之桃就這樣在恪靖伯府住下了，有些不明不白，但落楓軒的事情便連恪靖伯夫婦都默契地保持緘默，何況是其他人？
有心打探，卻又不敢多嘴，暗中觀望多日，隻那女子連客院都不出，再多的好奇心都逐漸冷卻，加之年節將至，府中漸漸忙碌了起來，一時間倒也沒人關注這位其貌不揚的姑娘。
反倒是王珊珊，時不時帶些小點心過去探望著，倒也偶爾能陪著之桃坐在一起說說話了。
對此，拾音倒是提了一嘴，幾天下來之桃掌心的傷痕已經淡了許多，縱然還能看出之前縱橫交叉的模樣，卻已經很難再看出那是個字來，是以拾音鬼使神差的，終究是將之前那段不愉快給略了過去，元戈不置一詞，隻交代拾音自己留心些便好，拾音偷偷摸摸觀察了幾日，見著兩人除了吃吃喝喝的話題最多就是王珊珊偶爾旁敲側擊地打聽之桃的來曆，隻是很顯然，之桃自己都不知道。
這般聽了兩三日，之桃倒也放心了許多，心想著表小姐說到底也就是個還未及笄的姑娘，這千裡迢迢來到盛京，也是背井離鄉，雖是自己姑母家，到底不如自個兒家中隨意自在，孤獨意識在所難免，興許真的隻是想要找個人說說話罷了……一個失去了記憶還癡傻的女子，倒也是個很好的傾聽者——如此想著，便也不如之前那般防備了。
那邊，溫家差了老管家過來提醒著，說是先夫人忌辰到了，提醒著溫淺回溫家祭拜。
元戈也的確是有陣子沒回溫家去探望了，於是準備了大包小包帶著自己跳上馬車的溫小白回了溫家，至於宋大人倒是想陪著去，隻他歇了太長時間，北鎮撫司那積壓了太多的公務沒辦，陛下那邊也早有微詞，一時間實在走不開，便隻好允諾了元戈完事之後第一時間去接她，即便如此仍覺虧欠，懨懨了很久，覺得張院首自儘的時機委實不是很好。
幼稚極了。
元戈倒是覺得不甚要緊，到了溫家說明情況，溫家長輩也表示理解，隻寒暄之後溫長齡便帶著元戈先去了祠堂。
按著規矩，女兒家是不被允許進祠堂的，溫家本就沒有太大的規矩，又因著溫長齡對慕容少柔的追念與虧欠，溫淺每年都會在這一天拜一拜慕容少柔。
溫淺母親的牌位上，仍是無名無姓的小柔，元戈上了香敬了酒，跪在蒲團上規規矩矩磕了三個頭，半晌，低低輕歎，喚了聲“母親”，剩下便是無言。她不是溫淺，這聲“母親”叫得名不正言不順，按著輩分她該喚對方一聲“小姨”才是，也不知小姨與溫淺還有母親是否已經重聚，還有父親與元岐，如此倒也是熱熱鬨鬨的一大家子，反倒顯得還在上麵的自己形單影隻踽踽獨行。
溫長齡見她沉默，想著女兒家也大了，有些心事的確已經不適合當著父親的麵說了，遂掩了門出去了，出門之際回首看向屋內，姑娘家較之上次見麵似乎又瘦了些，彼時出嫁前那點還未散去的稚嫩早已半分不剩，隻一個背影便讓人覺得有些料峭之感，也不知是如何照顧的自己，問她總說一切都好，偏偏隔三差五地鬨些事情。
兒媳畫舫被燒，淺淺也在，就此事姚雲豐私下透過消息，說是衝著淺淺去的，小丫頭自來與世無爭的，也不知道得罪了什麼人，對此連姚雲豐也是三緘其口，顯然是被人刻意關照過了。
元戈在祠堂待了沒多久就出來了，見著溫長齡還在門外等著，微微彎了彎眉眼走到對方身邊，“父親……同我，說說母親吧，那時我尚且年幼，對母親的印象並不深，如今愈發地連她的眉眼都快要不記得了。”
祠堂門口，是最適合說起往事懷念故人的地方。
往日對慕容少柔閉口不談的溫長齡也隻是低低掃了眼地上的落葉，“你小時候經常問起，哭著鬨著說你母親是被害死的，被我罵了一次之後，你便再也不曾提起……如今想來，就是那之後沒多久，你認識了佟家庶女，也是那之後，你在我們麵前開始不愛說話、不愛表達，也不再信任我們，倒是與她極為親近。”
“罷了，如今那人都死了，咱們不提她。”溫長齡掃了眼有些茫然的元戈，笑著搖了搖頭，“也好，雖然這一跤跌得有些狠了，但好歹是跌清醒了。成婚三年，你母親從未與我說起過她的家人，我隻以為她是個苦命的，便也從未問起過，怕觸及了她的傷心事。直到那年初冬，她突然收到一封信，便同我說她要去探望自己的同胞姐姐，彼時她已有身孕，我本不放心她獨自前去，彼時年節將至，正是各部最忙的時候，我勸她等等，等過完了年，我陪她一起去……”
溫長齡的聲音，漸漸低了下去，“可她不願，說什麼都不肯，甚至為此同我吵了一架。那是我們成婚以後，她第一次同我吵架，最後連你都沒帶，一個人出發了……”誰知，自此一彆，便是天人永隔，溫長齡緩緩蹲下了身，雙手掩麵，半晌，才長長歎了口氣。
元戈的手在對方肩頭懸了很久，終究沒有落下，十四載春秋已過，此刻來自旁人的寬慰早已微不足道，隻是就連元戈都沒想到，慕容少柔最後去探望的竟然是母親……
驀地，她渾身微微一顫，一瞬間如墜冰窖遍體生寒，她看著溫長齡的眼神都變了，壓著顫音小聲問道，“父、父親，母親說的當真是去探望她的同胞姐姐？”
溫長齡沒發現對方的反常，頷首說道，“嗯，信也是她長姐寫來的，說是多年未見，很是想念，又說如今自己兒女雙全夫妻恩愛，隻是近日夜間連連夢見同胞妹妹，有些心神不寧，盼望一見。”
元戈的手倏地攥緊，“父親親眼見過那封信嗎？”
“未曾，既是她的家書，我去看了作甚……”溫長齡這才注意到元戈的異樣，偏頭看來，“怎麼了？”
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