暖黃的光暈從一盞懸浮的魔法燈中流瀉而下，籠住了一張不大的圓木桌和圍在桌邊的、仍帶著幾分局促的不同年級小法師。
空氣裡飄散著薑汁與奶茶混合的辛甜暖香，還有蜂蜜醇厚誘人的氣息。
法師麗芙，那位剛剛用藤蔓“挽留”了他們的木係助教，正拿著一個冒著熱氣的陶壺，挨個往孩子們麵前的杯子裡注入溫暖的薑汁奶茶，又用小銀匙舀起晶瑩的蜂蜜，輕輕攪入每一杯飲料中。
杯壁很快蒙上了一層氤氳的白霧。
隨後，她又端來幾個樸素的白瓷盤，裡麵疊放著烤成金褐色、點綴著巧克力碎屑的曲奇餅乾，酥脆的邊緣在燈光下泛著誘人的油光。
“我叫麗芙，”她放好茶壺，在圍裙上擦了擦手，聲音依舊溫和
“是一個木係法師。當然，更準確地說，我的主要工作是這裡的營養師。”她簡單地介紹自己，笑容驅散了房間內緊張的氛圍。
緊接著，從故作鎮定的傑拉德，到奧希留，再到他們這幾個同伴，也挨個低聲報上了自己的名字。
一陣細微的椅子挪動聲後，大家終於都坐定了。
房間裡暫時安靜下來，隨即被一陣努力克製卻依舊清晰的“吸溜吸溜”聲填滿。
熱飲下肚，溫暖的甜意順著食道蔓延，似乎也將他們緊繃的神經變得鬆軟了些。
烏薩躲在窗戶外麵的黑暗中，他不怕冷，尾巴一甩一甩的觀察著房間裡的變化。
“傑拉德他就從來沒這麼靦腆過......”弗洛恩表示這和他平時所認識的三哥根本不一樣。
不過確實，調皮搗蛋的孩子遇到脾氣溫和的老師時，都習慣於收斂自己的性格。
麗芙安頓好這群不速之客，便回到了自己那張堆滿卷冊和筆記的木桌後，重新拿起羽毛筆，就著燈光，繼續專注地核對著每一隻魔獸幼崽的檔案信息。
陰影中，隻有羽毛筆尖劃過羊皮紙的沙沙聲，以及偶爾翻閱頁冊的輕響。
圓桌這邊，短暫的安逸被一種微妙的躁動取代。
傑拉德用胳膊肘碰了碰旁邊的奧希留，衝麗芙的背影努了努嘴，又指了指桌上空了的餅乾盤和自己的杯子，擠眉弄眼。
奧希留看懂了他的暗示——光坐著吃喝好像不太對勁，而且彆忘了我們今晚是來做什麼的。
其他幾個孩子也互相交換著眼色。
一陣無聲的“選舉”在桌子底下用腳尖和細微的手勢進行著、
最終，還是這些人裡看起來“膽子比較大”、“最好說話”的奧希留，在高年級生們的“慫恿”下，被半是催促半是架著地站了起來。
他深吸一口氣，仿佛要麵對五年級那場重要的法師考核，聲音比平時低了半個調，又帶著點不確定的遲疑：“呃......麗芙……教授？”
羽毛筆的沙沙聲停了。麗芙抬起頭糾正他的稱呼：
“我距離你們梵蒂雅斯教授們的能力還差得遠呢。
你們可以稱呼我為女士，或者小姐。”
她的目光掃過孩子們麵前的杯盤：
“還想吃點什麼嗎？曲奇還有，廚房晚上還會送些水果餡餅過來。因為照料這些小家夥的工作很多都在夜裡，學院裡好心的廚師說是會給我們三個人準備些夜宵。”
“哦不不，麗芙女士。”
奧希留連忙擺手，感覺自己終於找到了話頭：“我們隻是覺得……在這裡坐著也是坐著，您……您有什麼需要我們幫忙的嗎？比如，整理東西？”
“看來。”她放下羽毛筆，身體微微向後靠了靠：“你們的烏爾比諾校長，真的很了解你們。”