看來反殺安塔隻是個開始，五區也不安全了。
艾麥拉突然喊住走在前麵的院長。
“院長，我想了想，還是想用手裡的積蓄，加上這次全身檢查的機會，換一副義肢。”
院長腳步一頓。
她早就知道艾麥拉對機械義肢的執念，隻是沒想到她會選在這個時候說出來。
回頭對上那張認真的臉龐，麵上那點訝異便淡了下去：“義肢並沒有你想的那麼可靠。”
“你覺得它安全，可如果有高科技駭客入侵數據庫，破解了增強肌肉信號的微型電腦，就能遠程操縱你的義肢，做任何它們想做的事。”
艾麥拉皺著眉，語氣裡帶了點不服氣：“那都是很久以前的事了。在技術這麼成熟，要是真這麼可怕，為什麼生產商還在不斷更新迭代？”
院長眯了眯眼，掀起袖口，露出隻有三根手指的手掌，“我曾經也是城外軍的一員。
在一次尋找新的遷徙地時受了傷，後來有次任務沒有去，偏偏就是那一次，出事了。”
在當時，醫療設備被入侵並不少見，大多是黑客用來和義肢廠商談判的籌碼。
可她所在的那支精銳部隊執行任務時，領隊的義眼被入侵，行動軌跡全被篡改。
整支隊伍都陷入了封閉循環指令。
“你能想象麼？一群訓練有素的士兵，在暴雨裡繞著圈，停不下來，也意識不到自己在重複。”
城外汙染嚴重，那時正趕上雨季，城裡的信號傳不出去，指揮部隻能用無人機遠遠地俯拍。
無人機傳回來的畫麵，她到現在也忘不了。
數千人踩著同一個軌跡，繞成一個緩慢收縮的死亡螺旋，像極了著名的“木星之眼”。
“那場酸雨持續了整整半個月，它們就困在原地徒步了半個月，最後儘數死亡。”
院長抬眼看向她，目光沉沉：“這就是中心城的‘機械之殤’，也是這座城走向衰敗的拐點。”
原本有先鋒軍找到了合適的新駐地，本該在那次探索後集體搬遷，也因為這場災難擱置。
親眼目睹了那場死亡漩渦，院長再也沒考慮過使用合金重塑斷指，沒多久就申請調回城內。
艾麥拉第一次聽說這種事，不由沉默了。
但想到避不開的全身檢查，她咬了咬牙，語氣哽咽了：“可我的手接不回來了……如果錯過這次機會，或許以後都攢不夠更換義肢的錢了。”
她低下頭，肩膀不住地顫抖。
院長看著她泛紅的眼睛，眉頭緊鎖，好一會兒才重重歎了口氣：“我依舊不讚成。”
“但你已經成年了。”院長的聲音透著疲憊，“如果這是你的選擇，我可以幫你提交申請。”
“謝謝院長。”艾麥拉真心道謝。
她還是很難將白天這個語重心長的院長，和夜晚陰影裡的紫紅觸手聯係到一起。
回到育兒院，終端突然震動了一下。
終端相當於未來世界的通訊器，屏幕亮起，艾麥拉看到了現實世界發來的溝通訊息。
隻掃了第一行，艾麥拉就微微一怔。
這語氣簡潔明了，不像以往的官樣文章。
她們第一個副本是運動會。
那時的通訊頻道由多國聯合維護，消息清晰及時，所有天選者靠著團結才闖了過去。
可從第二次、第三次副本開始，當局發來的消息要麼滯後、要麼含糊，毫無時效性。
艾麥拉當然知道，當局不待見她們，覺得替換成本國那些虔誠的信徒能發揮更好。
她不知道的是，當局對國內男性也展開了著裝和自由限製：要求留一拳長的胡須，限製外表和行為，攜帶祈禱毯，去寺裡祈禱。
當時支持當局做法的本國男人，如今也後悔起了沒有早點站出來維護妻女的自由。
這是第一次麵向所有天選者的五星副本，當局不得不做出妥協，交出了部分通訊權。
她現在收到的消息，就有其他國家的參與。
消息第一行：【中心城的汙染源是螞蟻，這裡可能會出現螞蟻會遇到任何危險。】
第二行的內容更加觸目驚心：【院長已經被感染了，汙染源是一種線蟲草屬真菌。】