謝老太太見到他這個寶貝金孫，激動地緊攥佛珠，“你……你怎麼從南京回來了？竟連個信兒都不捎！何時到的府？可有人去城門那接你？”
謝淩平靜垂目。
“孫兒是昨兒子夜到的。”
榻邊正指揮小丫鬟擺食案的楊嬤嬤，此刻早把銀箸往碟子裡一擱，臉上的褶子都笑開了花，幾步湊到門口揚聲吩咐：“快！再去小廚房取副新的象牙箸和霽藍釉碗來。”
她回頭又笑著進了主屋。
“老太太，您瞧瞧，大公子這不是好好回來了？定是記掛著您，才急著趕路呢。”
謝老太太臉上的笑意還沒漾開，眉頭已緊緊蹙起，方才的激動褪去，隻剩下滿眼憂色，“你在江南奉旨丈量土地，正是要緊時候，怎麼說回就回了？這般擅離職守，若是驚動了陛下，怪罪下來可如何是好？”
她話太急，以至於咳嗽起來，楊嬤嬤幫她順氣。
謝淩眸光溫和下去，“孫兒並非擅離職守。江南的賬冊已核完七成，餘下的交與副手便可，向大人給孫兒批了事假。此次回京，二來也是將丈量土地的成果呈遞戶部。”
“祖母病重，孫兒這幾月卻不能在祖母身邊敬孝，不能在您跟前晨昏定省，反倒讓您牽腸掛肚，孫兒於心有愧。”
謝老太太望著榻下的端正身影，心疼不已。
“有瑤兒細心照料，我這身子骨哪還有大礙？快，地上涼，仔細著了寒，快扶大公子起來。”
謝淩起了身。
見到老夫人提起許清瑤來，謝淩不著痕跡地擰了下眉。
楊嬤嬤這時已捧著新取的碗筷回來，“大公子心裡最記掛著老夫人。瞧大公子這一路風塵，定是沒好生歇著，公子快過來用些粥，小廚房燉了燕窩蓮子，正好給少爺補補。”
於是祖孫二人便開始用膳。
謝老太太實在念著孫兒，用完膳後，便拉著謝淩說了許多的話。
除了說這幾月來府裡的家事，又問起他在南京那邊的生活狀況。但老夫人說得更多的卻是許家小姐許清瑤有多麼多麼的好。
而聽這些，謝淩耳朵都快要生繭子了。
他擰了眉，心裡冒出點兒煩躁的不耐煩，旋即不動聲色地轉了話鋒，將老太太的話頭引向了彆處。
謝老太太歎了口氣，“你離家後，你的弟弟妹妹們都掛念著你，你回來的這幾日，抽空去指導下書兒的文章。”
“他們可都見著你了？”
謝淩搖頭。
服侍老太太喝藥的空暇，謝淩忽然便想起了清晨他站在假山上朝回廊看見的一幕。
他在南京時時刻刻都掛念著她。
可她卻比自己想象中的，還要過得好。
見她和丫鬟笑語歡聲地說話，謝淩遠遠地看著。
她無論在何時何地，都能美得如同一幅精工美人畫。
很奇怪，明明積累了兩月的怒火，明明夢裡回回都想攥住她遞來熱茶的那隻手，可待見到她那在遊廊上的側臉後，謝淩卻意外的平靜。
那是一種近鄉情怯的心情。
她既然沒發現他，謝淩也沒上前打擾，而是忍著怒火站在古木下，目光牢牢地鎖住她不動。
待察覺到他的目光，她的身影不動了，而是輕輕掀起卷睫，回過眸，遠遠地望著這邊。
在她看過來的那瞬間，謝淩的身影退了一步，隱在了假山之後。
片刻後，他又站在了古木下。
卻見春綠取了一嫩綠披帛罩在了她的身上，扶著她繞去了彆的遊廊，去了那石徑處。
直到那身影消失到了再也看不見的角落後。
謝淩收回了目光，轉身離去。
……
謝宜溫剛用完蓮子羹，得知男人回來了之後，心裡吃了一驚。
堂兄不是在江南忙著推行國策麼？大大小小的事情哪裡不需要他過目處理？眼下這才四月初，怎麼竟會突然回京？
謝宜溫心裡閃過了許多個猜想。
到最後，她卻漸漸定下了心。
說實話，她並不能明白，大堂兄究竟是如何對表妹生出感情來的。
大堂兄一年裡，和表妹說過的話，用十根手指頭都能算得清楚。
謝宜溫知道有這麼一天，但沒想到堂兄回京這一日竟會這麼早到來。
但很快，她卻又鎮定了下來。
既來之，則安之。
另一方麵，她又擔心謝淩和表妹見了麵會不會發生什麼事。
待一打聽，才知道阮凝玉早早地便出了府，竟就這麼和男人錯開了，謝宜溫愣了一下，坐在椅子上沉沉不語。
……
謝淩回到謝府後，先處理了下庭蘭居的事情，便換了身官袍，進宮彙報土地丈量的進程去了。
這一入宮，便是半天。
而阮凝玉和萬意安她們出去了一天，到傍晚天快黑的時候才坐馬車回府。
從馬車上下來，待進了謝府後，阮凝玉便覺得今日府裡的氛圍有些不對勁，空氣裡似乎漫延著難以言說的熱鬨味道，府裡有些平時不亮的燈都亮了起來。
但阮凝玉也沒察覺出什麼，夜裡轉涼，阮凝玉身上多披了件披風，便往自己的海棠院走去。
可到了海棠院門口，往裡頭一看，卻發現海棠院燈火通明，幾乎把能開的燈都點了起來。
阮凝玉蹙了眉，她還在想著，今日是不是有什麼節日，而她忘記了。
阮凝玉還是當尋常的一天，往裡頭走去。
但待來了院子，卻見她的兩個婢女皆戰戰兢兢地低著頭守在門外，如見了貓的老鼠似的。
阮凝玉從來沒見過她們兩個這樣。
再往燭火通明的屋內一看，卻見她最愛坐的那隻梨花木圈椅上，早已靜靜地坐了一個男人。
著月白錦袍，腰間隻配了一塊墨玉，再無其他的配飾，尤其是捧著書的那隻手，更是白皙無暇。
阮凝玉已經忘記有多久沒見到謝淩了。
如今見到她，他還在自己的屋裡，阮凝玉就如被雷劈了一樣，愣在了原地，她遲疑著，不知該不該進屋。
抱玉這時上前，低低地道：“小姐，大公子在屋裡等了你快有兩個時辰了……”
“您快些進去吧。”
阮凝玉更覺不對。
猶豫遲疑著，最後還是上前邁了幾步，走到了門檻那。
謝淩見到她，便放下了手中的書，原來肅然到幾乎刻板的眉眼柔和了下去，瞳孔仿佛有晴光蕩漾，對著她竟露出了冷月清輝般的淺笑來，“表妹，你回來了。”
他握著書卷的手，長指修長如玉，輕輕拂過身側的座椅，帶起一縷極淡的墨香。
“過來，坐。”