黃胡裡山炮台，磐石般矗立在廈門島南端的岬角之上，鹹澀的海風毫無阻隔地吹拂著炮台厚重的石牆，也吹動著何佑花白的鬢角，他雙手扶在冰冷的垛口上，身形如同一尊曆經風浪侵蝕的礁石，沉默地隔海遠眺。
對岸的大陸，海滄、嵩嶼一線，往日寧靜的田園風光早已被肅殺的戰爭氣息取代，目力所及之處，無數赤色戰旗如同燎原之火，在沿海的高地、村落間連綿展開，紅營的部隊正在有條不紊地立營紮寨，挖掘壕溝，構築工事，更遠處，依稀可見用樹枝巧妙偽裝著的炮兵陣地輪廓，以及如同蟻群般忙碌運輸物資的人流車馬。
炮台之上，鄭軍士兵們同樣在緊張地進行著最後的防禦準備，民夫們喊著號子，將一箱箱沉重的炮彈和發射藥從庫房搬運至各個炮位；炮手們仔細地擦拭著黝黑的炮管，調整著射角和俯仰機構；了望塔上的哨兵瞪大眼睛，不敢有絲毫懈怠，手中的望遠鏡不斷掃視著對岸的每一個細微動靜。
何佑的身後，傳來副將吳淑略顯沙啞的嗓音，他正在向下屬的營官、哨官們傳達指令，聲音在海風中時斷時續：“……各炮位，務必檢查再檢查！火藥防潮，炮彈備足！了望哨加倍警惕，尤其是夜間，防止紅營趁潮偷襲……”
“加固胸牆，多備滾木擂石！火油呢？火油必須分散存放，謹防敵軍炮火引燃……告訴弟兄們，紅營雖眾，但我胡裡山炮台堅若磐石！此處，便是廈門之鎖鑰！炮台在，廈門安！隻要我等守住此地，紅營縱有千軍萬馬，也休想輕易奪取廈門島！”
吳淑的話很是激昂，卻也難掩一絲不易察覺的緊繃，他布置完畢，軍官們領命散去，各自奔赴崗位，吳淑這才走到何佑身邊，與他並肩而立，望向對岸那令人心悸的備戰景象，站了一陣，才開口說話，聲音很低，與他剛剛那般激昂模樣完全不同，顯得有些底氣不足：“大將軍，紅營這兵勢……兵馬、火炮恐怕遠超咱們，紅營對廈門是勢在必得…….”
何佑沒有說話，但心裡頭也頗為讚同，紅營似乎也抱著以煊赫軍威壓垮鄭軍抵抗意誌的心思，並沒有對自己的兵力和裝備有多少隱藏，每一支抵達的部隊都拉到海岸邊走上一圈，給廈門島上的鄭軍看個清楚，何佑粗粗算過，起碼三四萬人馬、數百門重炮，兵力、火力皆遠超廈門守軍。
而且每支紅營部隊的戰力，也必然是遠超廈門守軍的，當年延平一戰，讓何佑依舊是心有餘悸，這麼多年過去，鄭家的財稅已經漸漸走到瀕臨崩潰的邊緣，鄭軍自然也越來越弱，但紅營又多了安徽、江蘇、浙江三個天下最為富裕的省份，他們隻會越來越強。
“胡裡山炮台，乃是此戰最為關鍵之處！”何佑緩緩開口，目光依舊鎖定在對岸，聲音帶著一股濃濃的無奈和滄桑：“隻要胡裡山炮台守住，紅營即便登陸廈門，想要奪取廈門島也必然要付出極大的代價，而且胡裡山炮台能夠堅守，廈門海港就安然無憂，即便最後廈門島守不住，我們也能在水師掩護下，將主力兵馬從廈門海港撤走。”
何佑頓了頓，轉過身來，臉上沒有任何表情，隻是眼底深處，似乎有那麼一絲極其細微的波動一閃而過：“本來上頭做的決定，就是劉督帥他們侵襲江浙之後，將福建沿海府庫錢糧一起搬空，各地一概放棄、兵馬全數退回台灣自守，結果咱們退到一半，王爺卻忽然下令讓咱們嚴守廈門，你可知為何？”
吳淑對此自然是心知肚明：“因為江浙一戰打的實在是太過拙劣，王爺和陳總製、馮樞密他們的打算，是想靠著抄掠江浙沿海獲取大量的物資錢糧，然後再把福建沿海的物資錢糧搬回去，能夠安撫住各方勢力，縮在島上也能靠著這些物資錢糧多撐幾年，以拖待變……”
“但現在錢糧沒抄到，仗還打得這般拙劣，還逼反了熟悉海戰和台灣形勢的大將…….可謂是偷雞不成蝕把米，若是再按照原計劃一仗不打就放棄大陸上所有城鎮據點，王爺的王位必然不穩，臉麵也丟了個乾淨。”
“正是此理！王爺不管是為了王位還是自己的臉麵，都必須在大陸上打上一仗，但王爺心裡頭也清楚，在其他城鎮州縣和紅營根本沒法打，隻有在這廈門，還能發揮我鄭家水師優勢，才有一戰之力！”何佑將目光投向大海，投向那片即將被鮮血染紅的海域，看似在解釋，卻更像是在喃喃自語：“所以啊，在王爺心裡頭，或許還存著一絲絕地翻盤的心思，但大半也是清楚廈門是守不住的，隻不過是想要借著一場‘血戰’，給予紅營一定的傷亡，做個勢均力敵的架勢，在島內上下有個交代，然後才好…….體麵撤軍！”
何佑的聲音帶著一絲冰冷的嘲諷：“王爺的麵子，比你我，比這上萬弟兄的性命，更重要，所以……咱們既然隻是為了王爺的王位和臉麵鎮守廈門，就沒必要死守到底，隻要打退了紅營幾波猛攻，讓王爺有了交代，咱們就能撤兵而走了……而要打退紅營的進攻，胡裡山炮台就是關鍵！”
吳淑掃視著炮台和對岸的紅營部隊，猶豫再三，還是忍不住將聲音壓得極低，幾乎如同耳語般問道：“可是……大將軍，當年咱們也是從延平逃出來的，紅營的戰力，咱們是親身經曆過的，如今的紅營比當年更強，兵力還比我們更多，咱們手裡這萬把子人……也不能說都是精銳之師。”
“更彆說紅營現在還有黃良驥協助，黃良驥深知我軍內情，也是個有才乾的大將，先王之時清軍圍攻廈門，黃良驥便負責鎮守這胡裡山炮台，他對胡裡山炮台最為熟悉，說不準留了什麼後手……”
吳淑頓了頓，聲音壓得更低：“大將軍，您說，若是我們連紅營第一波攻勢都撐不下去……怎麼辦？”
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