陳繩武的最後一句警告，如同重錘般敲在鄭克塽的心上，他心裡頭實際上並不怎麼在乎廈門福州那些大陸上的州府和據點，隻要能在台灣島上稱王稱霸就已經滿足，可若是真的把這些地方丟了，他的王位必然動蕩，想要在台灣稱王稱霸都有風險。
丟城失地也是有區彆的，若是苦戰敗退回台灣，雖然也會引起動蕩，但影響還能控製，畢竟紅營戰力強是天下公認的，清廷幾十萬大軍都栽人家手裡了，打不過那也是正常的，誰若是跑出來嚷嚷，一句你行你上就能堵了他的嘴。
可若是打都沒打一場，直接就不戰而失，那可就必然會掀起滔天巨浪！鄭克塽的臉色在燭光下顯得更加蒼白，他放在扶手上的手指微微蜷縮，泄露了內心的震動，急切的問道：“陳總製，你這番話，做何解釋？”
“王爺，因為我東寧已經到了危急存亡之時！”陳繩武的聲音不再高昂，而是變得低沉、清晰，每一個字都像帶著沉甸甸的重量，砸在寂靜的空氣裡：“王爺，我鄭家何以憑借這台灣一島之力，爭雄於天下？靠的是這海貿巨利，具體而言，便是靠著壟斷對日本的轉口貿易，其中以絲綢和蔗糖最為主要，絲綢來自江浙的走私，蔗糖則是我台灣自種自產。”
“這兩條腿，換來了白花花的銀子，王爺想來也知道，國姓爺當年海貿極盛之時，可歲入一千四百多萬兩白銀，彼時占據整個天下的清廷歲入也不過是兩千四百餘萬兩，流水一般湧入的白銀，支撐起我大軍的餉銀，維係著東寧的基業，才是我軍可以爭鋒天下的本錢和底氣！”
“但是時移境遷，清廷與紅毛番勾結聯盟之後，清廷將舟山群島租借給紅毛番，兩口通商又借紅毛番水師巡查洋麵、管控稅關、稽查走私，對我東寧來說，情勢便急轉直下，原本從江浙等地走私的絲綢，便銳減十之七八，許多原有的走私渠道也被其掐斷，對日貿易的根基已經動搖。”
“其次，紅毛番盤踞舟山，扼守我通往日本的海道要衝，他們的戰艦時常遊弋，以稽查走私為名，行劫掠商船之實！我鄭家商船往來日本，風險倍增，運費激增，利潤大減。連我們台灣本土所產的蔗糖，運往日本的數量和利潤也遠不如前！
“王爺應該知道之前的長崎爭貢一事，長崎當地藩主鬆浦氏，與我鄭家是有舊交的，當年鬆浦氏以家臣田川氏之女嫁予平國公，誕下國姓爺和次郎左衛門，有此淵源，鬆浦氏對我東寧一貫友善，即便德川幕府下令鎖國，鬆浦氏依舊允許咱們往來長崎貿易，我東寧也是借著鬆浦氏的關係才能壟斷對日貿易。”
“可康熙十九年年末，我們的商隊和紅毛番的商船在長崎發生爭貢衝突，鬆浦氏裁決之時，卻處處偏向於紅毛番，不僅將我們的人囚打，甚至將我們的商船貨物沒收、商船驅趕出海，若不是有次郎左衛門從中斡旋和往日的情分，恐怕鬆浦氏都會嚴守鎖國令，禁止我商船靠港貿易！”
“為何這與我東寧一貫關係極好的長崎藩主會有這種變化？就是因為我們的生絲和蔗糖兩條大腿被截斷了，我們沒法像以前那樣有那麼多物美價廉的生絲和蔗糖售賣去日本，反倒是紅毛番靠著與清廷的聯盟，能夠直接走清廷海關轉口生絲，價格比我們當年走私轉口的生絲還要低廉，能夠給鬆浦氏帶來更多的利益，他們自然也就轉變了態度！”
陳繩武深吸一口氣，拋出了一個殘酷的數字：“王爺，海外貿易，特彆是對日本的貿易，是我東寧最大的財稅來源，可早在紅營占據江浙之前，我鄭家來自海上貿易的總收入，相較於國姓爺時期的全盛年代，已然銳減至不足十分之一！餉銀來源，幾近枯竭！”
“十分之一……”鄭克塽喃喃重複，這個數字讓他感到一陣眩暈。他雖知財政困難，卻沒想到竟已惡化到如此地步。
“海外貿易銳減，田賦同樣也不樂觀！”陳繩武話鋒一轉，指向另一個致命的困境：“於大陸之上，我們雖然占據著閩東那些福建最為肥沃的沿海地區，但是這些肥沃的田地，根本沒法給我們提供多少稅賦，因為紅營從來就沒有鬆懈過對閩東村寨的滲透，他們的武工隊、遊擊隊闖進來，攻擊傾向於我們的官紳地主、襲擊我們的小股征糧隊和官府衙役，還鼓動村民百姓搞什麼農會之類的群眾組織，帶著他們抗租抗稅。”
“我們的統治隻能維持在大城、縣城之中，可大城縣城裡頭又產不了糧食，反倒是數十萬的城民嗷嗷待哺，還需要我們拿糧食去喂飽他們，我們非但無法從這些州府獲取稅賦和人力補充，反而需要不斷派兵鎮壓‘匪患’，保護那些依附我們的士紳地主，根本入不敷出！”
“至於台灣島上，王爺，如今我們能夠牢固掌握的，還是台南和台北的部分沿海區域，這些地方經過國姓爺和先王兩代開發，已經是到了極限，且為了維持海外貿易這條財源，許多田地種植的是蔗糖之類的作物，稻米供養大軍已是勉強，糧食儲備也是捉襟見肘。”
陳繩武轉過身，麵對鄭克塽，語氣沉重無比：“王爺可知如今台灣米價幾何？較之國姓爺時期，已暴漲五倍有餘！臣下聽聞，鹿港、鳳山等地，已有貧苦百姓被迫剝取樹皮，混以雜糧充饑！長此以往，不需外敵來攻，內部生變，便足以撼動社稷！
“可若是想要開墾新田，便隻能向台灣島內腹地深入，耗日持久不說，台灣島腹地還生活著許多高山蠻，對咱們一貫是不懷好意的，強行開墾，必然引發激烈衝突，驅逐乃至剿撫高山蠻，又需要籌備大量的錢糧，咱們本就是因為缺糧去開墾，反倒又要花費更多的錢糧，豈不是連老底都得虧進去了？”
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