晨曦透過靈霄山的薄霧，悄然灑在美子與葉辰相擁而眠的床榻上。昨夜，他們在情意繾綣間，暫時擱置了對前路的恐懼，似兩隻貪戀溫暖的蝶，於風暴前夕相互依偎。而當第一縷光喚醒雙眸，那赴湯蹈火的決然，便如燎原之火，在心底熊熊燃起——今日，便是踏入落日熔金穀、探尋金靈玉的生死征途。
天色漸明，柔和的曙光一寸寸攀爬上靈霄山，悄然透入美子與葉辰的洞府，似在提醒他們，決戰的時刻正步步逼近。
洞內，美子立身於石台前，台上擺滿各類法寶，她神色專注且凝重，纖細十指穿梭在法寶間，仔細甄彆挑選。那件防禦法袍，她反複摩挲查看，檢查每一處符文是否完好、靈力流轉是否順暢，確認無誤後，才鄭重疊好放入行囊，口中念念有詞：“有此袍在，料想那穀中熱毒、炎蟒攻擊，總能擋下幾分。”一旁的冰屬性靈符，更是重中之重，她一張張核驗靈力波動，將其中三張靈力最為充盈、寒力最強勁的，單獨用絲帕裹好，貼身放置，這可是對付炎蟒的關鍵依仗。
而葉辰，正於洞角悉心擦拭靈劍，劍身寒光凜冽，映照著他堅毅麵龐。他以靈力為引，將備好的珍稀靈液緩緩塗抹劍身，每一下擦拭，都讓靈劍嗡鳴輕顫，似是蘇醒的猛獸，饑渴難耐地汲取力量，增強鋒銳程度。“老夥計，此番入穀，可要助我披荊斬棘。”他低語呢喃，眼中滿是期許與信賴。
待準備法寶事宜暫歇，二人圍坐桌旁，攤開古籍，再次複盤穀中地形與機關要訣。美子指尖沿著古籍上落日熔金穀的簡略地圖滑動，朱唇輕啟：“入口處流沙漩渦應按五行生克變化，咱靈力注入足底得依相生之序，穩紮穩打。”葉辰頷首，補充道：“那火焰迷陣，我已牢記八卦方位破解之法，隻是陣眼處變數難測，還得多加小心。”話語間，二人將應對策略細細梳理，銘記於心。
隨後，美子起身，步入內室，片刻後，身著一襲勁裝而出，長發束成利落高馬尾，儘顯颯爽英姿。她將一些療傷丹藥、回靈藥劑仔細分裝，一部分放入葉辰包袱，一部分自己攜帶，確保戰鬥間隙能及時恢複狀態。
一切就緒，二人並肩站在洞口，回望這暫棲之所，目光交彙，既有對未知艱險的忐忑，更有不離不棄、並肩破局的決然，迎著朝陽，大步邁向落日熔金穀，踏上這命懸一線的尋玉征途。
出了洞府，二人禦劍飛行，風聲在耳畔呼嘯，恰似命運敲響的戰鼓，催促著他們奔赴未知。可才至穀口，滾滾熱浪便如洶湧惡浪撲麵而來，炙烤著肌膚，周遭空氣仿若黏稠的蜜汁，扭曲著視線。美子輕蹙眉頭，手中劍訣一緊，與葉辰並肩踏入這“火爐”之地。
剛入穀內，腳下土地便不安分起來，滾燙的沙礫仿若活物，紛紛湧動、跳躍，瞬間形成一個個流沙漩渦，仿若一張張貪婪巨口，要將他們拖入無儘熾熱深淵。葉辰眼疾手快，一把攬住美子纖細腰肢，靈力自足底湧出，化作堅實冰盾，嵌入沙地，穩住身形。“小心！”他低喝一聲，目光警惕地掃視四周，尋那旋渦規律。美子心領神會，素手揮灑靈力，與葉辰相互配合，每次漩渦湧起，都驚險躲過，可衣衫早已被汗水濕透，緊緊貼在後背。
艱難穿越流沙陣，一道火牆突兀矗立眼前，焰舌肆意舞動，足有丈餘高，似是穀中惡魔亮出的獠牙，阻攔去路。葉辰眉間隱有戾氣，抽出靈劍，劍身寒光與烈火碰撞，激起滋滋聲響。他運力劈砍，卻見火牆如靈動綢緞，砍開又迅速合攏。美子見狀，閉目凝神，憶起古籍陣法，嬌喝一聲：“左邊三丈處，是陣眼薄弱點！”葉辰聞言，劍指一轉，裹挾全身靈力刺向那處，火牆轟然崩塌，化作漫天火星，燙得二人麵龐生疼。
踏入火牆後，便是穀中腹地，陰森寒意竟與熾熱詭異交融，一條水缸粗的炎蟒，渾身鱗片閃爍火光，三角眼眸滿是暴虐，吐著信子直撲而來。它長尾橫掃，帶起呼呼風聲，恰似巨鞭抽向二人。美子身形一閃，祭出靈符，冰藍色光芒乍現，凍住炎蟒瞬間行動。葉辰趁此時機，飛躍而起，直取炎蟒頭頂七寸，可那炎蟒豈是等閒，掙脫靈符束縛，猛地一撞，葉辰胸口如遭重錘，一口鮮血噴出，身形踉蹌。美子驚呼，飛身扶住葉辰，靈力源源不斷輸入他體內，眼中滿是焦急與堅定：“撐住，我們一起！”
在這危機四伏的洞中，二人腳步虛浮卻未曾停下，每一次險象環生，都是心與心的緊密相依，每一回生死一線，皆化作信念基石。他們知曉，背後是蒼生期許、是彼此深情，唯有砥礪前行，尋到金靈玉，方可重鑄封印，還世間太平，哪怕前路荊棘滿布，也定要在這黑暗絕境中，踏出一條希望之路。
炎蟒一擊未得逞，愈發狂躁，身軀盤旋，再度發起強攻。它口中噴出滾滾烈焰，如洶湧洪流，鋪天蓋地湧向美子與葉辰。二人迅速背靠背，靈力交織成防護光幕，熱浪衝擊下，光幕搖搖欲墜，發出不堪重負的“哢哢”聲響。美子緊咬牙關，汗水混著淚水滑落，手中法訣變換不停，試圖加固靈力防禦。葉辰咽下喉間血腥，強提靈力，手中靈劍嗡嗡震顫，蓄勢待發。
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