炭火搖曳，驅散了江南倒春寒的濕冷，桌上散落著幾張粗略的輿圖，幾碟乾果，還有幾杯早已涼透的濃茶，空氣中彌漫著濃烈的煙草味，和一種難以言喻的焦躁與亢奮混合的氣息。
陳鎮叼著一根煙，皺著眉頭在一張牛皮紙上畫著作戰地圖，一旁一名鎮長一邊磨著墨，一邊閒聊似的說道：“今天上頭找我談話，問我願不願意軍轉乾，我聽說地方上缺乾部，好多軍中的弟兄都轉了乾。”
“也找我談話了，反正我是拒絕了，我是準備在部隊裡頭乾一輩子的！”陳鎮抖了抖煙灰，歎了口氣，略帶感慨的說著：“但是我部的林教導同意了，這兩天估計就辦完手續轉乾了.......老林啊，當年我當隊長的時候就和他搭班子，這麼多年了，沒想到我剛剛升了鎮長、他剛剛升了個鎮教導，卻突然要走......唉！”
“人各有誌嘛！戰場上拚死拚活，指不定哪天人就沒了，到地方上當個官，雖然得耗腦筋鬥智鬥勇，但好歹是個安穩生活不是？”一名協長端著一個陶瓷茶杯走了過來，啜著茶水看著陳鎮畫著地圖：“他們轉他們的，反正我不去，我隻想著早點打完仗好回家。”
“他娘的，從準備九江鄱陽湖的戰事到如今，都快大半年沒回過家了，上頭就一直摁著咱們不往北打，咱們在這淮安還得駐紮多久？北伐......如今滿清是不堪一擊，可北方那麼大，光行軍都得走個一年左右吧？說不定還得去打蒙古關外，又得耗個兩三年，戰事結束回家，娃娃都得不認識咱們了！”
眾人一陣哄笑，一名身材略顯臃腫的參謀吐出一個煙圈，語氣中卻略帶不滿：“我看，上頭根本就沒有什麼北伐的心思，在江南搞社會改造搞得這麼紅紅火火，哪裡還有精力理會北伐的事？你們想想，若是要準備北伐，會一下子抽走這麼多部隊將領、教導和參謀去轉業地方乾部嗎？部隊乾部都跑地方去了，誰來領兵？還打什麼仗？”
“那可說不定，我聽說執委也是傾向於北伐的......”一名教導搖了搖頭接話道：“聽說隻是對北伐的程度有意見，侯先生是主張有限度的北伐，隻攻略山東一地，而其他的委員.......”
“若是隻攻略山東一地卻不顛覆滿清，這不還是沒法結束戰爭？這北伐有何意義？”之前那名協長皺著眉頭打斷了那教導的話，拿起茶杯，發現是涼的，煩躁地又放下：“侯先生一直就是這個毛病，做事總是太過求穩妥求周全，非要把什麼事都搞清楚搞周全了才走下一步。”
“滿清手裡頭都沒兵了，幾十萬清軍在安徽輸了個乾淨，咱們現在就該是雷霆萬鈞，是摧枯拉朽，不是在這裡磨磨蹭蹭，跟滿清玩什麼步步為營！那些什麼社會改造的事，等到顛覆滿清之後再搞不也是一樣的嗎？”
“有什麼辦法呢？侯先生這性子你也知道，之前還有時委員他們推著他走，如今時委員在江西病休，聽說現在都還下不了床，其他執委委員又分得天南地北，在江南的除了侯先生，就隻有林委員和趙委員兩個‘候補’，那不就是侯先生說什麼是什麼？”一名協長語氣之中帶著無奈：“你也知足吧，侯先生連立國都一直反對，我估計他心裡頭根本就沒有北伐的心思，現在還能爭論是大規模北伐徹底顛覆滿清，還是隻攻略山東一地，已經是迫於上上下下的壓力做出的讓步了。”
“我倒是覺得，現在北伐確實有些太急了......”陳鎮歎了口氣，吹著紙上的墨跡：“上頭有上頭的考量，江南初定，新政剛鋪開，千頭萬緒。糧餉轉運，兵甲補充，新兵訓練，哪一樣不要時間？”
“再說了，江南也不是沒有彆的威脅，舟山群島現在還被紅毛番盤踞著，鄭家的動向也不明，他們的水師海船入不了內河，但搶掠沿海港口城鎮還是可以的，而且江南和平解放，指不定還藏著什麼亂七八糟、彆有用心的勢力，就等著和他們配合。”
“江寧的哭陵事件你們聽說了嗎？那些士子隻能去明太祖陵墓前哭嚎，可有權有勢的地方官紳地主，說不定就養著私兵蟄伏待機，若是紅毛番或鄭家打過來，沒準就是群起響應，指不定江南還得遭一場大亂。”
“老陳，你這話說得不對！”一名鎮長卻搖了搖頭反駁道：“紅毛番和鄭家不過是一群海盜，那些蟄伏的家夥，也不過是些散兵遊勇，這幫家夥麻煩，但是影響不了大勢，甚至當地的田兵都能自己解決，根本用不著多操心。”
“再說了，那幫家夥真要打過來、鬨起來，為什麼現在不打不鬨？他們也是在看形勢的，聽說紅毛番都已經派了人去江寧準備和咱們談判不是？北伐若是失敗，他們自然會鬨起來，可若是咱們顛覆滿清，他們還有膽子鬨起來？”
那鎮長頓了頓，嘿嘿一笑：“問題是，北伐會失敗嗎？不可能的嘛！滿清如今就是個破屋子，一推就倒，還有那什麼白蓮教，清廷的精兵強將都不是我們的對手，那幫邪教教眾，能在我們手上過幾回合？”
屋裡傳來一陣附和似的哄笑聲，陳鎮卻微微皺了皺眉，將嘴裡的卷煙摁滅在桌上，看著沒完成的地圖，聽著周圍的笑聲，忽然卻沒有了畫圖的興致，擱下筆，又點了根煙，凝著眉沒有再說話。
“要我說，咱們還是得跟上頭提意見，執委和侯先生一貫是尊重我們這些前線將領的意見的嘛！”一名參謀提議道：“隻是北伐山東，還不如乾脆一口氣打上京師去，早點打完這一仗早些立國，咱們也好早些卸甲歸田！”
“對！我們就寫請戰書，請執委下令全麵北伐！”幾名軍官興奮的嚷嚷了起來，燭火搖曳，映照著幾張寫滿戰意與不滿、渴望與焦灼的臉龐，空氣中彌漫的不再是慵懶的茶香，而是濃烈的硝煙味和一種壓抑不住的、即將噴薄而出的戰爭渴望。
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