明孝陵內文會，氣氛顯得有些沉悶，北伐失利的消息傳回江南，如同一記重錘砸在所有士民心頭，讓不少人一時暈頭轉向，不知前路該何往，反倒使文會上的爭論更為激烈。
如今在台上的，乃是當世理學名家謝文洊，號約齋先生，須發皆白，卻目光如炬，聲若洪鐘：“之前紅毛番使者於此台之上宣言紅毛番所謂‘聯省共和’之製，姑且不論我泱泱中華，是否要自矮以效仿蠻夷之邦，紅毛番如今還占據舟山，與清廷約有盟約，水師船隊威脅我江南門戶，此番其遣使來和議，紅營已明言要求其歸還舟山群島，而紅毛番明顯有拒絕之意，若談判破裂，紅營與紅毛番即互為敵國，敵國之言，又何必多在意？”
“我中華自三代以來，早有傳統，天下必有帝王，何哉？正君位方有國安民樂也！泱泱中華、幅員萬裡、四方遼闊、民多物繁，百裡不同音、千裡不同俗，若無君王居中而治、統領萬民，人人自行其是，天下豈有不大亂之理？”
“此等教訓，不必追溯太久，就以此番北伐山東失利為例，江南洶洶北伐聲潮，諸位也是親身經曆，不必老夫多言，彼時江南士民，不同情勢、不論身份，唯知高呼北伐，街頭巷尾、茶樓酒肆，人人皆言北上中原，販夫走卒亦敢妄議國事，造成何等洶湧之聲浪？”
“此等愚民，胸無韜略、不辨情勢，逞一時血勇之氣，而無長遠謀劃之智，竟成輿論狂潮，洶洶然如錢塘怒潮，以至於以紅營掌營之聲威，亦不能阻遏之，裹挾紅營倉促出兵，果然至北伐山東失利，不知使多少忠勇將士戰歿於疆場，北伐山東之役失利，更壯起清廷和白蓮邪教之膽氣，日後紅營再想北定中原，更是萬般艱難！”
“由此可見，國家大政，怎能操持於無知庶民之手？若任其喧嘩、裹挾朝政，則國將不國矣！國家之命運，不能掌握於愚民之手，當以聖明之君專製之、以有識之士輔佐之，此乃萬世不變之理也！好比此番北伐之風潮，以往明君賢臣臨朝治撫萬民之時，可曾有過如此被輿論裹挾之時？又豈會引起這般亂象？”
謝文洊在台上緩走兩步，正對著黃宗羲的位置：“立君主者，是為定分止爭而已！中華數千年來，狃於君主獨裁之政治，學校闕如，大多數百姓群眾智識不高、禮儀不檢，若驟然行所謂‘還政於民’，倡言所謂‘君客民主’，無異於縱木舟於狂濤，必遭覆沒！此當今現實之景況，紅營一貫提倡‘實事求是’，此等現實，難道視而不見，一味空想乎？”
周圍有些士人都扭頭看向黃宗羲，黃宗羲則陣陣冷笑，謝文洊這般作為說辭，幾乎是明擺著跟他下戰書了，這反倒讓黃宗羲身子一陣微微燥熱，雙目之中鬥爭的光芒閃爍不停。
謝文洊沒有理會黃宗羲的表情變化，繼續說道：“孔聖…….先師有言，‘民可使由之，不可使知之’，此非輕視庶民，實乃深知民性之根本，孟子雖言‘民為貴’，然亦主張‘勞心者治人，勞力者治於人’，可見以英明之主、有識之士，如羊倌牧羊、統帥世人，乃是恒古不變之天經地義之道理！”
“所謂倡導‘還政於民’、‘君客民主’者，實不知治國之要，夫治國若烹小鮮，火候稍差，則全盤皆輸，庶民終日營營，焉知軍國大事之艱深？自秦漢以來，曆代君王集權專製者，則國興民安，一如這孝陵之中安葬的前明太祖，手掌乾坤、口含天憲、廢丞相、誅權臣，大權在握，始有大明百年之基業！自古以來，分權於他人者，必然生亂，亂則國敗民亡！今若反其道而行之，將權力分散於萬民，必然國將不國！”
“老夫以為，天下求安，則必立君王，唯君王專製，可以集天下之權，唯集天下之權，方能定紛止亂，使天下之民各安其職，士農工商各儘其力，則國家可昌也！”
“老夫以為，前番北伐之亂象、如今江南之亂象，皆因無君父教化萬民之故，老夫細考曆代興衰，國家衰敗混亂，皆因君主失權、綱常紊亂之故，綱常之立，使君主能借此規範天下萬民百業，無君臣父子之綱、無仁義禮智之信，放縱愚民依一時之興起胡亂生事，萬民不知其位、國家不知禮規，泱泱華夏，如何不會亂成一團？”
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。此明明德者，非由民自主，而當由聖王教化也！仁義禮智信，乃千古不易之常經，君臣父子夫婦，乃萬世不刊之大倫，有些人對我中華千年之傳統，當今之現實視而不見，一味空想，以所謂‘還政於民’為由，倡導虛君乃至廢君，對綱常禮教更是大加批判，此等異端邪說，必至人心離散、天下大亂、國無寧日！”
“老夫以為，天下之亂，皆因綱常不立，綱常之立，首在尊君，其次唯賴君主以禮教治天下，君主者，代天牧民，其權不可分割，萬裡江山，唯有集權方能穩固，若分權於天下之民，縱容萬民自行其是，則天下必然大亂！欲興國安民，唯有立君，輔以禮法約束萬民，使百姓畏君如畏天！”
“治國之道，不在新奇，而在守正；不在躁進，而在穩重；不在從眾，而在得人！若能以聖王之道治天下，以賢士之謀輔朝政，則天下興盛可待、萬民安樂可期，若反其道而行之，便是一時勢盛，終非長久之計，日後必然再生亂事！”
“故而老夫以為，紅營欲長治久安，不能一味求新求奇，至中華千年傳統於不顧，反而為無知愚民裹挾，紅營掌營，當稱皇帝，紅營立國，需循舊製，尊君而立綱常，以禮法束天下之人心，則天下歸心，指日可待，國亦能得長治久安也！”
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