周昶連連搖頭：“小的不敢擅自報官。”
“可曾向官府報案？”
“小的還在清算損失，要上報也得明日才行。”
顧清語見他神情有異：“我之前從未聽說過這樣的事，等我回去和二爺商量一下……”
話音未落，周昶卻忽地雙膝跪地，聲音中滿是懇切與不安：“二奶奶，請您先不要告訴二爺，更不要告訴侯府的主子們。”
顧清語眸光銳利，直透人心：“你最好實話實說。既是外賊所為，何必遮遮掩掩，難道你也有份？”
“不，二奶奶……”
周昶一臉懊惱，終於說了實話。
原來昨晚那夥人不是來偷東西的，而是來搶人的。
周昶半個月前在收租的路上，遇到了一個姑娘，身受重創，昏迷於荒野之中，他便好心將她帶了回來。
那姑娘是個啞巴，長得極好。
她醒來之後，唯有驚恐與無助，瑟瑟發抖，哭個不停。
顧清語聽到一半，便心生質疑：“你既不知她的來曆，又不知她的底細，就這樣把人帶了回來，還安置在莊子上？這般行事，倒真讓我意外……”
周昶猶猶豫豫道：“回二奶奶，小的的確是存了私心，想著以後……”
顧清語冷笑。
“你看上了一個來曆不明的女子，惹上麻煩，如今這麻煩鬨大了，連累了侯府，你怕了，不敢聲張了。”
周昶聞言更加羞愧地低下了頭。
顧清語沉吟片刻，才道：“先將賬本呈上來吧，待我細細核對賬目，再做定奪。”
“是。”
周昶依舊保持著跪姿，一動不動，顧清語視若無睹，隻等對過賬目，收好銀票，才緩緩道：“昨晚鬨事的那些人，可有你認得的？”
“回二奶奶，有一個，似乎是鄰村的，看著眼熟。”
顧清語目光灼灼地望著他：“從現在開始，你再敢扯一句謊話，我就把你交給二爺處置。”
“小的不敢，萬萬不敢。”
“那女子的來曆，你到底知不知道？”
“小的不知，她不會說話，卻認得字，隻是不知是被嚇到了還是得了病，神智有些不清，糊裡糊塗的。”
“那些找她的人，都是怎麼鬨的？”
“他們來勢洶洶，說那姑娘是他們家的媳婦，是偷跑出來的，還汙蔑我和她……我不想把事情鬨大，隻讓他們領走了人，誰知，他們變本加厲，以財物相要挾，甚至揚言去報官，誣陷我和那姑娘私通有染……”
顧清語聽得一陣搖頭。
好一筆爛賬，怎麼算都是窩囊可笑。
“你救助傷者，本是善舉，可惜你心有所圖，見色起意，便私自收留。你把侯府的臉麵置於何處？這件事不能就這麼算了，且不說那姑娘是不是那夥人說的身份，單是田莊上的這些損失，也總要賠償清算。”
周昶心中膽怯，忙道：“二奶奶，此事還是彆追查得好，小的已經被他們潑得一身臟……”
“那是你活該！見色起意還不臟嗎？田莊的事和你的事，豈能混為一談？該怎麼辦，我心裡有數。你把院子裡乾活的人都召集起來，我有話吩咐。”
顧清語讓大家去找消息找人，誰能找到昨晚鬨事的人，賞五百錢。
此事背後，定有蹊蹺，非比尋常。
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