“這保護費收到倒是挺儘責。”李小雲笑道，“整條江上的收費標準都是一樣的？”
“是的！”陳小寶回答道，“這些勢力雖然明爭暗鬥，但也不敢壞了規矩。不然就會被其他勢力聯手圍攻。不過他們這樣做也不是出於好心，隻有這樣做，他們的這樁生意，才可以做得長久。”
“但就算是這樣，也不是誰都可以走這條路吧！”李小雲說道。
“如果你沒點實力，他們有一百種辦法，在不破壞規矩的情況下，把你吃乾抹淨。”陳小寶冷笑一聲，說道，“之前以有一個商人，運了一船絲綢，也是想要運到蒙舍去。他乖乖的交了費用，結果卻沒有走出那一帶水域。”
“出什麼事情了嗎？”趙鈺問。
“貨船撞到礁石上，滿船的人都被淹死了，但那些貨物，卻憑空消失。”
李小雲頓時了然，“看來是那些人動的手了。”
“儘管我們都知道是這樣，但就是沒有證據。”陳小寶說道，“那些人隻要咬死，那夥商人是出了意外，其他人就拿他們沒辦法。”
“但這種事情多了，彆人還願意相信他們嗎？”趙鈺說道，“既然他們想要將事情做的長遠，那殺人越貨，不就是挖自己的根基嗎？”
“趙姑娘這話說的沒錯。”陳小寶笑著說道，“但你有沒有想過，他們真的隻是為了這一批貨物嗎？”
趙鈺皺眉思量了一會，才問道：“難道背後還有人？”
“雖然其他人不知道，但我好歹在這一行混了這麼久，自然知道一些小道消息。”陳小寶說道，“你們不妨猜一猜，這些幫會後麵是什麼人？”
“這也容易！”李小雲笑道，“隻要試想一下，誰最不想讓這個商人把生意做起來，答案就不言而喻了。”
“是其他販賣絲綢的人？”趙鈺問道。
“沒錯。”
“作為競爭對手，想要解決掉對方。雖然手段確實卑劣了，但動機可以理解。但那些江匪，為什麼要乖乖配合？”趙鈺不解道，“對於這些幫派，應該是商人越多越好才對，這樣他們能收到的錢也更多。”
“這可不是商人越多越好。”陳小寶笑道。
李小雲心有所悟，說道：“想必他們收錢，除了看勢力範圍的大小，還要看貨物的多少，商船的規模吧？”
“是的。”
“既然如此，那如果再有一批人來做同樣的生意，結果反而不好。”李小雲笑道。
“為什麼？”趙鈺看向李小雲問。
“你想啊，一個地方，你能賣多少商品？”李小雲反問道。
趙鈺就算再聰明，也沒見接觸過商業，更沒有像李小雲這樣，學過經濟學的東西。此時李小雲的話雖然讓她心裡隱隱有了一個線索，但始終不能將其想清楚。於是她直接帶著詢問的目光看向李小雲。
“一個地方的人就那麼多！”李小雲喝了一口酒，然後才繼續解釋道，“假設現在有一家三口，不考慮他們會存在買不起東西的情況。那他們一年需要用到多少絲綢。”
“也就兩三匹吧！”趙鈺估摸著說道
陳小寶笑了笑，“這已經是很好的情況了！平民百姓，哪有這個錢來買這些，都是那些富貴家族會為了這個出錢……”
“咱們就彆考慮具體的家庭情況了，這不是重點。”李小雲趕緊打斷陳小寶的話，要是再這樣討論下去，話題非得被帶偏不可。不過他也後悔，沒選一個必需品來舉例。
於是李小雲咳嗽一聲，然後才說道：“不管怎麼說，有一點是明確的。那就是一個人對絲綢的需求量是有限的。放在其他東西上也是如此，一個人如果沒有奇怪的收集癖好，那對一個商品的需求是有一個度的。現在把範圍推廣，一個地方對一種商品的需求量也是有一個度的。”
趙鈺雖然沒有係統學過經濟學，但這些事情，隻要仔細想了想，便也可以理解。
“但這和這件事有什麼關係？”趙鈺繼續問道。
“彆急嘛！我們需要先搞清楚，貨物的價格是怎麼變的。”
陳小寶眼睛一亮，他知道李小雲是真的懂。
而趙鈺此時結合著自己的經驗，心裡也清楚了，“如果貨物太多，而買的人少，那價格必然下跌。如果貨物少而想要買的人多，那價格必然上漲。”
其實這些東西，趙鈺不是不知道。以前她也讀過一些曆史。上麵自然有這方麵的記載，例如某地的某一種物產十分豐富，結果這東西在當地就便宜。以及“穀賤傷農，穀貴傷民”這種形容物價影響的話，她也都看過。但趙鈺僅憑一種樸素的經驗認識，也沒有親身感受過，所以遇到這方麵的事情時，才沒有第一時間想起來。而李小雲一提醒，這些東西便飛快回到她的腦海裡。
“如果販賣絲綢的人多了，那這東西就不值錢，商人賺到的錢減少，那是不是那些江匪收到的錢也少了？”趙鈺繼續說道，“這麼說，他們收錢多少，也和貨物的價格有關係了！”
“如果運的隻是一船茅草，那他們也榨不出油水！但如果是利潤巨大的貨物，他們就能好好撈一筆了。”陳小寶說道，“所以為了自己，他們也不會讓這些貨物變得便宜。甚至價格越貴越好！”
“這話未必吧！”李小雲輕笑著說。
“哦？”陳小寶一愣，繼而笑道，“願聞其詳。”
“如果你買的東西貴的離譜，那些人還會來買你們的東西嗎？就好比你現在的一味藥，需要傾家蕩產才買得起，那他們還願意買嗎？”
陳小寶頓時了然，點頭道：“到時候蒙舍府的人買不到藥草，我就賺不到錢，而那些人雖然短時間內可以收一大筆錢，但時間一長，願意跑這裡做生意的人也越來越少。最後各方都撈不到好處！”
之前沒有遇到這樣情況，所以陳小寶並沒有考慮過收高價的後果。但在這裡經營多年的他，自然是一點即透。
接著，他就緩緩起身，朝著李小雲行禮。