天明帝國曆“焮元”五年六月。
德瑪拉大陸、神聖雄獅帝國都城。
日頭過了中天，金紅的光斜斜潑在帕尼山腳下的街角，把石砌民居的牆染成暖融融的蜜色。底層商鋪的陶製門簾被穿堂風掀起，露出麵包房裡蒸騰的白汽。
禿頭的麵包師傅正用長木勺勾出剛烤好的圓形麥餅，麥香混著橄欖油的醇厚氣息，順著石板路飄出半條街。
酒肆的橡木櫃台後，老板正用青銅酒壺給穿粗布短褐的腳夫斟酒，壺身上鏨的葡萄藤花紋被陽光照得發亮。櫃台邊堆著幾個陶甕，甕口貼著亞麻布，隱約能聞到發酵的葡萄酒香。
隔壁的陶具店前，穿托加袍的商人正彎腰挑選水罐，奴隸則扛著一卷皮革，垂著頭站在街角的柱廊陰影裡，石柱上雕刻的藤蔓紋路還沾著晨露的痕跡。
不遠處，兩個光腳的孩童正圍著一截斷柱追逐，斷柱上殘留著神廟的科林斯式柱頭，渦卷紋裡卡著半片風乾的桂葉。
一輛雙輪馬車從巷口駛過，車輪碾過石板路發出“軲轆軲轆”的聲響，車廂兩側的青銅飾板反射出刺眼的光，拉車的母馬脖子上掛著的銅鈴叮當作響，驚飛了簷角下築巢的麻雀。
穿紫色邊托加的貴族侍女提著竹籃走過，籃裡裝著剛買的無花果和奶酪，裙擺掃過地麵時，帶起幾片從麵包房飄來的麥麩。她抬頭望了望天色，加快腳步往巷深處的宅院去——那裡的門楣上刻著家族紋章，門環是青銅鑄的獅首，正映著漸漸西斜的日光，泛著溫潤的光澤。
侍女走進院落，幾番周轉來到後院一間華麗的房間門前，守在房間門外的另一名侍女見她來到點了點頭，側身讓她進了房間，仿佛早就知道她即將到來一般。
侍女進了房間，隻見透進斑駁光線的屋子一側的沙發上斜坐著一名三十七八歲的男人，慵懶的模樣仿佛沒有睡醒，眼中帶著一絲陰暗的光，半明半暗的臉上看不出什麼表情，仿佛暗處蟄伏的猛獸一般讓人透不過起來。
“事情辦的怎麼樣？”那名男子沉聲對侍女詢問道。
侍女微微頷首，聲音婉轉的說道：“回稟主人，對方已經同意晚上秘密來府相見，主人可以準備了！”
男人聽侍女這般答複，臉上露出一抹喜色，隨即起身吩咐道：“很好，傳命去準備吧！晚上一定要讓貴客滿意才行！”
侍女躬身稱是，退出房間後向門外的侍從傳達了主人的命令，而後便返回了自己的房間，片刻之後，她房間的窗戶內飛出一隻信鴿，眨眼間飛上天空，消失在遠處。
一刻鐘之後，城東一座豪宅之內，一名侍女摘下信鴿腳上的書信，轉身來到房間之內，躬身向主位上的一名華服女子說道：“小姐，尕娃加納傳來消息，尤馬拉知道您已經答應晚間的密談大喜，已經開始命人著手準備了。
尕娃加納請小姐做好準備，看來這一次一定能夠得到絕大的好處！”
侍女一邊說著，不由臉上露出一抹喜色。
被稱為小姐的年輕女子大概二十六七歲的年紀，一頭秀長的青絲散落至腰間，一張瓜子臉上兩道柳眉如黛，一雙杏眼含春，一張微張的櫻唇色澤誘人。
妖嬈的身材，一席白紗繡花的華麗宮裙，整個人半靠在一張貴妃椅中，儘顯嬌媚動人。
此女雖然年輕，可是身份卻是非同一般，正是天明帝國駐神聖雄獅帝國駐節使、外交大使馮茵茵。
天明帝國原本官職極少授予女性，但自從李患之繼位以來，大力改革舊製，凡是具有才具的人不論男女一視同仁。
所以許多要職也都開了授予女性的先例，故而天明帝國近些年來女性官員越發多了起來，以中樞閣值守施梅嬋為首的一批女性年輕才俊也是在各自的崗位上大放異彩。
這馮茵茵正是被李患之親手提拔的第一批年輕女性官員之一，因其年輕貌美，又處事圓滑老練，為了達到目的，有時候甚至有些不惜一些陰暗的小手段，辦事能力極其強悍，故而被李患之看重，於是將其派遣到以奢華之風盛行的神聖雄獅帝國擔任大使之職。
李患之相信以她的才乾，定能發揮極其重要的外交作用，甚至從一定程度上左右神聖雄獅帝國的政策風向。
而馮茵茵確實也不負所望，自從來到雄獅帝國數年之內，憑借高超的手段，已經搭上了數條雄獅帝國的高層路線，尤其是晚間要與其秘密會晤的元老院首席元老尤馬拉。
馮茵茵利用天明帝國這幾年在德瑪拉開展商貿擴大影響力的機會，利用尤馬拉的野心與其聯手，在雄獅帝國國內的政治上互相合作，取得了不錯的效果，在天明帝國的資金資助之下，成功將尤馬拉扶持上了首席元老的地位。
除此之外，甚至還成功拉攏了多位元老，形成了一個親天國派的勢力集團。
神聖雄獅帝國的元老院地位崇高，相當於國家最高的立法機關和審查機關的綜合體，在有絕對多數支持的情況下，甚至可以否決帝國皇帝的決定。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
四年前，神聖雄獅帝國的一代雄主凱爾曼大帝無疾而終，其長子凱撒德利繼承皇位，凱撒德利雖然為人高傲但是機敏豁達，智計過人，對帝國事務了如指掌，在凱曼爾年老之後一直奉命監國處理國政，是非常傑出的政治家。
但是這位傑出的皇帝卻一直沒有娶妻，雖然繼位之後多次受到朝臣的催促，但依然認為應該在自己完成幾項大政績，功彪史冊之後再娶妻生子，結果造成膝下無子的情況，如今卻造成了帝國的極大隱患。
凱撒德利不過短短三年時間，這位傑出的君主卻突然感染了麻風病，禦醫和許多帝國著名醫生前來看診，不但未能將其治愈，病情反而愈發嚴重，眼看這位皇帝已經是油儘燈枯之勢，然而帝國卻沒有皇太子能夠繼承皇位，這不禁讓雄獅帝國的朝臣憂心忡忡，而各方勢力也是蠢蠢欲動起來。