崩潰，傑書確實不簡單，當真是能熬！”
“但他畢竟不是神仙，也熬不了多久了！”侯俊铖判斷道，正要繼續說話，一名參謀走上前來，遞上一封急報，侯俊铖拆開掃了兩眼，麵上露出一絲喜色，卻沒什麼意外之色：“江南的消息到了，莽依圖下令清軍放棄抵抗，和平解放，三兵團已經進了南京，現在正在配合江南根據地的人馬清剿那些不肯放下武器的頑固份子！”
侯俊铖朝一旁一名參謀招了招手：“去安排喊話，另外之前咱們安排去勸降的清軍將官也準備好，這消息會是捅向傑書的一把利刃，隻希望是最後一把…….讓各部也做好準備，若是到了這步田地還不願放下武器，我們就武力解決！”
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