就在獸群即將走過屏障範圍時，一頭年輕的裂齒獸突然脫離隊伍，好奇地朝著屏障方向靠近——它似乎被白色花朵的香氣吸引，伸出鼻子想要嗅聞。清華的心臟瞬間懸到了嗓子眼，全身肌肉緊繃，隨時準備操控藤蔓發動攻擊。那裂齒獸走到屏障前，用蹄子輕輕踢了踢屏障邊緣的藤蔓，藤蔓微微晃動，發出細微的“沙沙”聲。年輕裂齒獸愣了一下，歪著腦袋打量了片刻，見藤蔓沒有異常反應，便以為隻是普通的植物，甩了甩尾巴，快步追上了前麵的族群。看著裂齒獸群的身影越來越遠，直到最後一頭裂齒獸的尾巴消失在西側密林的陰影中，清華才長長地舒了一口氣，緊繃的身體瞬間放鬆下來，後背的衣衫早已被冷汗浸濕，黏膩地貼在皮膚上。
他緩緩收回精神力，掌心的通感藤印記光芒漸弱，綠色屏障開始逐漸消散——藤蔓如潮水般縮回他的掌心，白色花朵紛紛凋謝，化作細小的光點融入空氣中，隻留下幾片枯萎的花瓣落在黑石上。掌心的印記恢複了之前的淡綠色，卻依舊帶著殘留的溫度。“終於……安全了。”清華的聲音帶著明顯的疲憊，他靠在冰冷的石碑上，大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著劫後餘生的慶幸。老者也鬆了一口氣，緩緩放下手中的玄黑石短刃，揉了揉發酸的手臂，關節處發出“哢嚓”的輕響：“沒想到你的通感藤竟有如此神妙的能力，這‘擬態隱匿’不僅能隱藏身形，還能掩蓋氣息，真是我們的保命符。看來這通感藤的力量，還藏著更多我們不知道的秘密，或許與你要淨化地表的使命，有著莫大的關聯。”
黑虎從馬背上輕盈地跳下來，跑到清華身邊，用濕潤的鼻子蹭了蹭他的手腕，又用腦袋輕輕撞了撞他的肩膀，像是在安慰疲憊的主人。白虎也站起身，小心翼翼地活動了一下受傷的右前腿，雖然走路還有些跛，但已經能正常發力，它走到黑虎身邊，用腦袋蹭了蹭同伴的脖頸，算是慶祝彼此的安全。白龍馬也抬起頭，發出一聲低低的嘶鳴，聲音裡沒有了之前的警惕，滿是放鬆的意味。老者正準備從行囊裡取出水囊遞給清華，清華卻突然抬手示意大家安靜，他的眉頭緊緊皺起，眼神中重新浮現出警惕：“等等，有異樣。”話音剛落，一陣刺骨的寒意就從背後的擎天樹方向傳來，那寒意不同於地心的陰冷，帶著一種生物本能的殺意，如冰錐般刺進骨髓。
清華猛地回過頭，右手下意識地再次展開，掌心的通感藤印記瞬間亮起微光。順著寒意傳來的方向望去，他的瞳孔驟然收縮——隻見他們背靠的那棵需要三人合抱的擎天樹上，不知何時盤踞著一頭形如巨蟒的怪物。那怪物的體長足有十丈，比之前的裂齒獸首領還要粗壯，渾身覆蓋著銀灰色的鱗片，鱗片邊緣泛著淡淡的寒光，與擎天樹粗糙的樹皮顏色幾乎一致，鱗片的紋理甚至模仿了樹皮的裂紋，不仔細觀察根本無法分辨。它的腦袋呈倒三角形，比成年人的頭顱還要大，一雙金色的豎瞳如凝練的黃金，死死鎖定著清華他們，瞳孔中沒有絲毫情緒，隻有冰冷的殺意；口中不斷吐著分叉的紅色舌頭，舌尖的信子快速顫動，發出“嘶嘶”的輕響，每一次吐信，都帶著一股淡淡的腥氣。
巨蟒的身體緊貼著擎天樹的樹乾，肌肉微微蠕動，將身體盤踞在離地三丈高的樹杈上，居高臨下地注視著他們，龐大的身軀幾乎與樹乾融為一體，隻有偶爾轉動的頭顱暴露了它的存在。顯然，它已經在這裡潛伏了很久，從他們躲避裂齒獸群開始，就一直在暗中觀察，將他們的一舉一動儘收眼底，甚至可能連清華操控通感藤的過程都看在了眼裡。清華的心臟瞬間又提到了嗓子眼，冷汗再次浸濕了後背——他剛消耗了大量的精神力和體力，現在連舉起黑石刀都有些費力，根本不是這頭潛伏已久的巨蟒的對手。老者的臉色也變得慘白，他重新握緊玄黑石短刃，聲音因恐懼而微微顫抖：“是‘銀鱗幽冥蟒’！比普通銀鱗蟒更罕見的異種！這種怪物不僅擅長潛伏偷襲，鱗片還能吸收周圍環境的顏色進行偽裝，而且毒性是普通銀鱗蟒的三倍，隻要沾到一點毒液，不到一炷香就會全身潰爛而死，連玄甲龜的甲殼都能腐蝕穿！”
銀鱗幽冥蟒緩緩蠕動著身體，朝著他們的方向移動了半尺，金色的豎瞳死死鎖定著清華，顯然將這個能操控藤蔓的人類當成了首要目標。它的鱗片隨著移動不斷調整顏色，從之前的樹皮色漸漸轉為淡綠色，與周圍的枝葉顏色更貼近，隱蔽性又增強了幾分。黑虎和白虎立刻擺出防禦姿勢，四肢分開，身體壓低，對著巨蟒發出凶狠的咆哮，毛發倒豎如鋼針，鋒利的爪子在地麵上抓出深深的劃痕。但它們的吼聲中帶著明顯的忌憚——銀鱗幽冥蟒的毒性在所有地心異獸中都能排進前三，就算是它們這樣的猛獸，也不敢輕易沾染毒液。白龍馬也揚起前蹄，發出一聲急促的嘶鳴，卻不敢輕易移動，生怕自己的動作驚動巨蟒，引發它的攻擊。
清華深吸一口氣，強迫自己冷靜下來——慌亂隻會讓他們死得更快。他緩緩後退一步，將老者護在身後，同時在腦海中快速回憶古籍中關於銀鱗幽冥蟒的記載：“銀鱗幽冥蟒，性陰狠，善偽裝，懼火與強光，鱗片縫隙為其弱點……”他的目光快速掃過巨蟒的身體，果然發現鱗片之間有細小的縫隙，縫隙中泛著淡淡的粉色，與銀灰色的鱗片形成鮮明對比。可現在他體力耗儘，根本無法發動強光攻擊，通感藤的力量也需要時間恢複。
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