戚福踏著大道，馬蹄匆匆地返回福寨。
回來的路上，沒有與阿穎他們遇到，隻能錯過。阿穎與她的同往之人，怕是要或早或晚才會趕回啱城，既然如此，戚福隻得放棄去三溪寨的打算，專心趕回。
一踏入福寨，戚福便被讚芳的凝重目光緊緊鎖定。
“城主可有回信兒？”
讚芳的眼神中帶著渴望的目光，如今算是寄人籬下，戚福的眼中閃過一絲不忍，輕輕搖頭，讚芳的眼神頓時變得黯淡，失望之情溢於言表。
戚福深吸一口氣，試圖用平靜的語氣安撫讚芳。
“讚大哥，不必過於憂慮，城主很快會做出決定。即使是在福寨附近重新開始，也未嘗不是一條新的道路。”
他的聲音像是春風拂過湖麵，帶來一絲絲的安慰。讚芳的眉頭緊鎖，陷入了深深的沉思，似乎在心中權衡著戚福的話。
此時，福寨內的生活依舊有序而安靜，孩子們在寨子裡追逐嬉戲，婦女們在井邊洗衣談笑，一切看似平常，但對於讚芳來說，他的世界正在經曆一場悄無聲息的風暴。
讚芳離開戚福的小院後，步伐輕盈而迅速，如同一陣春日的微風，沿著主道向著後方走去。
未等戚福收回眼光，謙讓緊隨其後，衣袂飄揚，臉上帶著淡淡的笑意。
欒卓則不緊不慢地跟隨著，他的眼神深邃，似乎在思考著什麼深奧的問題。
當三人齊聚，戚福的目光在他們身上轉了一圈，然後直切主題。
“安義城，你們可曾聽說過？”
欒卓搖了搖頭，一言不發，他的目光投向謙讓，似乎在等待著什麼答案。
謙讓沉思了片刻，緩緩開口。
“安義城，我曾聽聞其名，卻未曾親至。據說那裡鐵器工藝精湛，遠近聞名。”
欒卓眉頭微挑，轉向戚福，帶著疑問。
“少爺，為何你會提及此地？”
戚福的神情變得嚴肅，他緩緩講述起啱城的遭遇。
“那店家說是從安義城跑來啱城討生活，反而讓我心中起疑，按道理說，從字麵來看，安義城應該是不小的地方才是，為何店家會跑？”
欒卓聽得認真，他似乎在戚福的話語中找到了與自己思考的共鳴點，而謙讓的眼中則流露出深深的思索。
三人的對話，在這小院中，顯得格外意味深長。
時間仿佛靜止在這一刻，隻有微風輕拂過他們的發梢，將他們的疑惑與憂慮，一同帶向遠方。
既然兩人都不知道安義城的詳情，戚福也不再細想，倒是問起二人來的目的。
欒卓的心思，是來跟戚福彙報鐵礦洞的調查。鐵礦洞的調查讓他倍感壓力，那幾名失蹤的雇工如同石中的釘，不斷刺痛著他的神經。
“欒大哥，如何？”
戚福對於鐵礦洞的事記掛於心，畢竟花了錢才買下來的，如今隻能停擺，心中自然有著疙瘩。他望向欒卓，眼中滿是詢問。
欒卓搖了搖頭，輕歎一聲。
“至今未有消息，但我在鐵礦洞發現了一些異常。”
“哦？何異常？”
戚福追問，他的眼神緊隨著欒卓的手勢，仿佛能穿透重重迷霧，直達真相。
欒卓深吸一口氣，緩緩道出。
“礦洞深處，有跡可循，似乎有人為的痕跡，不像是自然形成的。”
“人為痕跡？”