餘姚縣城青灰色的城牆染上了一層橘紅色，城內城頭之上，往日迎風招展的商號旗幡早已不見，取而代之的是獵獵作響的紅營戰旗，以及無數忙碌奔走的人影。
城門口大群大群的老弱婦孺，帶著各自的家當湧出，卻沒有一絲慌亂和哭喊，孩子們緊緊拉著母親的手，老人被青壯攙扶著，在紅營乾部的引領下向著預定的撤退和隱蔽之處而去，他們臉上有離家的不舍，有對未來的茫然，但更多的是一種信任。
與此同時，更多的青壯年，包括城內的居民、附近的農民、商鋪的夥計、學堂的學子、放下筆杆的文書乾事，乃至一些不輸男子的健婦，全都動員了起來，他們按照事先劃分的區段，如同辛勤的工蟻，投入到加固城防的繁重勞作中。
城牆上，人們喊著號子，用吊籃將一塊塊條石、一筐筐泥土運上牆頭，加高加固著原本僅有三米高的城牆，餘姚城僅有的八處馬麵，此時都正在被重點強化，木石結構的外部包裹上了厚厚的泥土，以抵禦可能的炮火。
城牆之下，靠近內側的區域，一條條“暗溝”正在被緊急挖掘，若是敵軍突破城門，這些暗溝之中埋伏的近戰步兵就能衝出來進行封堵，阻止其進一步行動，與此同時，城內關鍵地段正挖掘地道，與城內主要建築相連，以便在城破後仍能進行持續的抵抗，挖掘出的泥土則被直接堆砌在城牆內側，形成緩坡，既方便人員上下增援，也增加了城牆的厚度。
城內街巷之間，同樣是一片繁忙，主要街道的交叉口，用門板、櫃箱、甚至是拆下的房梁，構築起了一道道簡易的街壘，臨街的房屋窗戶被磚石木板封死，隻留下可供射擊的孔洞。一些重要的官倉、絲棧、銀庫周圍，工事修築得尤為堅固。
黃宗羲也正領著族人和門生在修築的防禦工事，那些年輕的學子們，臉上還帶著稚氣，卻和工匠、農夫們一起，奮力扛運著木石，汗水浸透了他們青色的學衫，紅營在餘姚的縣長，則跟在黃宗羲身後，彙報著最新的情況：“我們已經派人快馬去求援，城內的百姓，還有周圍的村寨鄉鎮，已經按照預案將老弱向內陸和山地撤離，各村的田兵也已經發動起來，按照先前的計劃，組成餘姚的外圍防線。”
“城內的治安隊也已經動員了起來，附近的駐軍也正在陸續趕來，他們會在泗門鎮、汝仇山、龍泉山、橫塘等地布置防線，節節防禦，同時西津渡和三江口設置防線，控製住姚江。”
“城內，我們抓緊時間加固城牆、布置射孔和箭窗，城內街巷，我們分成了三個區域，靠近城牆的東門街、北門街為外圍區，我們拆除了部分民房，清理出一片開闊地帶，挖掘壕溝，再利用房屋布置鳥銃手和輕炮快炮，敵軍若是突破城門和城牆，就必然在此開闊地帶暴露在我們的火力之中。”
“東市街、南市街，還有附近的部分街巷，我們當作緩衝區，每二十米巷口設置柵欄和街壘工事，兩側房屋門窗封死，隻留下射擊孔，敵軍沿街推進，以街壘阻滯，以兩側房屋埋伏的銃手進行火力打擊。”
“縣衙、糧倉、火藥庫等關鍵地點，我們布置為核心區，依托建築街巷構築街壘，這也是咱們最後的防線了……”那縣長頓了頓，環視一圈周圍，湊得離黃宗羲近了一些，壓低聲音說道：“南雷先生，餘姚有我們在，一定能夠堅持到援軍抵達，但是…….敵軍大舉撲來，餘姚小城，實在危險，南雷先生不如先撤到後方去…….”
“撤？為什麼要撤？”黃宗羲手上動作不停，臉上露出一絲淡然卻又無比堅定的笑容，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量：“陳縣長，你年輕，和老夫這個老頭子也沒有多少接觸，你不了解老夫是個什麼樣的人！”
黃宗羲微微一頓，環視四方：“當年清軍鐵騎南下，江北四鎮土崩瓦解，揚州十日、金陵淪陷、嘉定屠城…….鋒鏑所指，江南幾成焦土，屍骸塞道，血染江河，可麵對這屍山血海的景況，老夫都沒有害怕過，碩膚先生、雨殷先生於餘姚起兵抗清，老夫變賣家產組建世忠營響應，轉戰於浙江諸府，彼時滿清殺得屍山血海，老夫也不曾怕過！”
“如今鄭家和紅毛番泛海來侵，不過是一些利令智昏的海寇，勾結番邦醜類，趁水患來襲，行此不義之舉，魑魅魍魎之徒，又有何可懼？老夫又怎會怕了一群宵小賊寇？”
黃宗羲猛然直起身子，雙目之中閃爍著一絲寒光：“而且……說起來，老夫和鄭家還是有一段恩怨血仇的，當初雨殷先生為魯監國東閣大學士，卻為把持朝政的鄭彩所殺，一心抗清的當朝重臣，卻因黨爭而死於權臣之手！老夫當年也是此事心灰意冷，最終避居…….恩相血債，鄭家也是要還的！”
陳縣長麵上一急，趕忙勸說道：“南雷先生高義，但是……若是您遭了什麼意外，我如何向上麵，向侯掌營交代？”
“用不著你交代，老夫也沒什麼特殊的，不過是一個百姓而已，城內這麼多百姓軍民都不走，老夫也不能逃！”黃宗羲微笑著搖了搖頭，依舊堅定的拒絕：“你不用管我，一心守城便是，守住餘姚城，老夫自然安全無憂！”
陳縣長還要再勸，就在此時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，馬上騎手遠遠便揮著手喊道：““急報！鄭逆與紅毛番聯軍已在泗門灘塗搶灘登陸，臨山鹽場那邊已經打起來了！”
消息如同投入滾油的火星，瞬間點燃了所有人的心緒，周圍的百姓雖然大多是自願留下，已經有了準備，但聽到大敵踹門的消息，依然不免緊張起來，黃宗羲卻放聲大笑，高聲安撫著：“鄉親們放心！當年餘姚守不住，是因為隻有老夫的世忠營和少數明軍義民在抗爭，而如今我們上下一體、團結一致，這餘姚城，就必然不會落入賊手！”
“我們的家，一步不退！”
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