蕭府·暮色漸深
華燈初上，蕭府偌大的廳堂內卻彌漫著一種與其奢華陳設不甚相符的微妙緊張感。
琉璃燈盞投射下溫暖的光暈，卻驅不散某些人心頭的陰霾。
蕭禦，這位蕭家的現任家主，此刻正有些坐立不安。
他眼角堆著略顯刻意的笑意，雙手無意識地相互搓動著，目光頻頻瞟向廳外那條通往大門的青石路徑。
“風兒啊，”
他終是忍不住，再次開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的急切，
“那位墨導師……究竟何時能到啊？”他已經記不清這是第幾次詢問了。
蕭風抱著胳膊，靠在一根朱漆廊柱上，臉色並不好看。
“說了馬上就到。慕容宸他們去接了。”他從牙縫裡擠出這句話，語氣硬邦邦的。
一想到這個他就憋火！
本來該是他親自去迎接墨導師的，結果慕容宸那家夥，掛著那副永遠從容不迫的虛偽笑容，用一種不容置疑的語氣說：“這種迎來送往的小事，怎敢勞煩今日的小主人？”
“蕭風同學還是在府中安心等待，好好儘地主之誼為妙。迎接墨導師，就交由我等代勞吧。”
然後，那幫家夥——慕容宸、沈嶽心、顧南衣、夜聽瀾，就這麼一窩蜂地全跑出去了！
留他一個人在這裡麵對他這糟心的爹！
“哼，”蕭風越想越氣，忍不住刺了一句，
“倒是那個蕭清，平日裡但凡有點露臉的事，他跑得比誰都快，恨不得把所有好處都攬到自己身上。”
“怎麼今日貴客臨門，反而不見他那‘積極’的身影了？是沒臉見人，還是又在暗地裡琢磨什麼見不得光的東西？”
“砰！”
一個爆栗毫不客氣地敲在了蕭風頭上，力道不輕。
“臭小子！怎麼說話呢！”蕭禦收回手，瞪著眼睛，
“那是你大哥！沒大沒小！”
“大哥？！”
蕭風猛地站直身體，壓抑了一整天的怒火終於找到了宣泄口，他赤紅著眼睛，對著蕭禦低吼，
“他算哪門子的大哥？！一個來曆不明、渾身上下都透著蹊蹺的家夥！”
“爹！你到底查清楚了沒有？！就敢這麼往家裡領？！”
“柳銘希怎麼死的？你心裡就真的一點疑慮都沒有嗎？！”
蕭禦被兒子吼得一怔，臉上閃過一絲不易察覺的複雜，但隨即又被慣有的固執和一家之主的威嚴覆蓋。
“我自然查過了！血脈驗證、胎記、還有他帶來的信物……都沒問題！能有什麼問題？！”他揮了揮手，語氣帶著幾分強硬的敷衍，
“至於柳銘希……那是他自己招來的禍事，或許是在外結了仇家，與你大哥何乾？休要再胡攪蠻纏！”
蕭風看著父親那看似理直氣壯、實則經不起深究的模樣，隻覺得一股深深的無力感攫住了心臟。
他所有的憤怒和質疑，仿佛都撞在了一堵無形而厚實的牆上。
他狠狠扭過頭，不再看蕭禦，隻是死死盯著門口，下頜線繃得緊緊的。
就在這時，門口傳來了清晰的腳步聲和談笑聲。
人影晃動，熟悉的身影出現在光影交錯處。
是墨導師！她回來了！
蕭風眼睛一亮，幾乎是瞬間收斂了所有外露的情緒，下意識地就想迎上去。
然而，有人比他更快。
一旁的蕭禦已然換上了一副熱情洋溢的笑臉，快步上前，聲音洪亮而透著恰到好處的恭維：“這位便是墨導師吧？久仰大名！”
“今日一見，果然風姿卓絕，更勝傳言啊！”
他一邊說著，一邊毫不掩飾地打量著墨星辰，目光中混合著驚歎、探究與一絲難以言喻的考量。
他早已聽聞這位年輕的導師實力深不可測，已達聖境，堪稱傳奇法師，距離那傳說中的神境似乎也隻有一步之遙。
他甚至在心中暗忖，若非通往神界的“登天梯”早已斷絕，借助神之靈氣，以此女的天資，恐怕破境晉階將更加容易。
墨星辰對蕭禦的打量和恭維似乎毫無所覺，隻是淡淡地點了點頭，算是回應，清冷的目光越過他，落在了他身後的蕭風身上。
慕容宸適時地上前一步，臉上掛著無可挑剔的、屬於世家公子的溫雅笑容，自然而然地替墨星辰應對起來：“蕭世伯謬讚了。”
“今日我等冒昧前來叨擾，實是因蕭風同學近日修為精進神速，力量已然穩固，我等皆為他高興。”
“恰逢學院大比在即，同學們便想著考前小聚一番，互相鼓勁。”
“蕭風熱情，邀請了我們，更是有幸請動了墨導師撥冗前來。”
“若有打擾之處，還望世伯海涵。”
他這番話說的滴水不漏，既捧了蕭風，解釋了緣由，又給足了蕭家麵子。
蕭禦聞言，臉上的笑容更盛，連忙對著墨星辰擺手道：“慕容賢侄這是哪裡話！不打擾，絕對不打擾！”
“犬子能有今日，全賴墨導師悉心教導，老夫感激尚且不及，何來打擾之說！”他轉過頭，對蕭風換上一副嚴肅麵孔，
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“風兒，還愣著乾什麼？還不快請墨導師和你的同窗們進去，好生招待！若是怠慢了貴客，我唯你是問！”
蕭風板著臉，從鼻腔裡不情不願地“嗯”了一聲，算是應答。
隨即，他看也不看蕭禦，臉上瞬間冰雪消融，對著墨星辰和同伴們露出一個真誠許多的笑容：“墨導師，這邊請。我院子裡清淨些。”
引著眾人往自己院落走的路上，蕭風忍不住低聲抱怨慕容宸他們：“你們也太慢了！讓我好等！”
“我們已經很快了，”沈嶽心俏皮地眨眨眼，調侃道，
“難不成你還想直接把墨導師扛起來跑著來啊？那也太失禮了！”
蕭風被她的話噎了一下，下意識地偷瞄了一眼身旁神色平靜的墨星辰，趕緊解釋道：“墨導師，我沒說您慢！我說的是他們！是他們磨磨蹭蹭！”
“噗嗤……”沈嶽心和其他幾個都忍不住笑出了聲。
墨星辰聽著身旁少年少女們充滿活力的打鬨與嬉笑，看著他們之間那種毫無隔閡的互動，冰冷的心湖似乎也被投入了一顆小石子，漾開了一圈極細微的漣漪。
她不禁想起了遠方的夥伴們。
清歌散落的靈魂碎片，不知搜集得是否順利？
子墨的手臂，煉製所需的天材地寶，這次事件之後，應該就能湊齊了……等到此間事了，便聯係他們吧。
想到這裡，她一直緊繃的心弦似乎微微鬆動了一絲，連她自己都未曾察覺，那向來緊抿的、線條冷硬的唇角，竟泛起了一抹極淡極柔和的弧度，如同冰封的湖麵折射出的第一縷暖陽。
一直細心留意著她的慕容宸，敏銳地捕捉到了這抹轉瞬即逝的柔軟。
墨導師……是因為看到我們，而想起了什麼人嗎？他心中暗忖。
根據他動用暗夜閣力量搜集到的有限信息，墨導師來到聖輝學院之前，並非孤身一人，她也有並肩作戰的夥伴。
為何如今隻剩她一人？
是遭遇了什麼變故嗎？他心中莫名地有些在意。
然而，關於她家人和過去夥伴的調查，阻力極大，似乎有一股強大的勢力在刻意遮蔽相關信息。
慕容宸搖了搖頭，甩開這些思緒。
無論如何，墨導師就是墨導師，她引領著他們，信任她，追隨她，便是此刻唯一需要做的事。
說笑間，一行人已來到了蕭風所居的院落。
此處雖不及蕭府主院奢華，卻布置得疏朗有致，帶著少年人特有的朝氣。
“墨導師，您請坐。”蕭風將主位讓了出來。
墨星辰微微頷首，依言坐下。
她的目光隨即轉向安靜站在一旁的夜聽瀾，點了點頭。
夜聽瀾會意，雙手迅速在身前結出一個複雜而優雅的法印，動作快得隻留下一片殘影。