二月十五，花朝節。
阮凝玉坐在謝家馬車上，今年花朝節舉行在曲江旁邊。
今日王公貴人都來參加了，車水馬龍的，故此阮凝玉她們被堵在了中途。
何洛梅和謝家嫡女們坐在同一輛馬車，阮凝玉則被安排和文菁菁坐一輛。
文菁菁為了今日，特意戴了珍珠累絲鳳釵和金錯月季鈿，著金線緙絲菊花裙。
文菁菁本就擔心阮凝玉今日會豔壓群芳，卻見阮凝玉今日穿得這般樸素，因此放下心來。
知道文菁菁那些彎彎繞繞的小心思，阮凝玉沒搭理她。
相反，文菁菁今日意外沒七嘴八舌地嘲諷她，反而有心事般，靠著窗看著外麵的風景，格外沉默。
等到來了花朝宴，姑娘們下了馬車，文菁菁見到沉默寡言的謝易墨從對麵被雀兒扶著下來，便麵色微白，急急地撇開目光。
謝易墨沒了過年那陣子的鬼氣，今日打扮得中規中矩，梳著百合髻，著煙藍綾羅素錦裙，倒也化了個端莊的妝容。
感受到她的視線，謝易墨瞳仁輕輕地瞥來目光。
文菁菁頭低得更低。
眼見謝易墨跟沒事人一樣，走到了舅母的身旁，與舅母說話。
何洛梅心疼女兒瘦了這麼多，於是從手腕上取下了一琉璃彩珠金鐲，給女兒戴上，接著兩人又說了一會話，說著今日哪家公子如何如何好，待會也會來參加花朝節。
眼見謝易墨的高領掩蓋了底下那些汙穢不堪的紅痕。
文菁菁在這麼冷的天裡，後背被薄汗打濕。
她怎麼也沒想到，二表姐竟會這麼大膽。
舅母又是出了名的嚴厲，要不然也不會把自己這對兒女教育得這麼優秀，可二表姐竟敢在府裡偷男人！
何洛梅過去因為謝易墨的反常一懷愁緒的，那些日子不僅去好幾家寺廟裡給謝易墨求了平安符，叫她貼身戴著，又聽了一得道高僧的話，讓謝易墨喝了好幾次符水。
而現在謝易墨好轉了許多，何洛梅也不再整日愁雲慘淡的。
瞥了眼不遠處事不關己，搖著扇子看著周圍春景的阮凝玉。
何洛梅心不甘謝淩就這麼橫插一手，於是拉著謝易墨來到邊上，說著今日要用才華豔壓阮凝玉，找到個金尊玉貴的夫婿，給她揚眉吐氣雲雲。
謝易墨卻掙開了她的手，她也看了眼阮凝玉，什麼都沒說，便扭過頭去。
阮凝玉今日來花朝宴，就是為了當個過客。
許是沈景鈺的原因，花朝宴上許多公子看她的目光卻閃過驚豔，但卻沒一個敢上前。但大多是忌憚著她先前不好聽的名聲。
文菁菁這一日可算是出儘了風頭。席間幾位夫人興致所至，隨口出了些題目考較姑娘們，她不慌不忙，便秀了一手。
何況她生得出挑，又最擅長扮乖，便有許多人來打聽她是哪家姑娘。
這可是文菁菁盼了許久的風光。為了今日能穿上那條最顯身姿的窈窕長裙，她這一個月來連晚飯都不敢沾半點葷腥，日日勒著腰腹，總算養出一把盈盈可握的細腰。
何況她本就不是徒有其表，腹中才情與指尖針線活皆是上乘。
這些官太太最喜歡娶她這種懂事體貼的姑娘回家當兒媳婦。
但問及她是謝家的表姑娘後，那些最顯赫的人家又淡了那心思，倒是剩下幾家中規中矩的人家還在向何洛梅打聽。
文菁菁坐回位置，隻覺有淚水在眸中打轉。
她身邊的謝易墨，也落不著什麼好處。
自從過去謝易墨在文廣堂成績一落千丈後，京城裡便頻頻出“才女隕落”的消息。
謝易墨又因為出了事，很久都沒有出席。
如今還是她年後頭一回出現在大家的眼前，她一現身，所有人心裡都嚇了一大跳，險些認不出她。
那些被她壓了許多年的閨秀，待回神之後，便滿眼都是嘲笑了。謝易墨變成這副模樣，她們怎會不高興？
雀兒心疼道：“那些人都是嫉妒小姐，小姐彆放在心上。”
謝易墨當然沒將她們放在眼裡。
世人隻會關注她的皮囊，可李哥哥卻拋卻世俗，看中的卻是她的靈魂。
她又如何會跟這些蠢人計較？
話說上回李鶴川哄好了謝易墨後，謝易墨便會在背後給李鶴川寫文章，這讓李鶴川這段時間在文壇上大出風采。
謝易墨雖早已知曉李鶴川科舉落第之事，但卻堅信她李哥哥的滄海遺珠。
她不願見英才蒙塵，便在暗中默默為其籌謀。於是在背後替他籌謀，李鶴川因為她的幾篇文章，竟也謀到了一官職，也算不負謝易墨一番苦心。
謝易墨需要李鶴川的陪伴，而李鶴川需要謝易墨的才華代筆，如此一來，二人更加親密，如膠似漆。
而最後在李鶴川的挑動下，李鶴川頻頻偷入謝府，與謝易墨偷情。
謝易墨早已厭倦了何洛梅日複一日的管教，滿口規矩的謝府令她窒息，謝易墨此舉不僅感受到了不同於墨守成規日子的樂趣，還等同於報複了親生母親和謝老太太。
因此，謝易墨也是樂在其中。
李鶴川和謝易墨接連幾次在謝府園子裡偷情，有丫鬟門房掩護，到現在都沒有其他人知情。
而今日花朝宴，李鶴川也出席了。
在對麵男賓裡看見了李鶴川，二人互相看了一眼傳情，便若無其事地移開了目光。
在她旁邊的文菁菁眼見她如此大膽，在舅母在身邊的情況下還跟李鶴川調情，暗送秋波，文菁菁嚇得膽都要破了。
何況舅母本就不滿意李鶴川，李鶴川雖出身國公府，但卻是家中幼子，屆時爵位也不是他繼承。再添上科舉無名這層短處，在何洛梅眼裡便更顯平庸。
這般既無爵位傍身，又無科場功名加持的男子，如何入得了她的眼？
文菁菁心裡飛速想著。
謝易墨這時候卻一個眼風射了過來。
謝易墨眯起眼，語氣裡帶著幾分探究：“文表妹，我怎麼瞧著你今日有些不對勁？莫不是我臉上沾了什麼東西，才引得你這般打量？”
文菁菁：“沒、沒有！”
她扭頭，再也不敢說話。
謝易墨這才半信半疑地將頭側了回去。
謝老太太也讓何洛梅幫忙給謝宜溫留意著高門大戶的親事。
然而謝宜溫來到花朝節，卻心不在焉，總是朝著宴會上某個位置看，得知那人今日並不會出席，反倒是對方的未婚妻出現了，謝宜溫這才低頭喝葡萄酒。
原本可以借著表妹和那人的緣故，給那人寄去一封信。
可是，謝宜溫卻知自己代表著謝家顏麵。
她實在做不出去聯係人家未婚夫的事情來。
那份骨子裡的禮教規矩牢牢框住了她的舉動，斷不肯讓自己踏過那步難堪的界限。
謝宜溫心裡難受，於是便多喝了幾杯酒。
以後她還是謝家的大小姐，斷不會有這樣拆散彆人婚姻的念頭了。
……
阮凝玉去參加花朝宴的消息傳進了秦王府。