院長助理慢悠悠地走上前，她手肘夾著個半透明文件袋，越過她倆走到隊伍末尾。
見時厘兩人站在原地沒動，她臉上露出了幾分疑惑，像是在問怎麼吃飯都不積極。
“蕪湖！公司真好，我愛上班！”
敏敏歡呼一聲，三兩步就衝了上去。
時厘也跟上去，從試管架上抽出一支空管。ax，不知道的還以為是醫院裡排隊采血。
時厘覺得這地方處處透著古怪。
院長不見人影，薛定諤的人手不足，院長助理嘴上說著自給自足，夥食卻比統一配餐還好。
中心城的人口越來越多，資源卻在一天天枯竭，向城外的探索每次都伴隨著死亡和汙染。
天然食物早就成了極度匱乏的奢侈品。
大多數人隻能靠廉價的合成營養劑維生。這東西喝多了，連咀嚼的本能都忘了，牙齒鬆動、下顎萎縮、消化係統退化的後遺症比比皆是。
在時厘的記憶裡，中心城的牙醫收費貴得離譜，不如直接找家診所換個合金下巴來得省事。
反正這年頭，原裝地活下來的維護成本太大了，身體零件該換就換，誰還在乎原裝的？
這地方居然能提供天然食物，說不通。
長長的隊伍向前流動，很快就輪到了時厘。
她刷完終端，水龍頭裡卻沒有流出液體。
時厘心裡剛鬆一口氣，就見院長助理抬起手拍了兩下水龍頭，水管深處喘振著發出一陣“窟窟”的回聲，仿佛枯朽的老人咳出濃痰。
緊接著，液體從水龍頭裡流了出來。
“偶爾會有點堵塞，拍一拍就好了。”
時厘能說什麼呢？隻能感激地道謝。
排隊的時候，她就留意到每個水龍頭流出的液體顏色並不完全一樣，有的深有的淺。
時厘和敏敏接的是同一根管子，手中這支試管的顏色卻要更深些，底部沉著微末的結晶。
時厘不由好奇，這個水龍頭連接著哪裡？
她才接完，那邊的敏敏已經喝光了，捂著嘴感慨：“美食就是我活著的動力啊嗚嗚！”
“我第一次吃到這麼好吃的天然食物！”她意猶未儘地望著時厘手上這支，“你快嘗嘗！”
時厘現在餓得厲害，肚子發出強烈抗議。
但她又很清楚，詭異世界裡越是香甜的食物越危險，這個時候她反而懷念起寡淡的營養劑。
兩雙眼睛注視之下，時厘為難地垂下眼眸：“公司的福利真好，可惜我的皮膚太脆弱了……”
喝東西就得摘掉麵罩，脫下防護服。
這樣一來，她上午找的借口就會不攻自破。
院長助理臉上的笑容一滯，語氣變得極度不耐煩：“現在是特殊時期，這裡隻有這種食物。”
“我剛才好像看到有免費的營養艙？”時厘借口都想好了，“我剛好帶了幾支營養劑。”
營養艙和孵化艙的功能差不多，基本是給重傷昏迷和植物人用的——將人體所需的基本營養物質灌進去，讓身體慢慢吸收，維持生命體征。
初來乍到，時厘也不想顯得太刺兒頭，但架不住院長助理三番兩次的挖坑。
讓她意外的是，院長助理卻一改方才強勢的姿態，語氣輕飄飄的：“隨你。”
敏敏的目光在兩人之間打轉，小心翼翼地指著自己的嘴：“吃不了的天然食物可以倒掉。
我是泔水桶，我什麼都吃，啊——”
時厘：“……”
院長助理：“……”
時厘很快適應了夜班的工作節奏。
和她猜測的一樣，機器包攬了大部分工作，真正要她們上手的地方不多。
如果這地方沒問題，確實是一個神仙工作，但院長助理最後的反應太微妙了。
憐憫，譏諷，高高在上……