周小小穿著改小了的舊軍裝，外麵罩著一件厚外套，臉色依舊有些蒼白，但眼神恢複了往日的清亮和敏銳。她背著一個帆布包，裡麵裝著羅盤、朱砂、黃紙、墨錠、幾件簡單的法器以及一些應急的丹藥。
王股長親自前來送行，神色肅穆：“石堅同誌，周小小同誌，落霞山情況不明，一切以安全為重。必要時，可以放棄任務，保存力量。我們已經通知了落霞山周邊的公社和民兵，讓他們提高警惕，但沒有說明具體原因，以免引起恐慌。”
“明白，王股長，我們會見機行事。”石堅敬了個禮。
吉普車將他們送到落霞山腳下便無法前行。一行人背負著裝備，沿著崎嶇的山路開始向上攀登。
周小小雖然身體虛弱，但步履還算穩健，石堅始終在她身側不遠處，隨時可以伸手扶她一把。地雷、猴子和大熊則呈警戒隊形散開，警惕地觀察著四周。
山裡的空氣帶著草木的清新，但越往裡走，越能感覺到一股若有若無的陰冷氣息，陽光似乎也變得黯淡了些。鳥鳴聲稀少，周圍顯得過分安靜。
周小小取出羅盤，隻見指針微微顫動，並非指向固定的南北極，而是不規則地晃動著，偶爾偏向某個方向。
“磁場紊亂，陰氣彌漫。”她低聲道，“大家跟緊我，注意腳下和周圍，不要輕易觸碰任何看起來不正常的東西。”
沿著羅盤指示和自身靈覺的引導，小隊逐漸深入落霞山腹地。路上，他們發現了一些動物乾癟的屍體，與報告中所說類似。周小小在一些關鍵的岔路口或者陰氣鬱結之處，會停下腳步，用朱砂在石頭上或樹乾上畫下簡單的辟邪符紋，以淨化局部環境，防止邪祟在此聚集。
傍晚時分，他們抵達了一個廢棄的礦洞入口附近。礦洞黑黢黢的，像一張擇人而噬的巨口，向外散發著濃鬱的陰寒之氣和淡淡的腐臭味。羅盤指針到了這裡，開始劇烈地旋轉起來。
“就是這裡了。”周小小停下腳步，臉色凝重地看著礦洞，“裡麵的陰煞之氣非常濃重，而且……我感覺到了一絲若有若無的熟悉感，很像隱龍口那種汙穢血祭的氣息殘留，但更加……古老和純粹。”
石堅眼神一凜：“你的意思是，這裡可能藏著‘影門’的另一個窩點？或者……是被他們儀式驚動的，更早存在於此的邪物？”
“都有可能。”周小小深吸一口氣，“必須進去查看。大家做好準備，裡麵情況不明，可能會有危險。”
石堅打了個手勢，隊員們立刻檢查武器彈藥，打開手電筒和頭盔上的礦燈。地雷在洞口布置了幾個預警裝置。
“我走前麵，小小你跟在我身後，隨時指引方向。地雷斷後。保持警惕，交替掩護前進。”石堅下達指令，率先端著步槍，彎腰進入了礦洞。
礦洞內部陰暗潮濕，腳下是碎石和積水，空氣中彌漫著濃重的黴味和那股令人作嘔的腐臭。手電光柱在黑暗中晃動，照亮了斑駁的岩壁和腐朽的坑木支撐結構。
周小小手中握著一枚散發著微弱白光的玉佩，這是師門傳承的護身法器，能預警和抵禦陰邪侵襲。她一邊走，一邊低聲念誦著安神定魄的咒文，柔和的力量以她為中心緩緩擴散，驅散著試圖靠近的陰冷氣息。
深入礦洞近百米後，前方出現了一個相對開闊的洞窟。洞窟中央，竟然有一個用黑色石頭壘砌的簡陋祭壇！祭壇上擺放著一些早已乾涸發黑的不明生物骨骸，周圍散落著一些破碎的陶罐，空氣中殘留著極淡的血腥味和香燭焚燒過的痕跡。
“是‘影門’的祭壇！”猴子低呼，“他們果然還有彆的據點！”
周小小卻搖了搖頭，她走近祭壇，仔細觀察著那些黑色石頭和上麵的刻痕，又用指尖沾了點祭壇上的灰塵嗅了嗅，臉色愈發沉重：“不，這不是‘影門’的風格。這些石頭上的紋路更古老，更原始……這血腥氣和香火味也很淡，似乎很久沒人用過了。但是……”
她抬起頭，目光銳利地掃視著洞窟四周：“這裡的陰氣卻如此新鮮和活躍……有什麼東西，最近被‘喚醒’了，或者被‘吸引’過來了。”
就在這時，周小小手中的玉佩突然光芒大盛，變得灼熱！同時，洞窟深處傳來一陣窸窸窣窣的聲音，仿佛有什麼東西在爬行，伴隨著一種低沉的、如同風穿過裂縫般的嗚咽聲。
“小心！有東西過來了！”周小小急聲警告。
石堅立刻舉槍對準聲音來源方向，隊員們也迅速靠攏，形成防禦圈。
手電光柱猛地照向洞窟深處，隻見黑暗中，數十雙幽綠色的光點亮起，迅速靠近！那是一隻隻體型碩大、皮毛脫落、露出腐爛肌肉的……山魈！它們眼中閃爍著嗜血的光芒，嘴角滴落著粘稠的涎液，四肢著地，以極快的速度撲來！
“開火！”石堅毫不猶豫地下令。
“砰！砰！砰！”清脆的槍聲在礦洞中回蕩。子彈精準地命中衝在最前麵的幾隻變異山魈，打得它們血肉橫飛，發出淒厲的慘叫。但這些怪物生命力極其頑強，除非被打碎頭顱或擊中要害，否則即使中彈依舊掙紮著前衝。
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“這些畜生被陰煞之氣侵蝕異化了！”周小小大聲道，“普通子彈效果打折扣！攻擊它們的頭部和心臟位置！”
大熊怒吼一聲，掄起工兵鏟，將一隻試圖從側麵撲來的山魈狠狠拍飛，骨頭碎裂聲清晰可聞。猴子身形靈活，利用礦洞內的障礙物閃轉騰挪，用手槍點射靠近的山魈眼睛。地雷則守在隊伍側翼，用步槍穩健地射擊，阻止山魈形成合圍。
然而，山魈數量眾多，而且速度極快，它們利用黑暗和礦洞複雜的地形不斷逼近，腥臭的氣味撲麵而來。更麻煩的是，它們的叫聲似乎蘊含著擾亂心神的力量，讓隊員們感到一陣陣頭暈目眩。
周小小知道不能再等。她強提一口真氣，雙手結印，口中念咒：“五星鎮彩，光照玄冥。千神萬聖，護我真靈……五天魔鬼，亡身滅形！所在之處，萬神奉迎！急急如律令！”
她咬破指尖，淩空畫出一道複雜的“破邪血符”，血符成型瞬間，綻放出刺目的紅光，如同一個燃燒的輪盤，呼嘯著射向山魈最密集的區域！
“轟！”
血符炸開，化作一片至陽至剛的淨化之力，被紅光籠罩的七八隻山魈如同被潑了強酸，發出淒厲至極的哀嚎，身體迅速消融、碳化，最終化作飛灰！這一擊，瞬間清空了一大片區域，極大地緩解了眾人的壓力。
但施展此法後，周小小身形一晃，臉色更加蒼白，嘴角溢出一絲鮮血，顯然牽動了未愈的傷勢。
“小小！”石堅心中一緊，一邊開槍擊斃一隻趁機撲上來的山魈，一邊移動到周小小身邊扶住她。
“我沒事……快，趁現在，清理掉它們！”周小小喘著氣說道。
石堅眼神一寒，命令道：“火力全開！速戰速決！”
隊員們精神大振，火力更加凶猛。失去了數量優勢，剩下的變異山魈在精準的射擊和隊員們默契的配合下，很快被逐一清除。
槍聲停歇，洞窟內彌漫著硝煙和焦臭的味道，地上躺滿了山魈扭曲的屍體。
戰鬥結束，眾人都鬆了口氣，但警惕並未放鬆。
周小小服下一顆丹藥調息，目光再次投向那個古老的祭壇和更深的黑暗：“這些東西隻是被吸引來的爪牙……真正的源頭，還在裡麵。”
石堅順著她的目光看去，礦洞的深處，黑暗更加濃鬱，那低沉的嗚咽聲似乎並未完全消失，反而變得更加清晰，帶著一種蠱惑人心的力量。
“地雷，檢查裝備，補充彈藥。猴子，警戒。大熊，注意支撐結構。”石堅沉聲下令，“我們繼續前進。不找到源頭，絕不後退。”
礦洞深處的嗚咽聲如同冰冷的蛛網，纏繞在每個人的心頭。空氣中彌漫的硝煙和腐臭混合成一種令人作嘔的甜腥氣，手電光柱在粘稠的黑暗中艱難地切割出有限的光明。
周小小服下的丹藥化作一股溫潤的氣流，勉強壓下了喉頭的腥甜和胸腔的灼痛。她靠在冰冷的岩壁上，急促的呼吸漸漸平複，但眼神卻愈發銳利，緊緊盯著祭壇後方那更深邃的黑暗入口。那低沉的嗚咽聲，並非單純的噪音，其中似乎夾雜著某種古老而扭曲的韻律，試圖鑽入腦海，攪亂神智。