午後三點。
故裡咖啡廳裡隻有幾位看報的客人。
茜拉站在監控顯示屏前，不自覺地皺起眉。
畫麵裡，那個男人明明早上來過，也確認離開了。
可就在中午十二點多，後巷的攝像頭又一次捕捉到他的背影。
這怎麼回事？
她放下水杯，輕手輕腳地踏上樓梯，走向三樓。
米莉兒的房門緊閉。
這一次，茜拉沒有敲門，隻是悄悄把耳朵貼上門板聽了聽。
裡麵一片安靜。
猶豫片刻，她輕輕轉動了門把。
門無聲地滑開一道縫隙。
房間光線昏暗，窗簾拉了大半。
米莉兒側臥在床中央，被子滑到腰間，裸露的肩背在黯淡光線下泛出細膩的光澤。
她睡得很沉，胸口隨著呼吸平穩起伏。
“還在睡嗎......？”
茜拉正想退出去，卻忽然聞到空氣裡飄著一股特彆的氣味。
不濃，但很清晰。
像是汗水的鹹澀，混著某種難以名狀的、帶著暖意的腥甜。
這讓她想起灰燼城那些廉價旅館裡常有的氣息，隻是這裡的更濃、也更鮮活。
她走近床邊，想替大姐拉好被子。
目光掃過米莉兒光滑的背脊，不由得微微一頓。
從肩胛到腰線之間，散布著幾處淺紅色的印記。
像是被人用力揉捏、吮吸過，有些還隱沒在被褥下方。
在這些痕跡之間，脖頸處的那暗色荊棘紋身顯得格外清晰。
茜拉的動作停在半空。
她注視著大姐沉睡的側臉，那雙總是帶著銳利或憂慮的眼睛安然閉著。
嘴角甚至帶著一絲難得的放鬆。
這是近幾個月來，她第一次在米莉兒臉上看到這樣的平靜。
她靜默地站了一會兒，最終隻是輕輕將滑落的被子重新拉上來。
蓋住了那些痕跡，也掩去了空氣中那令人臉頰發熱的餘韻。
帶上門之前，茜拉最後看了眼昏暗房間裡大姐安睡的輪廓，懸著的心終於落下。
“這什麼人啊......”
她輕聲嘀咕：“睡了就走。”
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“嘭——”
灰沙袋沉沉砸落。
方添喘著氣抹了把汗，扭頭看向門邊。
“不是，你就看著？”
徐言抱著那柄直刃，靜靜倚在倉庫門框上，連眼皮都沒抬一下。
“是你自己要的。”
這些灰沙袋裡裝的，是狩夜部隊從全城各處搜繳回來的骨晶，都是當初蕭承南默許流散出去的東西。
“不把這些玩意兒清理乾淨，深淵能放過我們啊？”
方添扯了扯嘴角：“你不會真以為他留著我們，什麼都不知道吧？”
徐言沒應聲，隻輕輕吸了口氣。
“快點。”
方添咂了咂嘴，一邊利落地把骨晶堆到倉庫中央，用沙袋層層壓穩。
“當你哥真是操不完的心。”
他退出門外，朝徐言揚了揚下巴。
“搞定，交給你了。”
徐言默默拔出黑色直刃。
凝神，揮劍——
“鋥！”
一道黑弧無聲掠過倉庫中央，精準斬過每一袋骨晶。
他收劍，倉庫裡已恢複寂靜。
“行了，搞定了。”
方添舒了口氣。
“你就這麼信他真會放過我們？”
徐言卻忽然開口。
方添沒急著回答。
他走進倉庫，仔細查看著每一袋被斬開的骨晶，俯身確認能量反應徹底消散。
隨後抬手，一簇火焰精準落下，將殘餘徹底點燃。
做完這一切，他才緩步走回門邊，拍了拍手上的灰，望向徐言。
“我們站錯大半輩子隊了。”
他扯了扯嘴角：“這次，總不能再選錯吧。”
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礦洞深處，濃重的黑暗包裹著四周。
顧晟抬頭看去，來路早已隱沒在頭頂深不見底的幽暗之中。
“這也太深了點。”
空氣中彌漫著粉塵與若有若無的腐敗氣味，呼吸間都帶著沉甸的壓抑。
瑞娜利落地從他背上滑下，雙腳穩穩落地。
“垂直深度，八百二十三米。”
她的聲音在密閉空間裡格外清晰：“公司檔案記載，這裡是最後的挖掘深度。”