“哐——”
顧晟提著紙袋走出服裝店，立在街角，望向城市深處。
越過雜亂的低矮建築，中央城區上空隱約籠罩著一片巨大的半透明穹頂。
越是靠近那裡，空氣裡的寒意似乎就越淡，燈火也越發稠密。
這裡的人把城區分為三層。
他所在的是邊緣區，再往內是爐心區。
而最核心的地帶被稱為“霜庭”。
據說那不是普通人能隨意進出的地方。
但這大概隻是表麵。
就比如來時那條夾牆通道究竟通往何處，他半途下車，也無從得知。
顧晟輕呼出一口氣，白霧在寒冷的空氣中短暫停留。
邊緣區的溫度確實有些冷。
來往行人都裹緊外套步履匆匆。
他這一身黑色風衣的裝扮，在這倒也不顯得突兀了。
人生地不熟。
但往裡走，總不會錯。
————————
“滴，滴，滴......”
某個高處的房間內，巨大落地窗外鋪展著整座城市的燈火。
與窗外景致格格不入的是，房間裡堆滿了各式機械儀器。
線路縱橫交錯，卻未影響服務器集群的有序運轉。
一個纖細的身影蜷坐在床邊，手中捧著連接藍色熒光線路的平板終端。
她指尖輕敲，例行巡視係統狀況。
一切正常。
她切換至另一個界麵。
地圖上，一個黑色標記，仍停留在凜疆城外的附屬城市中。
她抿了抿唇，關閉了畫麵。
房間內隻剩下儀器運轉的細微聲響。
............
“咚咚咚——”
“大姐頭，夜宵還熱著，吃點？”
門外傳來詢問。
沒有回應。
“放這了，記得早點吃哈。”
食物被輕輕放在門旁的桌上。
那人離開前，腳步頓了頓：
“對了，你哥說，彆總悶在房間裡，可以出去走走。”
腳步聲漸行漸遠。
許久，房門悄悄打開一條縫。
一隻小手快速伸出——
繞過了還冒著熱氣的夜宵，精準地撈走盤邊的幾根棒棒糖，又迅速縮了回去。
————————
“阿嚏——”
顧晟揉了揉發癢的鼻尖，眉頭微蹙。
不對勁，很不對勁。
“難道上次同時動用兩種災難級能力，給身體乾紊亂了？”
還是喝點熱乎的吧。
反正夜還長，他也不需要睡眠。
他抬頭環顧四周街道。
邊緣區竟出奇地空曠，幾乎看不到監控設備的影子。
這裡的治安，真有這麼好？
他拐過街角，走向一家亮著暖光的咖啡廳。
應該是咖啡廳沒錯，招牌上分明畫著個咖啡杯的輪廓。
可當他抬頭看清店名時，卻頓了頓。
“故裡？”
這名字，頗有幾分......
不對，怎麼一點咖啡廳的感覺都沒有。
可能......凜疆城的審美和外麵不一樣？
沒差，就看好不好喝吧。
“叮鈴——”
風鈴輕響。
顧晟推門而入，將一身寒氣散在了身後。
暖意混著隱約的咖啡香迎麵而來。
店內安靜，櫃台後空無一人。
他徑直走向靠窗的座位，卻對著空蕩的櫃台開口：
“熱可可。”
頓了頓，又補上一句：“加三份濃縮。”
角落簾子微動，後頭探出半個身影——是個瞧著不過二十上下的年輕店員。
他望了顧晟一眼，語氣裡帶點遲疑：
“......您這喝法，倒是特彆。”
“暖和。”
顧晟抬眼：“不行？”
“行，當然行。”
店員輕笑一聲，轉身開始準備。
顧晟的視線掠過窗外的街景，指尖在桌麵無意識地輕敲。