天明帝國“崛興”二年五月十一日，女皇李患之統領的大軍仿佛一把尖刀直逼冀北蒼州南路的咽喉之地落間城，此處地處兩道山脈彙總之地，兩道綿延的山脈由東北、西北兩個方向向此彙聚，最終落於落間之地，山落此間，正是落間地名的由來，兩道山脈兩端的路口之處，各建一座關隘，切斷了從南向北的偷過落間的可能，這三座關隘便是落間府最為險要的雄關險隘。
李患之站立在距離落間城五裡之外的大營之內，手中拿著匠造營最新打造的了望鏡對著落間城仔細打量，隻見這座雄關牆高數丈，每隔丈餘便有一處垛口，垛口之中隱約可見冀北軍兵手持長槍，斜挽雕弓守禦其中，那城牆為清灰之色，乃是夯土鑿石混合而成，堅固無比，李患之相信即便是以床子弩的威力也無法穿入其中，那關隘倚山而建，層層疊疊綿延而上，城樓高處深入雲霧之中，似真似幻看不分明，關隘入口處乃是一道索橋連接，下方便是萬丈深淵，一旦掉下絕無生還可能，這樣的雄關漫說是攻打，便是看看也是心驚膽寒，望而生畏。
李患之不由眉頭微蹙，此刻他才真正明白什麼叫做一夫當關、萬夫莫開，用於此處並非虛言。但他的眉頭也僅僅是微蹙片刻，便煙消雲散，他轉過身形對身後諸將言道：“不想冀北有這般雄關險隘，若是尋常軍旅，定難攻克，但今遇我軍，縱然是天宮雲闕，朕也要它掉下幾片瓦來，傳令今日整備軍械，明日午時進兵，朕要一戰將此處關隘攻破，必讓冀北膽寒！”
身後諸將聽聞女皇陛下之語，心中一陣詫異，女皇向來在軍事上不打誑語，說一不二，往往是計謀過人，神鬼莫測，但是這般雄關險隘，不是靠計策可以攻取的，這是實打實的攻堅作戰，除非有像在鄭原城那般的裡應外合之策，否則便是數倍兵力也休想輕易攻取此關，而陛下卻說午時進兵，一戰而定，這其非兒戲？
軍中此時霍清明、左英升、陸明義、萬曆天、高天禮、藺聞宇皆領兵在外，杜明、董向平、任一鳴、王耽、孫庭堅、趙催、王讚銘、夏侯睿、李辰灝等諸將隨軍在側，聽聞李患之之言均是一臉的疑惑之色，互相對望一眼，卻不敢多言。
隻有雲破軍、許儔二將心領神會，臉上浮現一抹興奮之色，施梅嬋自從隨軍征戰以來，一直待在大營之中為李患之轉呈政務，今日也特地被李患之叫來一同觀看此處雄關氣象，此刻見了這般險要之地，心中也是驚疑不定，但聽李患之言道要一戰而定，心中暗道必是女皇陛下要動用那“神威”火炮，此物之威外人尚未見過，自然不知道厲害，若是開動之下，莫說是這險關雄城，便是金石所鑄的銅牆鐵壁也無法阻擋那般威勢，於是也是會心一笑。
李患之卻不管諸將的疑惑，隻叫匠造營將那暗中攜帶的“神威”火炮儘快組裝完畢，待明日方才能起到用途，而後便叫諸將各自回營準備，待破了對方的城牆，便一起掩殺過去，一鼓作氣拿下落間。
諸將雖然不解，但是女皇陛下的旨意卻是不敢不從，於是各自回營準備，待到翌日，諸將齊聚，李患之命擺開陣勢朝那落間城前徐徐推進。
劉升自從得知女皇帶領大軍來到落間城下，便命加強城防，每天十二個時辰不斷有人巡視，城防將領及軍兵都是每隔兩三個時辰便換防一次，他已經被鄭原城裡應外合的事情搞的怕了，這般雄關險隘外部絕難打破，但是那女皇詭計多端，若是故技重施，自己也是防不勝防，故而他也是防範到了極點。
昨日大軍來到，劉升便號令全軍做好了防禦作戰的準備，隻是等了一夜並無動靜，今日午時隻見對麵軍陣嚴整，向城前徐徐而來，劉升心中也是不由一陣緊張，他畢竟隻是文官出身，並沒有經曆過這般戰爭場麵，當初在趙猛身邊也隻是以謀士身份參讚軍機，隨趙猛出逃之時，親眼見朝廷龍驤騎兵與冀北軍兵的交戰，已經是讓他驚出了一身的冷汗，最後若不是一口複仇之氣強撐，他恐怕也早就被朝廷軍兵抓獲，待到了落間城，便組織各種軍務，雖然也經軍旅之事，但未經軍旅之戰，今日馬上就要親眼見證兩軍廝殺的慘烈景象，讓他這柔弱書生如何不慌。
但是箭在弦上不得不發，自己努力籌謀多日，豈能因自己心生懼意而一旦荒廢，於是他強撐身形，拔出腰間寶劍，大聲喝令道：“將士們，敵兵已至，建功立業就在此刻，殺敵者賞，擅退者斬！~”
仿佛是要給自己鼓勵一般，他將那斬字拉出一道長長的尾音，讓人聽上去怪異無比，冀北軍兵雖然覺得怪異，但是此刻卻不是調笑之時，朝廷的近二十萬大軍正排山倒海一般向他們壓來，即便有險關為屏障，依然是心驚膽戰，汗透重衣。
待朝廷大軍來到關前數百步，李患之高舉手中銀槍，大軍齊齊停下腳步，李患之看了一眼麵前的鐵索欄橋，又看了看遠處一臉緊張神色的冀北守城軍兵，嘴角突然露出一絲狡黠笑意，他高聲喝道：“推出來！”
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