姚啟聖的目光掃過樓中眾人，心中毫無波瀾，卻又有一種掌控棋局的篤定，這些人的反應，比他預想的更激烈，更絕望，獻出的籌碼也更大，紅營在江南的所作所為，那些社會改造、那些掘除舊社會根基的行動，果然成了他姚啟聖最好的征兵令和籌餉官。
姚啟聖緩緩站起身，目光如電，掃視全場，聲音沉穩而帶著一種不容置疑的力量：“諸位拳拳報國之心，憂患桑梓之情，姚某感佩至深！紅營賊寇倒行逆施，毀我綱常，奪我民產，辱我先聖，天人共憤，其罪罄竹難書！姚某受命於危難之際，得朝廷信重、不計前過，任命姚某以白身總督山東一概軍務，自守土之責。”
“今日又蒙諸位父老鄉親、賢達士紳，毀家紓難，鼎力相助，姚某必竭儘所能，整軍經武，定叫那北犯的紅營賊寇，撞得頭破血流，折戟沉沙！山東寸土，絕不容逆賊玷汙！諸位的身家性命，道統傳承，姚某，一肩擔之！”
“姚大人說得好！”孔恩洪率先捧了一句，小樓之中頓時是一片讚譽之聲，姚啟聖卻又恢複了一副淡然的模樣，坐回了主位之上，孔恩洪瞥了一眼房內掛著的一張地圖，乾咳一聲，問道：“姚大人之言，我等也是聽得熱血沸騰，隻要有需要，姚大人儘管開口便是，隻是.....姚大人可否透露下山東軍務該如何布置？也好安一安我等之心。”
孔恩洪頓了頓，隨即又趕忙補了一句：“當然，軍務之事必然是絕密，若是大人不願說，我等也不會強求。”
姚啟聖哪裡聽不出來，孔恩洪嘴裡是“不願強求”，話語之中卻滿是強求的意思，輕笑一聲，將茶盞擱在桌上，坦蕩的回道：“諸位既然想知道，姚某透露一二便是，姚某卻也不怕諸位會跑去告密，諸位沒什麼選擇的餘地，而且以紅營賊寇的能力，這等大規模的調動和布置，也瞞不住他們。”
“姚某的布置很簡單，就一個字，退！”姚啟聖起身來到那張地圖前：“安徽之役，近四十萬精兵強將都不是紅營賊寇的對手，被殲滅近二十餘萬人馬，而如今山東能戰之兵，隻有我部兩萬淮勇，還有孔氏手裡的三萬魯勇，其餘的，要麼是安徽之役敗退下來的殘兵敗將，要麼是那些河道兵、駐防營之類的臭魚爛蝦，雖有十餘萬之眾，但根本不堪一擊，能夠依托工事放銃放炮，而不會敵未至而軍已潰，姚某就已經很滿意了。”
“與此同時，朝廷卻已經抽調不出什麼兵力來支援我們，湖北費揚古所部和尚善所部，也是經曆過安徽之役大敗的，更何況如今湖北成了我大清唯一糧產之地，也是至關重要，又麵臨著吳逆和紅營賊寇兩麵夾擊，朝廷也沒法從他們那裡抽調兵馬來援。”
“陝甘綠營則在陝西平滅那朱三太子起義，也麵臨著四川吳軍和塞外蒙古部落的兩麵夾擊，同樣無法抽調，京旗不堪一擊，調來反倒是搗亂，燕勇戰力也就一般，是朝廷的老底子，聽說已經有許多兵馬調去了關外，為朝廷萬一之時退出關外做準備，同樣也沒法調來援助山東。”
“這些兵馬就算來援山東，一時半會也難以集結到位，唯一可以迅速來援且有一定戰力的，隻有河南等地駐防的平寇大將軍手下的滿蒙馬隊，也不過數萬人馬而已，山東之役，主力隻能依賴於如今在山東的各路兵馬，靠這些人馬，能夠保住山東全境，讓紅營賊寇不能入犯分毫嗎？”
姚啟聖掃視著眾人，見每個人臉上都是凝重而恐懼的神色，卻冷笑出聲：“攔不住的，戰力差距過大，根本不可能禦敵於外，要保住山東，隻能采取重點防守的策略，大踏步的後退，將大半的山東州縣統統讓給紅營賊寇，以此......拉長他們的補給線！”
“故而姚某的布置很簡單，就是一個‘退’字，放棄山東各處州縣，甚至放棄府城濟南，在與直隸交界的德州地區構築銅牆鐵壁，一則屏障京畿，其次便是迫使紅營賊寇拉長其補給線，讓我軍優勢的馬隊有機可乘！”姚啟聖的手指在地圖上德州位置畫了個圈，又迅速挪向南方，然後橫著一切：“而能不能保住山東，就要看我們能不能切斷紅營的補給線！”
“紅營賊寇多火炮、火器眾多，因此更加依賴於後勤補給，他們的戰士是吃苦敢戰的，可沒有了優勢的火炮火器的幫助，想要啃下精心構築的德州防禦也不是輕易的事，安慶之戰忠勇公用性命證明了憑城堅守的可行，也攢下了不少的經驗，雖然忠勇公總計隻守了不到二十個時辰，但那也是敗在紅營優勢火器之下，而並非其戰術不可用。”
“紅營自發起安徽之役開始，雖然攻打安慶城隻用了十幾個時辰，但拔除安慶外圍防線和據點，卻花了近兩個月的時間，德州本是漕運要點，前明便已設德州衛於此，入清之後，我大清也在此設綠營、廣建堡寨以護衛運河，本就是堡壘林立之處，加之運河和周圍水係環繞，形成天然屏障，防禦體係相比安慶臨戰布置的防禦體係更加完善，紅營拔除各處防禦要點，所要花費的時間也更多。”
“故而，隻要能切斷紅營賊寇的後勤補給，紅營在德州耗費兩三個月，彈藥一空、糧草斷絕，隻能是自己退去，這山東自然也就保住了！”
“姚大人，你這布置.....”一名官紳凝著眉猶猶豫豫的問道：“將大半的山東放空，豈不是把咱們的家業都暴露在紅營刀鋒之下？這......就算保住了山東，咱們也是損失慘重啊！”
“兩害相權取其輕，隻要保住山東，家財家業，難道還不能彌補回來？可山東丟了，諸位就什麼都沒有了！”姚啟聖安撫道：“再說了，紅營賊寇用兵，一貫以殲滅我軍有生力量為要，隻要姚某在德州守住，紅營賊寇的大軍就隻會衝著姚某來，諸位的家業，暫時就是安全的。”
“姚大人，在下請問，您剛剛也說了，此策關鍵在於切斷紅營賊寇的後勤補給，隻是......”孔恩洪眉間緊皺：“紅營賊寇的後勤......是這麼輕鬆就能切斷的嗎？”
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