廣域靜默號的銀灰色艦體正在深空中悠然地移動著，雖然已經身處戰場，但卻閒庭信步得仿佛是在巡視自己領地的獅王似的。
當然了，考慮到她還處於隱身狀態，這大約也是這個宇宙中最猥瑣的獅王了。
正在運行的“蜃樓”係統覆蓋著整艘戰艦。在其影響下，外裝每片納米裝甲都在同步執行仿佛悖論的指令——保證對電磁、引力以及所有輻射的百分之九十九以上的吸收率，同時向深空方向散射扭曲的虛影殘像。
遠距離炮擊，以及完美地隱身，以及超越常識的命中率和破壞力，組可以組成這個宇宙中可怕的獵手。
而她的這一次捕獵，也確實堪稱完美。
剛剛才在主力艦身側擺開了隊列的驅逐艦隊，在一瞬間就徹底失去了戰鬥力。
“很好，完美的炮擊效果。大家對電弧炮也越來越得心應手了。”艦橋上，菲菲鼓了鼓掌，又橫了坐在椅子上一言不發的餘連一眼：“你這算是什麼表情？”
餘連歎了口氣：“我隻是再次感慨，人的命運……後麵忘了，但確實也能稱得上聚散無常了吧？”
他伸手擺動了一下，身邊彈起的熒幕上，便出現了那艘利維坦蟲巢母艦的身影，雖然距離還隔得遠，但也遠比帝國軍探測到的畫麵清晰得多。
這艘長得像是個紫金色蟲蛹般的奇特飛行物，外邊覆蓋著甲胄上已經探出上百根鋒銳的幾丁質尖刺。“船體”前端那晶瑩剔透的器官就仿佛是用上好的寶石製成的，咋看更像是上百對蟲王的複眼似的。
雖然還沒有長成，但餘連已經認出來了，那就是蟲群的母艦核心。在另外一條時間線上，這個奇特的蟲蛹，便是整個銀河的天災化身，是文明的瘟疫，是宇宙的癌細胞。
他當然也還記得，巢艦之母在被聯合艦隊覆滅之前，已經膨脹沉了遮天蔽日的龐然大物，堪比一座移動要塞。可是，即便是這樣的巨物，卻似乎能操作自身的引力，能自如地在宇宙中航行，穿越理應無法通過的狹窄航道。
……這倒是有點像蛇穴，亦或者像我們的靜默號。
現在的母巢距離成長為那樣望而生畏的龐然大物，也還早得很呢。根據靜默號探測的信息，尺寸也就和那兩艘帝國戰巡差不多。
餘連花了差不多半分鐘時間，才讓自己從上輩子的ptsd中擺脫出來，忍住了用一輪電弧把那東西扼殺在繈褓中的衝突。
他確實萬萬沒有想到，有朝一日，自己居然真的會有來救援夏莉的一天。
熒幕上，那艘還處於幼年期的巢艦正在向行星軌道的陰影處退縮著，但還是沒有忘了朝混亂中帝國艦隊又轟出了一大片擬態成炮彈模樣的孢子。
餘連終於笑了：“本艦保持現有速度向戰場前進，讓哈囉們做好準備。還有第二輪，嘿，你們在等什麼來著？”
船上傳來了小小的歡呼聲。將士們終於可以用主力艦來試炮了，他們等這一天可是已經很久了。
可實際上，當下一輪的超空間電弧撕裂星雲時，母巢發射出的第一批擬態孢子，便已經越過了帝國艦隊的警戒網。就像是一群咬牙切齒的亞光速導彈似的，撲向了還處於茫然狀態的帝國剩下戰艦們。
它們的形態確實更像是有實體的導彈，本應該在一分鐘之前就被攔截掉的。要麼就會被反物質炸彈爆發的死寂屏障湮滅在數十萬公裡的安全距離之外，要麼就會被更加密集的速射離子炮和爆能近防炮撕裂。
當然了，就算是真的有一兩個孢子穿過了火力網也沒什麼大不了的。
護航的戰艦依舊可以用引力牽引器拉扯導彈的軌跡，甚至還能用主動偏轉護盾形成組合的力場護牆，仿佛是組合技似的。
可是，這些應該護住本艦隊側翼的艦船已經不存在了。
首當其衝的是誓約號重巡洋艦。它的力場護盾當然早已經亮了起來，半透明的光幕像是在戰艦周圍拉開了一麵幕牆。
可是，仿佛的褐色卵形的物體不知道何時已經從亞光速轉成了“相對低速”，落在護盾上，然後就像是一隻饑腸轆轆的野豬在拱莊稼地的籬笆似的，艱難卻又執著地前進著。
巡洋艦的護盾，也就像是不堪負荷的竹柵欄似的，被硬生生撐開了觸目驚心的豁口。
副艦長癱在椅子，眼睜睜看著那擬態孢子落在了外層戰艦上，從甲殼的縫隙中探出了粗長有力的觸角，噴吐著特殊的酸性液體，灼燒著戰艦的外壁。
然後，凶獰的異種就這樣穿過了裝甲外壁，進入艦船之內。
那玩意哪裡是什麼亞光速導彈，分明就是一艘強襲登陸艇。
遭遇了同樣處境的帝國戰艦還有三艘。一旦戰局從艦隊炮戰轉變成了船艙內的登陸和絞殺戰，效果似乎便完全不一樣了。
至少，在戰艦的狹窄通道中，小型的爆炸蟲可以通過任何一條通風管道在船體內肆虐著，同時也可能出現在任何一個帝國軍士兵麵前，帶給他們最恐怖的體驗。
跳蟲們把自己螯肢插入合金艙壁，利用甲殼縫隙裡的微型氣孔完成了二次彈射。哪怕是麵對衝鋒隊的機甲，這種突然的衝撞也足以對最厚實的裝甲構成結構性破壞了，更彆說幾丁質的利刃足以撕裂合金。
至於沒有甲的普通艦員，若是來不及逃跑，被跳蟲硬生生地撞成碎片或許便是最好的終結了吧。至少不用承受更多的痛苦。
刺蛇群們則在船艙內的主通道中突進著。
它們的脊椎骨節帶動著身軀進行高頻地震顫，將這些腔體內的骨刺噴發出，化作足可以打穿帝國衝鋒隊機甲的螺旋穿甲子彈。隻不過，經過了那麼多年的進化，作為蟲群中堅“陸戰兵種”的刺蛇們，還掌握了更多的喪心病狂的能力。它們可以噴吐爆破型的更小型擬態孢子，用於對付能量護盾，還能噴吐酸霧腐蝕，用來汙染環境。
最後，就像是“夏莉款”的蟲群一樣，不能自爆就一定不夠對味。反正，真正剝奪了誓約重巡洋艦戰鬥力的，卻正是一條刺蛇衝入了主軌道炮的武器艙中，用自身引爆一堆炮彈。
失控的電漿從被撕裂能源導線中流了出來，點燃了被已經沸騰的空氣，便把半個戰艦的艙室化作了火紅的煉獄。
可是，被蟲群的孢子擊中的戰艦，卻並非隻有一艘。
聖劍卡拉岡號上，馬古斯少將已經失去了所有的體麵和沉著，大聲質問著自己的領航員：“那是什麼？”
“可以肯定，它們並非是導彈，而是一種生物性的強襲登陸艇。若被它們穿過攔截網，就能以相對勻速穿透護盾。我們應該報告上去，在對付這種敵人的時候，全艦隊應該提前著甲。”
“對對，這就是我要說的，我已經讓所有的士兵都趕緊批甲了……不對，我說的那個，那個是什麼？”
“這些異種不是生物，而是生物軀殼的兵器。被襲擊的戰艦都需要支援。”
“是的，我會讓衝鋒隊員們去支援各艦的。這麼點異種，攻不下我們的……不對，那個，那個到底是什麼！”