且說那旨意一下，河南地麵上頓時掀了軒然大波。王億、李思仁二人接了旨意，麵如死灰，哪裡還有半分往日的囂張氣焰？府衙裡的幕僚、衙役見了這般光景，也都斂了聲息，連走路都怕踩重了腳，生怕沾了晦氣。
這邊廂，路榮得了消息，正在自個兒屋裡喝著茶，聽小太監眉飛色舞地學說河南那邊的窘況，臉上早堆起笑來，手裡的茶盞輕輕一磕桌麵，慢悠悠道："哼，也不枉費咱們費這許多心思。這就叫‘天網恢恢，疏而不漏’，該來的，總歸是躲不掉的。”
旁邊伺候的小太監忙湊趣道：“爺說的是呢。也就是爺和魏公公這般有手段，才能讓這起子贓官露出原形。往後啊，看誰還敢仗著權勢橫行霸道！”
路榮斜睨了他一眼，嘴角撇了撇，卻也沒斥責，隻端起茶盞抿了一口，眼底的得意藏都藏不住："你懂什麼？這才剛開頭呢。王億、李思仁不過是前頭的小魚，後頭的大魚還沒露麵呢。"說罷，他放下茶盞，起身踱了幾步，又道，“去，再探探三法司那邊的動靜，看看他們打算如何審這案子。”
小太監忙應了聲“是”，一溜煙跑了出去。
再說那魏彬，得了消息時，正在擺弄他那盆寶貝羅漢鬆。吳德在一旁低聲回稟著，他手裡的小剪子慢悠悠地修剪著枝葉，半晌才淡淡道："知道了。讓他們審去，該怎麼著，自有章程。"
吳德躬身道：“公公說的是。隻是那河南布政使張璁，會不會從中作梗？”
魏彬嗤笑一聲，將剪子往桌上一放，拿起帕子擦了擦手：“張璁？他這會兒自身難保，哪還有心思管彆人的閒事？他本就脫不了乾係，如今王億、李思仁被逮，正好順藤摸瓜，看看他那‘戴罪視事’的背後，還藏著多少貓膩。”
吳德點頭稱是，又道：“那要不要給三法司那邊透個話，讓他們審得仔細些？”
魏彬瞥了他一眼，慢悠悠道：“不行。他們外朝的事，我們瞎摻合乾甚？讓他們自己去查，查得越細，才越有意思呢。”說罷，他重新拿起剪子，對著羅漢鬆又是一剪，“這多餘的枝椏，留著總是礙事，該剪就得剪。”
吳德知道，麵前的這個掌印太監對陳敬等人深深芥蒂，自然不肯出手，以免在禦前落了下風。
而河南那邊，張璁得了王億、李思仁被逮的消息，正在書房裡背著手踱步，眉頭皺得緊緊的。幕僚在一旁勸道：“藩台，事已至此，您也彆太憂心。王、李二人的案子，與您並無直接關聯，想來三法司也不會胡亂牽連。”
張璁重重歎了口氣，轉身坐下，端起茶盞卻又放下：“你哪裡知道這裡頭的厲害？王億、李思仁是我手下的人，他們出了事，我這個上司豈能脫得了乾係？更何況，這背後分明有人在推動，怕是衝著我來的。”
幕僚道：“那老爺何不向朝廷遞個本子，陳明情況？”
張璁搖了搖頭：“如今這光景，遞本子還有什麼用？弄不好，反倒讓人抓住把柄，說我急於撇清關係。罷了，走一步看一步吧。但願三法司能秉公辦理，彆真的被人牽著鼻子走。”話雖如此，他心裡卻沒底，隻覺得這前路，像是被蒙上了一層厚厚的迷霧，看不清方向。
窗外的日頭漸漸西斜，將書房裡的影子拉得老長，平添了幾分沉悶。這場風波，才剛剛開始，誰也不知道，最後會掀起多大的浪頭來。
且說王億、李思仁被押至刑部大堂，剛一進門，便被那森森寒氣裹住了。隻見公案後坐著三位官員，皆是烏紗官袍，麵色沉肅，兩旁衙役手持水火棍，齊刷刷一站，那氣勢便壓得人喘不過氣來。
王億腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，李思仁也跟著跪下，頭垂得快抵到胸口，往日裡那股子耀武揚威的勁兒，早被嚇飛了九霄雲外。
刑部一官員先開了口，聲音不高，卻帶著千鈞之力：“堂下所跪何人？”
王億哆哆嗦嗦應道：“罪官王億........”李思仁也忙跟著報了名號。
“哼，”尚書大人拿起案上卷宗，慢悠悠翻著，“本官問你，河南張舉一案，你二人可知罪？”
王億一聽這話，像是抓住了救命稻草，忙不迭地磕頭：“上官明鑒！冤枉啊上官！那張舉本是犯了過錯，在公堂之上還敢頂撞，罪官才依律懲戒，誰知他身子骨弱，竟……竟沒扛住，這實在是意外啊！”
李思仁也跟著哭喪著臉：“是啊上官，我等皆是按規矩辦事，絕無半分私刑之意，更彆提什麼構陷了，這都是有人故意栽贓陷害！”
旁邊一位侍郎聽了，冷笑一聲：“按規矩辦事？那張舉不過是言語上有衝撞，何至於被杖斃？再者，那苦主張王氏手持血書，字字泣血，難不成也是憑空捏造的？”
王億眼神閃爍，支支吾吾道：“上官有所不知，那張舉本就與攬頭韓繼宗勾連，私吞倉場物料，小人為了查案，才與他起了爭執，他……他是做賊心虛，才會那般激動。”
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“哦？”尚書大人抬眼看向他，目光如炬，“既說他與韓繼宗勾連，可有證據？為何前番河南布政使張璁查案時，你二人卻隻字未提？”
這話問得王億心頭一緊，額頭上瞬間冒出冷汗，他支吾了半天，才擠出一句：“當時……當時證據尚未確鑿，怕……怕冤枉了好人。”
“哼，怕是怕牽連出更多勾當吧！”侍郎拍了下驚堂木，“我且問你，繼宗到張舉那裡借貸來交清拖欠的款項，張舉不給，繼宗於是誣陷張舉與自己一同侵占倉銀。此事你二人知曉嗎？”
李思仁一聽，身子抖得更厲害了，忙道：“不知，罪官從未聽聞……”
“從未聽聞？”另一位官員不滿道：“你們二人皆是朝廷命官，一個是督糧的參議，一個是通判，怎麼能不知司法？”
王億、李思仁聞言，臉色“唰”地一下變得慘白。王億嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也吐不出來。李思仁更是眼前一黑，差點栽倒在地，虧得旁邊衙役扶了一把才穩住。
另一官員緩緩道：“事到如今，你二人還想狡辯？那張舉之死，分明是你二人怕用刑過重，但是不知你們二人是否有意包庇那倉場貪墨，故意打死張舉！若從實招來，或許還能從輕發落，不然……”
話未說完，王億已是魂飛魄散，他怎麼能知道這事兒？為何要包庇韓繼宗？
李思仁覺著自己就是用刑過重，怎麼又牽涉到這件事，隻喃喃道：“不敢，不敢。”
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