第二百四十五回新的變局
當神聖雄獅帝國陷入皇位更迭的動蕩之際，德瑪拉大陸其餘諸國亦相繼浮現一係列政治變動，暗流湧動間，天明帝國的影響力正以不可阻擋之勢席卷各方。
作為德瑪拉大陸的老牌強國，費爾德聯合王國率先爆發權力風波——女王伊麗莎白與王儲妃希爾圍繞王位繼承的矛盾徹底公開化，演變為激烈的政治對抗。為奪取最高權力，王儲妃希爾暗中聯結心腹支持者：陸軍部長潔娜與海軍部長費雷娃，悍然發動軍事政變，決意逼迫伊麗莎白女王退位。
天明帝國駐費爾德聯合王國駐節大使張牧天，在反複權衡利弊後判定：若希爾政變成功，將嚴重動搖天明帝國在費爾德的既得利益與戰略布局。遂當機立斷，調動潛伏於費爾德境內的“風際會”成員，全力協助伊麗莎白女王平叛。
然局勢發展終究遲了一步——希爾已率叛軍突破宮禁，將女王擒入內廷。
伊麗莎白不堪受辱，在當場宣布退位後憤而自儘；其丈夫奧斯卡親王因受驚過度，突發心臟病猝然離世。
彼時正在外地巡視的王儲安德烈，聽聞京城變故後星夜返程，卻在途經叛軍控製的城郊哨卡時，遭誤判為“敵軍增援”伏擊，不幸身亡。
待“風際會”成員配合首相德瑪爾率領王室禁軍衝入內廷時，伊麗莎白夫婦與核心王室已儘數殞命。
德瑪爾隻得緊急下令逮捕主謀，王儲妃希爾與海軍部長費雷娃當場被擒，唯獨陸軍部長潔娜趁亂突破圍捕，此後下落不明。
經此一難，費爾德聯合王國核心王室成員死傷殆儘，按律法隻得擁立女王長女伊莎貝拉繼位，是為新女王。
事後，首相德瑪爾因未能阻止王室悲劇引咎辭職；而天明帝國大使張牧天，既因協助平叛有功，又獲費爾德國內“天國派”勢力聯合推舉，竟打破“外籍不可任本國要職”的慣例，出任費爾德聯合王國內閣首相——這一任命，也開創了德瑪拉大陸國家聘請外籍人士執掌核心權柄的先例。
與此同時，“天國派”官員約翰喬森與張伯倫迪分彆繼任陸軍部長、海軍部長，使得張牧天得以實際掌控費爾德王國的大部分兵權，費爾德聯合王國自此徹底倒向天明帝國。
緊隨費爾德之後，德瑪拉大陸諸國紛紛顯現被天明帝國滲透控製的跡象：原本便依附天明帝國的西瑪共和國，正式吸納天明帝國駐節大使曹雪晴、副使孫孝仁成為國會成員，將國家行政決策與天明帝國深度綁定；
神聖雄獅帝國新帝奧斯曼為穩固政權，特彆任命天明帝國駐節大使馮茵茵為雄獅帝國元老院元老，賦予其參與帝國最高議事的權力；
卡貢公國、希爾茲公國、胡安王國、拉裡瓦王國、加拉丁王國等中小國家，亦通過經貿合作、官員任免等途徑，被天明帝國逐步滲透控製。
放眼整個德瑪拉大陸，此時僅剩基爾夫帝國、多蘭王國、福斯特瑞王國與阿臥爾帝國，尚未落入天明帝國的掌控版圖。
福斯特瑞王國的金雀花宮，自德瑪拉大陸格局變動以來，便始終彌漫著一股緊繃的氣息。
王國王德裡克，年近五十，身形挺拔卻帶著幾分倨傲，那雙深邃的眼眸裡，從不見對天明帝國的半分妥協——在他眼中，福斯特瑞作為大陸中部的“資源樞紐”，坐擁鐵礦、秘銀、煤炭等稀有資源礦脈，憑此便不該像西瑪、費爾德那般對天明帝國俯首帖。
“布克，你再敢提‘繼續與天明帝國深化經貿合作’，便不必再站在這朝堂之上！”金雀花宮的議事殿內，德裡克將手中的鎏金權杖重重砸在大理石地麵上，清脆的聲響震得殿內燭火微微晃動。
他麵前的首相布克，身著深紫色首相朝服，鬢角已染霜白，此刻正躬身垂首，額角滲出細汗。
布克是福斯特瑞王國“天國派”的核心人物，早在兩年前天明帝國與福斯特瑞開啟經貿合作時，便已被天明帝國的勢力暗中收買——通過獨家資源代理、皇室產業分紅等手段，布克在短短數年內積累了遠超同僚的財富，其家族產業更是借著天明帝國的商路，遠銷至大陸十餘國。對他而言，維係與天明帝國的合作，便是維係自身與家族的利益根基。
“陛下，臣並非畏懼天明帝國，隻是……”布克斟酌著措辭，聲音帶著幾分急切，“我國近七成的礦產、八成的糧食皆依賴天明帝國的商路進口，國庫年收入的三成來自與天明帝國及其附屬國的貿易。若此時緊縮合作，甚至破壞經貿秩序，恐將導致國庫虧空，礦場停工，數十萬礦工失業啊！”
“失業？虧空？”德裡克冷笑一聲，走到議事殿中央的大陸輿圖前，手指重重點在福斯特瑞的疆域上，“布克，你隻看得見眼前的金幣，卻看不見福斯特瑞的尊嚴！天明帝國借著經貿合作，一步步蠶食我國的主權——去年讓我國開放內河航運，今年又要我國將關稅權交予他們的‘德瑪拉大陸商會’，明日豈不是要我交出王位？”
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他的語氣愈發激昂，殿內的貴族與官員皆不敢作聲——德裡克自繼位以來，便以“強硬”著稱，尤其在麵對天明帝國的滲透時，更是將“主權獨立”掛在嘴邊。
可眾人心中都清楚，福斯特瑞的“獨立”，早已建立在與天明帝國的經貿依存之上——沒有天明帝國的商路，福斯特瑞的稀有資源便無處可銷；沒有天明帝國的糧食進口，國內的糧價早已暴漲。
“陛下，”布克仍想爭辯，“‘德瑪拉商會’是天明帝國牽頭，費爾德、西瑪、神聖雄獅等十餘國共同參與的組織，我國加入後，關稅稅率降低了兩成，資源出口量提升了三成……這並非蠶食主權，而是互利共贏啊！”
“互利共贏？”德裡克猛地轉過身，眼神銳利如刀，“前日我接到奏報，天明帝國的商隊在我國境內享受‘免稅通行’，而我國商隊在他們的附屬國，卻沒有這個待遇——這叫互利共贏？我可以告訴你，從今日起，終止與天明帝國的‘內河航運共享協議’，關閉三個對天明帝國開放的資源出口口岸，所有天明帝國商隊在我國境內的通行稅，一律上調五成！”
“陛下不可啊！”布克驚呼出聲，“此舉必然會激怒天明帝國，更會影響其他國家與我國的貿易——西瑪共和國的製造業和神聖雄獅帝國的軍備生產都離不開我國的鐵礦，若關閉口岸，他們的產業也會受損啊！”
“受損？”德裡克挑眉，語氣中帶著幾分不屑，“他們若想繼續獲得鐵礦，便該站在福斯特瑞這邊，共同抵製天明帝國的霸權！而非像哈巴狗一樣，對天明帝國搖尾乞憐！”
說罷，德裡克不再理會布克的勸阻，徑直下令：“傳我旨意，命內務部即刻擬定《商路管控令》，你立刻照會天明帝國駐我國大使，告知我國的經貿調整決定——我倒要看看，沒有福斯特瑞的資源，天明帝國還能不能撐得住！”
布克望著德裡克決絕的背影，心中滿是無奈與恐慌——他清楚，這位驕傲自大的國王，根本看不清大陸的局勢：如今的天明帝國，早已不是兩三年前那個僅靠經貿滲透的國家，而是手握費爾德、西瑪等國兵權，能調動百萬大軍的“大陸霸主”。德裡克的這番舉動，無異於在太歲頭上動土。